Смертельно прекрасна

– Ари…

– Я хочу подышать воздухом.

– Что с тобой?

– Ничего.

– Ари, какого черта ты…

Парень замолкает, глядит мне за спину и внезапно покрывается испариной. Глаза его становятся втрое больше. Слова застревают где-то в глотке. Он моргает. Моргает еще раз.

– Мэтт, – не понимаю я, – ты чего?

– Бетани…, Бет!

– Что?

– Бетани!

Мэттью срывается с места. Несется со всех ног в ту сторону, откуда я пришла. Боже, что его так напугало? Я порывисто оборачиваюсь и вдруг вижу нечто невероятное.

Бетани Пэмроу сидит на краю подоконника. Глядит пустым взглядом вниз.

Она не шевелится какое-то мгновение, а потом придвигается к пропасти ближе.

Она собирается прыгнуть.

О, нет, нет … Я растерянно встряхиваю головой и схожу с места. Что она творит, что она делает? Теперь я бегу. Со всех ног. Сердце подскакивает куда-то к глотке и стучит там невероятно громко, сильно, отчаянно. Что она делает!

– Бетани! – Истошно кричу я как раз в тот момент, когда Бет отталкивается ладонями от подоконника. Ее ноги полностью скрываются за стеной, затем талия, плечи. Испуганно давлюсь дыханием, криком, и вижу, как Мэтт хватается за руки Пэмроу, грубо врезавшись в подоконник. Он рычит, по коридору проносится стон. Подбегаю к парню и тоже тянусь к девушке, висящей над пропастью в несколько десятков метров. Боже мой. Черт!

– Давай! – Командует Мэттью. – Помоги мне, Ари, помоги!

Стискиваю зубы и, ухватившись за кофту Пэмроу, со всей силы тяну ее на себя.

Понятия не имею, как мы справляемся, но через пару секунд Бетани Пэмроу живая и невредимая лежит на полу. Ударяюсь спиной о стену, прикрываю ладонями глаза и дышу в них так громко, что грудь сводит. Черт возьми, что это было? Черт!

Она хотела прыгнуть. Она прыгнула! Но зачем? Я ее обидела? Так сильно ее задела?

Правда вспыхивает в моей груди, ошпарив внутренности. Медленно опускаю руки и вдруг понимаю: Бетани Пэмроу прыгнула, потому что я ей об этом сказала.

«С кинься из окна, Бетани Пэмроу». Неужели это правда? Нет. Нет.

– Что у вас тут творится? – Спрашивает незнакомый голос, и к нам побегает милая, низкая девушка с копной шоколадных волос. Глаза у нее, как у эльфа: огромные и синие.

Мэтт собирается ответить, а я срываюсь с места. Надо уходить. Надо уносить ноги.

Поднимаю с пола сумку и иду к выходу. Нужно поговорить с тетушками. Это опасно и ненормально, это невозможно! Почему Бет собиралась прыгнуть? Потому что я сказала? Но это немыслимо. Так ведь не бывает.

Глаза пылают. Я понимаю, что еще чуть-чуть и разревусь, но я не должна реветь.

– Черт!

Не должна, не должна. Надо успокоиться. Надо взять себя в руки.

По коридорам разносится звонок, неприятный звук врезается в меня, словно кувалда, и я морщусь, схватившись ладонями за уши. Что же делать. Идти домой? Куда мне идти?

Из кабинетов выходят подростки. Я прорываюсь сквозь них, как через поток бурной реки, и стремительно несусь к выходу. Надо позвонить Норин или Мэри-Линетт.

Только они знают, что делать.

Достаю из сумки телефон, пытаюсь набрать дрожащими пальцами знакомый номер.

– И куда ты так несешься? – Удивляется Хэрри. Когда он здесь оказался? Я не хочу с ним говорить, ни с кем не хочу говорить. – Ари, подожди.

– Не сейчас.

– Мне позвонил Мэтт. Он все мне рассказал и попросил перехватить тебя на улице.

– Какой у вас слаженный дуэт.

– Эй, Ари, я серьезно, не несись так. – Парень аккуратно берет меня за руку и тянет к себе. Я протяжно выдыхаю. – Пойдем к машине. Мэтт ждет нас там.

– Зачем? – Растерянно покачиваю головой. – Мне нужно домой.

– Мы отвезем тебя.

– Зачем вам это? Зачем вы нянчитесь со мной, Хэрри? Из меня отстойный друг.

– Успокойся. – Серьезным тоном приказывает парень.

– Не могу. Не получается успокоиться. Все это полное дерьмо!

– Так, Ари, возьми себя в руки, хорошо? Я никуда не денусь. С лышишь?

Прикрываю глаза и медленно выдыхаю. Не знаю, какого черта он помогает мне, но я чувствую себя гораздо лучше. Я внезапно думаю, я не одна. И если у мамы были сестры, у меня есть Хэрри и Мэтт. Какими бы ни были их мотивы, они рядом, и это спасает.

На меня вдруг накатывает нечто сопливое и сентиментальное, и я останавливаюсь и, развернувшись, прижимаю Хэйдана к себе. Глаза закрываю крепко-крепко. Так легче.

– Эй, ну ты чего? – Шепчет парень, поглаживая мои волосы. – Все в порядке.

– Не в порядке.

– В порядке.

– Что происходит, Хэрри? Мне страшно.

– Я с тобой, Ари. – Парень крепче обнимает меня и выдыхает. – Ты не одна.

От него пахнет чем-то сладким. Я устало прижимаюсь подбородком к его шее, так и сжимаю в пальцах футболку, по всей видимости, его любимую, с надписью «Peace ».

– Идем. – Шепчет мне в волосы Хэйдан, медленно отстранившись. Проходится рукой по моей щеке и улыбается. – Мой ворчливый брат, наверняка, уже ждет нас на парковке.

– Да. – Смахиваю с глаз пелену, передернув плечами. – Пошли.

– В следующий раз не убегай, договорились? Ты ведь сама сказала, что мы друзья; не думаю, что в мои обязанности входит подбирать тебе одежду по цвету и сплетничать о тех несчастных, которым ты сердце разобьешь, но быть рядом вполне в моей компетенции.

– Хорошо, Хэрри.

Парень лыбится, и мы плетемся к парковке. Неожиданно произошедшее мне больше не кажется концом света, хотя определенно пугает до чертиков. Неужели Бетани Пэмроу, правда, собиралась сигануть из окна лишь потому , что я ей об этом сказала? Но разве так бывает? Разве можно взглянуть на человека и приказать ему сделать то, на что он никогда бы не решился? Если да, этот дар чертовски серьезный, и владеть им крайне опасно.

Не хочу быть серьезной.

Но, видимо, придется, потому что, когда мы подходим к пикапу Хэрри , оперевшись о кузов стоит Мэтт, и вид у него довольно эпичный. Хорошо, что машина припаркована в самом конце стоянки, и нас никто не видит. Разговор предстоит веселый.

Я протяжно выдыхаю, сомкнув в кулаки пальцы. Не люблю, когда меня отчитывают. Но что-то мне подсказывает, что Мэттью собирается заняться именно этим.

– Почему ты убежала? – Холодно отрезает он, оттолкнувшись от кузова машины. Так и пылают его обсидиановые глаза. – Я звал тебя, но ты не остановилась.

– Наверно, потому что я испугалась.

– Кого ты испугалась?

«Себя».

– Не важно. – Шепчу я и отворачиваюсь, поджав губы. Тело до сих пор дрожит.

– Как это не важно? – Не унимается Мэтт. – Что с тобой сегодня происходит?