Слава Императрице!
Шрифт:
– - Мне лучше знать, кто ей понадобится, а кто нет.
– - ответила аббатиса.
– - Та'элин, я обо всем позаботилась, идите спокойно.
– - Хорошо, Кирис, спасибо тебе.
– - его синеглазая красавица кивнула и подхватила Вита по руку.
– - Идем?
Он просто кивнул и они неспеша пошли в сторону города, предварительно попрощавшись с подданными Ракат.
– - Айната, Кирис сказала, что ты была со мной, пока я был в инфирии...
Она кивнула, широко улыбнувшись.
– - А что вообще случилось, после того, как ты вывела меня из карцера?
– - Ты был слишком слаб и потерял
– - она очаровательно пожала плечиками в зеленом камзоле с золотой отделкой.
– - Что же до нас с тобой... Твое признание врезалось мне в душу, и я решила немножко посидеть рядом и... прочитала тебя... а как прочитала, так и влюбилась без памяти. И как только ты немного пришел в себя, я уже не смогла больше терпеть -- мне нужно было узнать, любишь ли ты меня. Ты не сердишься?
– - Нет, что ты!
– - поспешил ответить ей Вит.
– - Я тебя люблю, моя императрица.
– - Ты совершенно по-другому это говоришь.
– - она на ходу положила голову ему на плечо, -- Мне это нравится!
– - Если подумать -- ты действительно Моя Императрица, ведь Басрия тебе покорилась, а я -- подданный Анселия.
– - Я как-то не думала об этом в таком виде... В любом случае, Анселий мертв, моё счастье.
Они потихоньку спускались с холмов, на которых встал лагерем легион и спустились в оставшиеся нетронутыми сады близ Басра. Мимо них проходили люди, опуская взгляд при виде одежды Вития.
– - Если хочешь, можно зайти в галантерейную лавку и купить тебе какой-нибудь местной одежды!
– - видя его смущение предложила Айната.
– - Давай. А то на меня смотрят, как на...
– - Я понимаю, солнышко моё.
– - успокаивающе проворковала Ракат, -- Потому и предложила.
Сказано -- сделано. Через сорок минут наш герой полностью сменил гардероб, одевшись в синий бархатный камзол, льняную рубаху и темно-серые бриджи, единственные не сидящие на нем мешком. Ракат спокойно расплатилась местными серебрянными монетками в пол ногтя и медью. Галантерейщица недовольно смотрела на них обоих, видимо решив, что Ракат -- коллаборационистка или того хуже, шлюха, решившая подзаработать охмурив имперца, но побаиваясь Вита, помалкивала.
Они вышли из лавки и практически тут же напоролись на патруль легионеров, очевидно решивший немного подзаработать на богатых местных.
– - Кто такие, куда идете?
Айната вздохнула и спросила:
– - Какая когорта? Кто ваш командующий? Астий? Камис?
– - и вдруг рявкнула, -- Отвечать!
– - Никай...
– - солдат пораженно посмотрел на неё, -- Кто ты такая?
– - Аа, вы из четвертой... Когда смена началась? В три?
– - Девка, тут вопросы задаем мы!
Через секунду он схватился за голову, а из его носа хлынула кровь.
– - Ничтожный червяк, как ты разговариваешь со своей Императрицей?!
Легионер упал на колени, воя от боли и вскоре растянулся на мостовой, утихнув навсегда. Двое его товарищей побледнели и вытянулись в струнку, боясь дышать.
– - Доложиться командованию, сообщить о своем проступке и факте вымогательства.
– -
– - Этого убрать! Вашу мать... И если я ещё раз хоть что-то подобное увижу или услышу об этом -- все под топор пойдете. Вся когорта! Вон с глаз моих! Мразь...
Витий с нескрываемым ужасом смотрел на все это, прекрасно понимая, что Ракат вообще-то права. Но убивать за такое... В глазах Ракат плескалась ярость, она сжала зубы, зажмурилась и выдохнула, стараясь успокоится.
– - Привыкай, любовь моя. Я такая, какая есть и меняться не собираюсь.
– - все ещё зло сказала ему девушка.
– - Кроме того, наказание за его проступок -- смерть, так что я просто привела приговор в исполнение на месте. Он позорит меня, позорит Империю и провоцирует восстание. Это недопустимо.
– - Я...
– - Вит сглотнул, -- я постараюсь привыкнуть, любимая.
– - Вот и хорошо.
– - куда более спокойно ответила девушка.
– - Пойдем настроение исправлять?
– - Конечно, моё счастье!
Они зашли в булочную, на переднем дворе которой стояло несколько столиков под навесом из полотна. Романтика и практически не тронутый войной город быстро вернули им хорошее настроение, а опрятная официантка (видимо дочь владельца) присела и разговорилась с ними. Ее звали Аннита и она вместе с отцом была даже рада тому, что теперь Басрия -- провинция Империи.
– - Хоть порядок будет!
– - сказала девушка, -- Вы, конечно можете меня и предательницей заклеймить, но лучше уж Регент Темной Владычицы, чем этот самодур Анселий! Фух!
Она разлила по чашкам травяной отвар с земляникой.
– - А вы как считаете?
– - Учитывая, что я просидел шесть лет взаперти по воле короля, я с вами полностью согласен, сударыня. Нет, я не преступник. Я Первенец.
– - О. Вот оно как... А вы, госпожа?
– - Тоже. Но я успела побывать у харийцев.
– - Какой кошмар! Вам, наверное, тяжело об этом говорить?
– - Отчего же?
– - улыбаясь спросила Айната, -- Это моя жизнь, я жива и здорова, как видишь, так что ничего такого в этом нет. Выбралась и сполна им за всё отплатила...
– - Вы боевой маг, значит?
– - Да, разумеется.
– - Ой, как здорово... Я тоже всегда хотела быть боевой чародейкой...
– - мечтательно проговорила Аннита, -- Но богам виднее, и дар прошел мимо меня!
– - Милое дитя, ты сама не знаешь, насколько тебе повезло.
– - тепло улыбнулась ей Айната, -- Будь у тебя дар, ты бы загремела в застенки к Анселию, и я думаю успела бы уйти с караваном в Харию. На цепи, как собака. И если бы тебе очень повезло, ты бы умерла по пути от голода или мора, как это сделали почти все мои товарищи по несчастью.
Императрица тяжело вздохнула, с аппетитом откусив кусок от булочки с кремом.
– - Так что скажи спасибо своему ангелу, что уберег тебя от этого проклятья.
– - закончила Айната, запив булочку отваром, -- А Владычица позаботилась, чтобы на месте столицы Харийской Империи сейчас, как встарь, кочевали орокины.
– - Долгого ей здоровья!
– - подхватила Аннита.
– - Спасибо, дорогая.
– - широко улыбнулась Ракат.
– - Я, кстати, тут когда-то жила... Скажи, на чердаке до сих пор стоит стеллаж с книгами, или вы его выбросили?