Служанка лорда Невермора
Шрифт:
Я же тем временем осознала еще кое-что: судя по всему, лорд Невермор буквально выскочил из душа, лишь накинув халат, который сильно распахнулся на тренированной груди… и спасибо хоть, еще прикрывал все ниже пояса!
Вот же… я что, вконец ума лишилась из-за испуга, раз после только что пережитого смущаюсь, глядя на не совсем одетого мужчину? Аня, соберись, чтоб тебя! Ты же медик! Пускай только первый курс отучилась, и до этого голых мужчин видела лишь в учебниках, ну и еще в паре сериальчиков, где оные расхаживали… Это все равно не профессионально! Особенно непрофессионально обращать на такое-то внимание, когда вокруг происходит настоящая, что ни на есть, чертовщина.
– Мой лорд… вы знаете, кто это была? – прошептала я, искренне
– Береника Ленор, – выдохнул мужчина…
И да, этот ответ полностью оправдал мои ожидания, напрочь выбив из головы все те безумные мысли! Поселив вместо них целый ворох других безумных мыслей, но уже в совершенно ином направлении.
– Погодите… но ведь это имя…
– Имя моей покойной невесты, – мрачно прошептал он дрогнувшим голосом, отвернувшись от меня. – Хоть наша помолвка и была договорной, я все равно влюбился в нее без памяти. Ты ведь знаешь о том, что случилось, верно?
– Только частично, – сбиваясь, пробормотала я. – Что она… умерла в тот день, когда должна была состояться ваша свадьба. Но на этом, по факту, все. Остальное, что я слышала – просто гуляющие в народе бредни…
Стиснув зубы, мужчина стукнул по журнальному столику кулаком.
– Ну да, конечно, ведь в народе обожают придумывать всякую дрянь… Хотя боюсь, узнай они то, что случилось на самом деле – вся дрянь, которую они придумывали, показалась бы им детским лепетом.
– То есть, мой лорд?.. – ошарашенно шепнула я. А затем, все же, решилась спросить прямо: – Что… случилось с Береникой?
– В последний раз я видел ее рано утром, когда все поместье уже готовилось к свадьбе, – отрешенно проговорил некромант. – Она была бодра, полна сил и улыбалась. А потом ее просто… нашли мертвой в одной из комнат. Что случилось и почему – так выяснить и не удалось. Я был просто убит. Выпросил у ее отца право похоронить Беренику на нашем семейном кладбище – как ту, что уже почти стала членом нашей семьи. И на похоронах юной девушки заканчивается все, о чем свидетелям тех событий позволено говорить вслух. Каждого из них заставили дать нерушимый обет молчать о том, что случилось. То, что произошло дальше… я запрещаю тебе рассказывать кому угодно. Даже под страхом смерти, – проговорил он неожиданно настолько ледяным тоном, что моя собственная душа едва не сбежала из тела.
– Клянусь молчать об этом, мой лорд, – проговорила я, касаясь его ладони, над которой появилась магическая печать заклятия нерушимой клятвы.
Короткая вспышка – и заклинание сработало.
– В ночь после похорон кто-то надругался над могилой. Выкопал гроб, достал из него тело… и щипцами выдрал изо рта Береники все зубы. Идеальные белые зубы, которые пленяли всех в ее жемчужной улыбке.
– О боги… – выдохнула я, ощутив, как голова кружится, угрожая мне обмороком. – Какой ужас…
– Нет, Аннет, это еще не ужас, – горько скрипнул зубами некромант. – Настоящий ужас заключался в том, что когда тело Береники нашли возле ее разрытой могилы… она все еще дышала. Увы, недолго – от ТАКОГО она не прожила и нескольких минут после того, как ее нашли, прибежав на душераздирающие крики, доносившиеся с кладбища. То есть да! – нервно вскрикнул Алан Невермор, запрокинув голову. – Получается, когда ее тем утром нашли мертвой… то по факту, она была не мертва, а заколдована. Некто наложил на нее заклятие, которое ни мне, ни моему отцу, ни приехавшему осмотреть Беренику магу-целителю не удалось даже распознать. И решив, что она мертва, мы просто… похоронили ее живьем. После чего какой-то больной ублюдок – вероятно тот самый, что заклял ее – раскопал могилу. Либо снял чары, либо они сами к тому времени прошли… и он живьем выдрал ей зубы, после чего скрылся прежде, чем до кладбища добежали. А потом… несколько дней спустя… я нашел в своей спальне, на прикроватной тумбе, ларец, в котором
лежало тридцать два белоснежных зуба.Глава 10. Алхимик
Что ж, по крайней мере, теперь я наверняка знала, почему после смерти невесты десять лет назад Алан Невермор не хотел даже смотреть на женщин, не то что заводить любовниц. И уж тем более – искать новую кандидатку на роль супруги. Потому что после ТАКОГО захотеться может, разве что, сдохнуть.
Но если на этот вопрос ответ был получен, то новых, вдобавок к уже имеющимся, насыпалась еще одна гора. И, похоже, мне придется из шкуры вылезти, но найти не только ответы на эти вопросы, а еще и решения проблем, которые за ними стоят. Иначе дух-хранитель рода Неверморов заберет у меня свой маленький презент в виде шанса на новую жизнь, пусть даже это жизнь не в самом приятном мире.
– У меня снова плохие новости, – внезапно прозвучало от входа в лабораторию, где я как раз занималась тем, что отрабатывала на трупе операцию по вырезанию аппендицита. Который в этом мире, конечно же, не умели удалять, поэтому если у кого-то он воспалялся, а поблизости не было целителя (либо денег на оного), человек был обречен на смерть из-за такого, казалось бы, обыденного пустяка.
Что я, конечно же, собиралась исправить.
Ну и да, что однозначно было хорошо для медика, служащего некроманту – так это то, что благодаря специфике рода деятельности покровителя не было никаких проблем, чтобы получить трупы для хирургических практик.
– Какие же, мой лорд? – поинтересовалась я, отложив скальпель.
– Доктор Мицлер, – отчеканил Алан Невермор. – С тех пор, как он пропал, мои люди не прекращали поиски. И нового лекаря я не нанимал в свое поместье лишь по той причине, что от тебя в этой области толку однозначно больше, чем могло бы быть от лучших наших врачей.
– И сейчас, как я поняла… поиски дали результат? – я нахмурилась.
– Верно, – кивнул мужчина. – Его нашли в проклятых шахтах, с перерезанной глоткой. Опознали по неснимаемой серьге лекарской гильдии с личным номером.
– Не скажу, что удивлена – после случившегося с городским целителем шансы на то, что доктор Мицлер жив, были слишком малы, – вздохнула я. – Вопрос был лишь в том, как скоро найдут тело.
– И в отличие от целителя, убийца в самом деле как следует позаботился о том, чтобы тело не нашли быстро. Мало того, что шахты далеко отсюда, так в них еще и никто в здравом уме не сунется.
– Неужели не нашлось мага, который бы справился с тем проклятием? – протянула я, смутно припоминая, что тоже слышала о тех рудниках, расположенных в пещерах к югу. Которые, несмотря на богатства местных залежей полезных ископаемых, давно забросили из-за того, что все работавшие там шахтеры умирали. Вот буквально все! Причем если вначале бедолаги просто заболевали и уже не выздоравливали, то дальше было хуже. Чем больше они углублялись в пещеры, тем скорее наступала смерть. Ну а закрыли шахты с концами после того, как несколько разведчиков, спустившихся в самое сердце этих пещер, вскоре вернулись, почувствовав себя дурно, и мучительно умерли в тот же день.
– Не нашлось мага, который бы его даже распознал, – скрипнул зубами лорд Невермор, для предков которого вся эта история с закрытием шахт и смертями работников в свое время влетела в копеечку… а заодно прибавила баллов к и без того дурной родовой репутации. – Мой прадед в свое время обещал огромные деньги тому, кто снимет проклятие с его шахт. Да только в результате едва не разорился на компенсациях благородным семьям магов разных классов, чьи члены не просто не разобрались с проклятием, но еще и сами стали его жертвами. В результате на шахты просто махнули рукой. В то гиблое место даже разбойники не рискуют захаживать. И будь тело доктора Мицлера спрятано хоть немного глубже – думаю, мы бы его вообще никогда не нашли. Но к счастью для нас, его оставили недалеко от входа, куда еще решаются подходить те же поисковые группы с собаками, например.