Случайному гостю

— Ну-ну, продемонстрируй, — довольно беззлобно сказал Гость.

— Э-э-э, — протянул я.

— Так и помолчи, — попросил Всадник.

Он хлопнул в ладони, и в тёти-Жениной комнате что-то стукнуло в ответ.

Второй хлопок в ладоши — и в руках его оказалась необычной формы гитара, я вспомнил Ормянскую…

— Время спеть пару псальмов, — объявил наш Гость и прокашлялся. — А то тишина у вас — гробовая какая-то. И ветра не слыхать… Я так понял — танцев не будет?

Тётя Зоня попыталась налить компота в стакан, но лишь разлила его по скатерти. Со второй попытки ей удалось, и она, цокая зубами о стекло, припала к узвару.

Струны издали длинную минорную трель, затрепыхавшись под пальцами гостя.

Гость запел, и в голосе его так странно прозвучали и флейта заката, и вся нежность вечера, и ужас перед той — самой яркой Звездой, чей восход он приветствовал.

Пришла святая ночь, страх устремился прочь От Божьего сиянья. Кто ныне здесь грядёт? Нам птицы пропоют, раскроют тайну Знанья. Тот ныне здесь грядёт, кто род людской спасёт. Откроет двери рая. И небо и земля возрадуйтесь, — гласят все ангелы святые. Есть с нами Божий Сын, Пресветлый Господин С Пречистою Марией. Пел первым Соловей: — О, Матерь матерей, Возрадуйся, Мария. Спаситель наш рождён. Любовь он нам несёт, И мрак греха развеет. А с ним и воробей Летит к вратам скорей: — Хвала, хвала Исусу Владетелю земли, небес и вод морских, Гонителю печали. Ликуйте, славьте Их. Радетелей людских — Заступницу и Спаса.

В это время бабушка тронула камею, та едва блеснула зелёной искоркой. Бабушка провела пальцем по губам и успела показать им куда-то вверх. Я послушно посмотрел вслед ее жесту — привязанная к рожку люстры, над нами раскачивалась белая роза.

«Масонство какое-то, — подумал я. — Мы под розой, вроде не Иванов день».

Гость выводил длинную руладу о просьбе очередного триллинга и казался полностью погруженным в каталанскую канцуну.

«…Под розой… — раздался шёпот, — таемница…» [135]

135

«Сказанное под розой останется тайной» (средневековая формула).

Бабушка улучила момент и посмотрела на меня в упор.

Я слышу её иногда… почти всегда, часто.

«Молчание…» — донеслось до меня, и гул чужого Дара прервал всё.

Лечу я в Бетлеем, — тут перепел пропел, И буду славить Бога. Совью себе гнездо, в сени Святой Семьи, И буду славить Бога. Там счастие нам всем, там вечная любовь Спаситель и Мария.

Гитара завершила гимн чувственной кодой. Тётя Зоня похлопала. Витя отпил узвару.

Гость хитро улыбнулся. Кузина Сусанна взяла себе вайнэпфель и стала кромсать его на крошечные кусочки.

— Значит, будем молчать? — спросил Гость, адресуясь к бабушке.

Та глянула на него свирепо и опустила глаза.

— Ой-ой, — протянул Гость. — Прямо съела взглядом. Раньше надо было смотреть, внимательнее. А то всё болтали… балабонили, заклинали. В общем, перехожу к существу вопроса, гхмм. Я вижу — мне не рады и это тяготит. Мне нужен третий, вот этот болтливый, — он ткнул в меня пальцем, украшенным кабошоном. — И зеркало.

— Две дули! — не медля ни секунды заявил я.

Старые сёстры оживлённо закивали, так и не открыв рты.

Гость снова обвёл всех нас взглядом, тяжёлым, словно несправедливое обвинение. Выдохнул сквозь зубы с присвистом и побарабанил пальцами по скатерти — та немедленно встопорщилась, блики от его перстней прошлись по стенам, словно выжигая на них крошечные, болезненные клейма.

— Вот ведь змеиное племя, — сказал он и отставил гитару на пол; не устояв у стула, она упала, жалобно гудя и вздрагивая всеми струнами. Всадник глянул вниз, под ноги.

— Что ж, придётся идти долгим путём, — сказал он. И, порывшись в складках плаща, извлёк флейту…

— Не надо класть грязное на стол, — сказал я. Бабушка нахмурилась.

— Она, — сказал Всадник, — не грязная. Она — Тростниковая.

— То есть плохо хранит секреты? — между делом спросил я. Крошки и узоры на скатерти явно пытались сложиться в какое-то слово…

— Получше чем некоторые. Поверь мне… — надуто сообщил Гость.

— Не поверю ни за что, — произнёс я. — Ну как можно верить ветру? Ведь ты дуешь во все стороны…

Всадник осерчал.

— Я, — сказал он с известной важностью, — Северный ве…

— Теперь я знаю имя, — довольно сказал я.

— Только одно, — угрожающе произнёс он. — Только одно, гадёныш.

Тут Витя свалил графин с компотом. Он разлетелся на тысячу кусков, грохнув об пол как бомба.

— Здесь всюду музыка, — произнёс Гость, и в нём мелькнуло нечто Евино. — Я слышу чужую музыку даже из-за моря, я прихожу за музыкой. Эта очень старая… Откуда она? — крикнул он в бабушкину сторону. — Пусть умолкнет немедля или, клянусь, — зазвучат иные песни!

Бабушка отделалась презрительной улыбкой и потрогала гемму. Кузина Сусанна скопировала эту улыбку с величайшей точностью, но за неимением геммы лишь оторвала верхнюю пуговицу с жакета.

— Камешки тут не помогут, — улыбнулся не менее презрительно Гость. — Сомневаюсь чтобы тебе вообще, что-нибудь помогло, Хозяйка. — И он взмахнул полой плаща.

Бабушка молчала. Я прислушался — все звуки за окнами: разговоры, машины на улице, радио у Вороновских и вечный пылесос из квартиры девять — все умолкли, все, кроме одного: в небе, полном холода, дыма и снега пел Рог. Охотничий. Тишина внимала ему.

Чёрная Работа: свинец, Сатурн, Суббота. Это алхимия — не только наука, но и искусство. Четыре элемента Работы соотносимы с металлами: Огонь — с золотом, Воздух — с серебром, Вода — с ртутью и Земля — со свинцом.

Элементы соотносятся с качествами людскими — это Старая Книга, раздел «Дракон и Дева». Огонь связан со Знанием, Воздух — со Смелостью, Вода — с Желаниеми, Земля — с Молчанием. Огонь — это ум, способность мыслить, постигать и воплощать, что подразумевает мудрость и знание, а знание — кульминация человека. Воздух — это смелость, храбрость, тяга и дорога к знанию, импульс, бесстрашие и вера. Вода — желание. Переменчивое и вечное. Сопровождающее людей с рождения и до края бытия, чтобы в пустоте возникнуть вновь. Истинное желание есть любовь, а она всемогуща, не знает суеты, и направляет смелость по пути к мудрости и созиданию — которое для магика и есть вершина дел.

Часто в молчании силы больше, чем в словах — это пифагореи, послушники тишины. Ибо оно — начало. Безвидность и основа. Нижняя ступень. Испытание и терпение. Ведь в многословии гаснет сила желания, истинная храбрость неразговорчива, шум отвлекает от знаний. Следует помнить: оступившись, легче всего вернуться на стезю именно в молчании, чтобы лучше слышать, яснее видеть и понимать скрытую суть.

Бабушка молчала.

Гость неожиданно резко вновь сунул руки в недра плаща. Яна пискнула. Вакса попыталась издать шипение, но закашлялась. На свет явилась чёрная повязка.