Слизняк с планеты болотной жижи

Я должна знать, вернулся Сгусток или нет и, если да, то что тогда с моим Шерифом? Сейчас пойду и разгромлю это гнилое святилище!

Жена кидается к двери, но трансвестит, старик и бармен её останавливают.

Угомонись, потерпи до завтра, - говорит бармен.

Редактор поднимает голову, разбуженный происходящим.

Не стоит вмешиваться в дела высших сфер, - увещевает жену Шерифа трансвестит.
– Если Сгусток вернулся без участия Шерифа и Помощника, неизвестно какие силы могут им владеть. Без святых отцов здесь не обойтись.

Мясо! Где моё мясо?!
– Главный редактор стучит кулаками по столу.

– - -

Близится вечер. Над болотными заводями стоит запах гниения.

Кажется, мы заблудились, - говорит Шериф.
– Здесь становится всё больше болот.

Вдруг, Помощник замечает в отдалении худых и высоких, восхитительно гибких, обнажённых девушек с кожей небесных тонов, сначала одну, потом вторую, третью... Они собирают грибы и ягоды в плетёные корзинки. Заметив незнакомцев и безмолвно встрепенувшись, девушки поспешно скрываются из виду.

Эй, барышни!
– кричит Помощник.
– От куда вы?

Шериф с сомнением останавливается, но Помощник спешит за девушками и Шериф следует за ним.

Послушайте, мы только хотим узнать...
– Нога Помощника проваливается в болотную топь и он с трудом её вытаскивает.

Пусть уходят, кто бы они ни были.
– Шериф кладёт руку на плечо Помощника, но тот стряхивает её и устремляется дальше.

Слышится девичий смех, между елей показывается то одна то другая девушка, порхающая с кочки на кочку. Шериф и Помощник начинают задыхаться во всепроникающих миазмах. Их сапоги чавкают в трясине.

Если ты сейчас же не остановишься, я тебя уложу прикладом!
– орёт Шериф.

Лес редеет и перед ними открывается обширное болото, по среди которого стоит расползающийся деревянный дом. Почти не касаясь трясины, к нему подбегают, равнодушные к царящему кругом смраду, девушки, открывают дверь и исчезают, озарённые радужным сиянием. Помощник решительно двигается за ними.

Это болото - кладбище гигантских слизняков!
– кричит Шериф, сдерживая приступ рвоты.

Помощник увязает по пояс на пол пути к дому и Шериф, в сердцах памятуя болотную мать, отправляется его спасать, .

Ну, теперь уже всё-равно, туда или обратно, - говорит она, вытащив его из склизкой массы, кишащей прозрачными змеями.

Добравшись до дома, они осторожно открывают дверь и, захваченные калейдоскопом света, дематериализуются и перемешиваются в бесконечно дробящихся отражениях. Затем складываются в обратном вихре в исходные тела и оказываются внутри просторной розовой полусферы, пол которой плавно переходит в чашеобразный стол, окружённый округлыми выступами кресло-лежанок. Девушки накрывают его необычными явствами. За столом стоит евнухообразный гуманоид в эластичной фиолетовой сутане и короной рыжих коралловых отростков на голове, производящий впечатление приторно-слащавого, перезрелого фрукта.

Заворожённый Помощник отрывает горсть гранатовых ягод, вкусив которые, валится в инфантильном блаженстве на кресло, принимающее форму его тела.

Я обычный межзвёздный торговец всяким экзотическим барахлом, так что, как говорится, чем богаты..
– произносит хозяин.
– Мы высадились в этом лесу пополнить запасы биоматериала из местной флоры, чтобы продлить свой полёт ни в чём не нуждаясь. За этим занятием вы и застали моих прелестных, но несколько пугливых фей.

Шериф отламывает и откусывает кусочек хрупкого голубого кристалла и оседает на соседнее кресло, млея от волшебного удовольствия.

Капитан, болезненно-сладостно прищурившись, отламывает кусочек коралла со своей головы.

Это мои старые воспоминания, - поясняет он, рассеянно пережёвывая коралл.
– Их слишком много накопилось, чтобы умещаться в мозгу.

Девушки преподносят новые угощения. Дегустируя их, Шериф и Помощник едва отводят взгляды от красавиц.

А девушки у вас говорящие?
– интересуется Помощник.

Нет. Они только поют.

Неужели такие бывают...
– изумляется Помощник.

Из далека начинает доноситься и проникать во всё фантастически красивое женское пение без слов.

Когда-то я вытащил их из притона у рабовладельцев Сириуса...

– - -

Хозяин дома разбивает витрину универмага и убегает с женскими манекенами.

– - -

...но они до сих пор грустят по своей родине на Альтаире, чем и преисполнена каждая их песня. Я обещал, что верну их домой, но, по правде говоря, не в силах расстаться с ними.

Шериф аккомпанирует девушкам игрой на варгане. Он и Помощник видят их ещё совсем юными - окутанные парящими частицами хрустальной росы, девушки непринуждённо расположились на переплетающихся ветках осенних деревьев и напевают едва уловимые умилительные мотивы.

Неожиданно Шериф и Помощник обнаруживают себя скованными изменившейся формой кресел. Единая поверхность зала становится стерильно белой. С потолка свисают трубки с присосками, которые девушки прилепляют к обнажённым участкам тел пленников.

Вы понадобитесь нам в качестве топлива для моего корабля, который управляется силой сексуальных импульсов.
– Хозяин задумчиво подправляет длинными перламутровыми ногтями густые ультрамариновые тени с серебристыми блёстками, удлиняющими к низу кончики его водянистых глаз.
– Вам придётся как следует постараться, чтобы преодолеть земное притяжение, а то я уже сам несколько утомился постоянно возбуждаться.

Шериф и Помощник елозят, взволнованные лёгкими прикосновениями фей и впадают в бессознательную эйфорию.

Дом разваливается, обнажая поднимающийся из болота огромный розовый эллипсоид. Дремавшие стервятники, переполошившись, разлетаются, лягушки-трупоеды в ужасе прыгают в лес. Эротолёт застывает над пеленой сизого тумана, пламенея в мареве оранжевого заката. Разлагающаяся плоть слизняков без остатка слезает с его сверхэластичной волнистой поверхности, возвращаясь в болото.

Это шо за мармеладина?
– вопрошает пробудившийся под корягой эко-отшельник техногенной цивилизации.

Шериф и Помощник тянутся за ускользающими, мягкими как ртуть, телами девушек, дрейфуя в гранатовом желе растёкшихся кресел. Помощник мычит, изображая романтическую балладу.

Капитан держит в руках стопы одной из девушек, просунув пальцы рук меду пальцев её ног. Её тело плавно уходит в трубу, выходящую из арки окна перед ним. Он управляет её ногами, как штурвалом. В окне разлетается космический фейерверк, пронизывающий, окрасившийся малиновым цветом, зал жёлто-лимонными всполохами. Две девушки, сидя по бокам арки как на подоконнике, поют, спирально поднимаясь к верхним нотам.