Смех красной лисицы
Шрифт:
— У меня есть переписка с Эмисом, незадолго до атаки на Дельту, — сказал Криврин. — Возможно, по ней твой капитан сможет отследить, откуда Эмис со мной связывался. Хотя бы какая-то зацепка.
Акира, которая прислушивалась, заинтересованно кивнула. Несмотря на усталость, на то, что они все с ног валились, ей не терпелось приняться за новую задачу. Кайто тоже так делал. Искал цель, которая заставила бы его чувствовать себя менее бесполезным.
— Но кто тогда Эмиса устранил? — шепотом спросил Кайто. — Кто-то… из оставшихся?
Не стоило забывать, что Видящие искренне считали, что у них среди Семерых есть союзники. Кто-то вроде Госпожи Удачи мог бы их обманывать, на самом деле будучи двойным агентом. Остальные же… Кайто посмотрел на притихший передатчик. Дак казался слишком искренним, но он был игроком, а значит,
— Каков наш следующий шаг? — спросила Гадюка. Говоря о планах, она прямо расцветала, она была в своей стихии, яростная и решительная. Кайто видел, что взгляды многих на мостике следят за ней. — Мы объявили войну, уходить не вариант! Нам нужно перегруппироваться и нанести следующий удар. Но такой, чтобы это не затронуло гражданских! Воспользуемся картой из Сети, там есть данные лазутчиков в южных секторах… возможно, некоторые из них связаны с Видящими.
— Да! — выкрикнула Мика. — Покажем, что мы это всерьез! Вычистим их из наших секторов!
Абордажная команда поддержала ее криками. Кайто с сомнением поглядывал на карту. Стоило ли тратить время на корабли лазутчиков, ведя войну с таким маленьким и незаметным противником, когда над ними нависала тень империи? Хотя добраться до важных аванпостов им никто не даст…
— Я… не знаю, как вести войны. Простите. Но у нас есть доступ к вещанию империи! — сказала Акира, и тогда пираты повернулись к ней в нетерпении. Ее взгляд был темным, почти нечитаемым, но Кайто просто не успел спросить, как она себя чувствует, когда Акира куснула губу и выдавила: — Я смогла захватить Сеть. Она наша. Их ментаты быстро закрылись, чтобы по цепной реакции не были захвачены вообще все корабли, но… Они не заметили, но у меня до сих пор есть доступ к их каналам, ко всем внешним трансляциям, которые отправляют военные! Чаще всего это какие-то объявления для гражданских или призывы записываться во флот, — Акира покосилась на Кайто, — но у них много способов вещания, по всем имперским системам! Огромное количество! И все это в наших руках. У меня будет пара десятков секунд, прежде чем они меня отключат. Если я ворвусь эфир, они бросят силы всех ментатов, чтобы устранить… неполадки. Я должна что-то сказать, чтобы они послушали. Чтобы поняли!
В поисках поддержки она оглянулась на Кайто.
— Я не думаю, что эффективно обращаться к населению, — поразмыслив, сказал он.
Кайто никогда не любил смотреть государственные телеканалы — у него просто не было на это времени. Сначала строгая учеба, тренировки, потом и вовсе война. Он слышал, что народ больше привлекают до абсурдности глупые телешоу и всякие викторины, а еще девушки любили смотреть бесконечно длинные сериалы на исторические темы, сценарии к которым уже много лет как писали нейросети, но зато актеры выглядели как божества. Всем эти владели богатые корпорации. А вот на каналах, принадлежавших военным, постоянно крутили новости, рассказывали о новых колониях, о стройках, о рейдах на пиратов. Кайто помнил подразделение репортеров во время войны. Иногда с ними посылали кого-то с имплантами глаз-камер, жутковатых круглых объективов, которые передавали все в телестудии. Прямые эфиры редко включали, потому что там могло показаться что-то порочащее империю. Например, солдаты, которых разрубили надвое.
— Одни не поверят твоему сообщению, других убедят, что все это происки врагов и вообще монтаж, — сказала Гадюка. — Империя давно научилась подавлять любые сомнения.
— К тому же… — Кайто посмотрел на Акиру, на ее лицо, которое знал наизусть, и это смущенное выражение — тоже. — Никто не знает, как выглядит Химико. Я вот никогда не видел принцессу, хотя какие-то записи, конечно, должны быть. Даже если ты расскажешь свою историю, это примут за рекламу нового сериала.
Акира покачала головой: да уж, вся ее жизнь до побега напоминала странную историю про клонов и дворцовые интриги.
— Значит, говорить с простыми людьми бесполезно, — вздохнула она, признавая их правоту. — Но я точно знаю, что Химико об этом расскажут. Она контролировала эксперименты Видящих, ей не все равно, что происходит. Поэтому ей покажут запись, — улыбка Акиры впервые за время их знакомства выглядела зловещей. — И мне надо обращаться к ней.
20.
Снадобья— Не спится? — спросил Кайто.
Он слышал шорох снаружи каюты, и привычная подозрительность не позволила ему остаться в постели, сделав вид, что ничего не происходит. Даже если Кайто был уверен, что никто из чужаков не пробрался бы на «Смех», на полном ходу устремившийся к секторам маре, блуждающая команда тоже была не слишком-то хорошим знаком. Арчи сравнивала их с механизмами: если где-то начало заедать, почем знать, что все не рухнет?
Кайто не знал, что не позволяет им сломаться. Но догадывался. Именно поэтому пошел поговорить.
Блеск пожал плечами. Он сидел в небольшой общей каюте с диваном и большим экраном, где они часто собирались, чтобы обсудить грядущий заказ. Блеск должен был спать в каюте Кайто, ему повесили гамак — фэйт не возражал против небольшой качки, а Кайто это раздражало, что он не мог чувствовать себя хотя бы немного защищенным во сне. Блеск мало говорил после смерти своего капитана, после того, как сам избавил его от страданий, и Кайто не навязывался. Все еще помнил, как горели четыре фэйтских глаза, когда Блеск стрелял. Ему довольно было того, что Блеск остается рядом, что о нем есть кому позаботиться и присмотреть. Каждый переживал горе по-своему. Арчи тоже молчала, ни с кем не говорила о Джейсе, и Кайто понял, что сам никому не рассказывал о своей боли, об армии, поэтому… не ему было их упрекать.
— Просто… не могу уснуть, — признался Блеск, — все время думаю о тех, кто погиб из-за Видящих, о том, стоило ли им уходить из дома и начинать вольную жизнь, если все так обернулось. Если бы знали, они бы пошли? Будь проклято это предвиденье… У нас принято оставаться в общинах, — сказал он, когда Кайто сел рядом, закинув ноги на подвернувшийся стул. — Жизнь с самого начала предписана. Моя семья… у нас многие выбирают путь контрабандистов, чтобы прокормить тех, кто остается дома, — прошептал Блеск как-то слишком тихо. — За это остальные фэйты, соседние общины, нас не очень-то любят. Они считают, что мы рискуем не только своими жизнями, но и тем, что нас всех найдут.
— Я думал, тебе пришлось сбежать из дома.
— Ну, отчасти, да. Мне не пришлось удирать, но мы спорили. Думаю, родные переживали, как бы меня не убили, ведь в последнее время Видящие стали хватать больше наших, — признался Блеск, почесав в затылке. Кайто заметил, что фэйт тоже станул волосы в хвост, как он сам или Арчи. — Родители и остальные старейшины не были рады тому, что я хочу уйти, на меня возлагали… надежды, но это благородное дело — добывать пропитание для своих. Понимаешь ли, мы уже давно начали задумываться о том, что, возможно, наша земля отравлена, поэтому на ней растет… странная еда. Моя община старается питаться тем, что доставляют контрабандисты, поэтому у нас рождаются здоровые дети. В основном.
Кайто знал, что фэйты слишком малочисленны, поэтому так задумываются о благе семьи. Во времена, когда человечеству не хватало места на заселенных планетах, ему это казалось удивительным.
— Те, кто уходит на Небесной Колеснице, освобождаются от союза плоти… как у вас оно называется, от брака? — Кайто кивнул. — Чтобы не давать лишних надежд. Контрабандисты часто погибают, не оставив после себя ничего, кроме воспоминаний. До этого я надеялся, что нас это минует, но…
— Союз плоти, значит? Надо думать, такие союзы заключают только ради рождения детей и продолжения семьи? — Теперь настала очередь Блеска кивать. — Сэйсисёдзё — так у нас называют клятву, которую дают молодожены, стоя лицом к лицу. В древности в это же время за их спинами, глядя друг на друга, стояли их кланы, и обещания были скорее… политические. Но теперь это просто слова любви. Клятвы в вечной преданности. У людей — главное чувства.
— Всегда знала, что ты романтик.
Кайто обернулся, увидев Акиру, которая неслышно подошла к ним и присела рядом с Кайто на диван, расправив старомодную ночную рубаху. Белую, как кимоно невесты. Кайто усмехнулся, не желая признавать, что ему обряды их народа кажутся весьма трогательными — особенно по сравнению с теми расами, кому приходится выживать. Блеск в тревоге покосился на капитана, кивнул ей, низко склонив голову — вероятно, тут была вина Кайто, который как-то рассказал Блеску, что у имперцев принято кланяться вышестоящим. Но Акира улыбнулась и покачала головой, отмахиваясь от его несмелых церемоний.