Смертельно прекрасна

– Это говоришь ты? Но ведь ты даже поверить не можешь в то, что Ноа Морт…

– Не говори, – перебивает она, отшатнувшись. – Это предположение, просто догадка.

– Какая к черту догадка? Вы все здесь призраков видите? Все общаетесь с ними?

– Ариадна…

– Я пойду, открою дверь. И я не умру, если выйду на улицу. – Грузно выдыхаю. Надо выбраться отсюда, пока я вновь не потеряла контроль над своими словами. Я иду к двери, но останавливаюсь, чуть ли не врезавшись в Джейсона. Он потирает пальцами подбородок и выглядит так, будто собирается прочитать мне мораль. – Не надо, – шепчу я.

– Принуждаешь?

– Прошу.

Мужчина покачивает головой. Он молчит, но говорит этим молчанием больше, чем у него могло бы получиться с помощью красноречивых предложений. Наверно, я опять веду себя неправильно; наверно, я опять – заноза в заднице , но, черт возьми, я буду их большой проблемой, потому что не собираюсь сидеть в четырех стенах и обдумывать все то, что со мной случилось. Они твердят, дыши, давай. А я не знаю как. Я не знаю, как дышать, когда в жизни столько неприятностей, и так мало союзников, действительно тебя понимающих.

– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – Вдруг спрашивает Джейсон.

– Уверена.

– Тогда иди. – Я киваю и собираюсь пронестись мимо мужчины, но он внезапно меня останавливает, положив широкую ладонь на плечо. Я поднимаю подбородок. – Тебе очень многое предстоит узнать. И тебе это не понравится. Если каждый раз ты будешь сбегать, у тебя не получится.

– Ч то не получится?

– Смириться. А это необходимо, когда ты так сильно отличаешься от других.

– Может, я не хочу мириться.

– Тебе придется. – Он убирает руку и лениво пожимает плечами. – Рано или поздно, ты примешь себя. И лучше не тяни. Твой лучший защитник смотрит на тебя в отражении, но ты не сможешь защищаться, пока не поймешь, кто ты.

– Оборотень-философ.

– Нет. Как раз таки в этом проявляется моя человеческая сущность.

Я свожу брови и чувствую, как внутри взрывается вина и обида. Я знаю, что все они правы, и прекрасно осознаю, как опасно уходить, отрицать очевидное. Но время не просто так считается лучшим успокаивающим. О но необходимо мне.

– Я скоро вернусь. – Невольно осматриваю тетушек и проношусь мимо Джейсона.

Я должна уйти, чтобы вернуться. Вот в чем дело. И я не убегаю, я даю себе время.

Оказываюсь в коридоре и решительно распахиваю дверь, впустив на порог вечерний теплый ветер. Собираюсь накинуться на Хэрри или Мэтта, я действительно соскучилась и очень сильно хочу рассказать обо всем, что случилось. Но внезапно вижу Логана.

Мои брови подскакивают вверх, а сердце кульбитом падает вниз.

– Логан? – Что он здесь делает? Недовольно выхожу на улицу и, захлопнув за собой дверь, гляжу на парня во все глаза. – Какой сюрприз.

– Почему сюрприз?

– Потому что мы с тобой не договаривались о встрече.

– Договаривались. – Настаивает Чендлер и подходит ко мне. – Забыла? Сегодня у нас воскресенье. И мы должны…

– … сходить в церковь?

– Я уже там был. Нет. У нас свидание.

– Да ладно. – Я искренне удивляюсь его смелости и смеюсь. – Свидание?

– Ты просила подружиться с этим… с очками. И я ему даже вчера дверь открыл.

– Я сказала подружиться с ним, а не ухаживать за ним.

Логан с достоинством переносит мои издевательства и кривит ровные губы, которые так и привлекают внимание. Чендлер довольно симпатичный парень. Очень симпатичный. И я не могу не заметить этого, уж слишком умной себя считаю.

– Слушай, чего стоит сходить со мной в кино? –Т ихим голосом интересуется он.

– Почему тебя это так волнует?

– Может, ты мне нравишься.

Гортанно усмехаюсь и сплетаю на груди руки. Коварный парень. Знает, что сказать, чтобы сбить девушку с толку. Но у меня слишком много опыта, и потому я не пугаюсь.

Мне даже хочется окунуться в эту игру, чтобы забыть обо всем, что творится дома.

– Я давно не была в кино. – Задумчиво протягиваю я, поджав губы. – Что за фильм?

– Не знаю. Идем, и ты выберешь.

– Ты не купил билеты?

– Я не знал, какой ответ мне даст рыжеволосая гимнастка.

– Неуверенный в себе? А так сразу и не скажешь.

– Ари, ты пойдешь или нет? – Он выжидающе в мои глаза пялится , будто ждет, что я сейчас отвешу ему пощечину или просто убегу, но мне не зачем убегать; я хотела на время отвлечься – вот отличная возможность.

– Надеюсь, в кино у вас не крутят католические ролики? – Я медленно схожу с места и замечаю, как самодовольно вытягивается лицо парня. Кажется, он решил, что я купилась на его амуровские чары.

– Нет, не крутят. Но глава совета поднимал этот вопрос.

– Серьезно?

– Да. – Мы идем совсем близко. – Его идеи не поддержала добрая половина Астерии.

– Это утешает.

– Знаешь, здесь не все сумасшедшие фанатики, так только кажется. В церковь многие ходят, но не больше. Никто не молится на ночь и не соблюдает пост.

– А ты?

– Что?

– Ты тоже не верующий? – Я искоса смотрю на парня и усмехаюсь. – Трудно сказать, что ты каждое воскресенье посещаешь церковь. Звучит это дико.

– Люди ходят в церковь, чтобы слухи не пошли, мол, они грешники. А, если серьезно взглянуть на ситуацию, то с ума по псалмам сходит совсем маленькая горстка.

– И что же это за горстка?

– Интересуешься, чтобы избежать праведного гнева? – Логан вскидывает брови. – Ты ведь у нас что-то вроде воплощения Сатаны, посланник Дьявола.

– О, прекрати, – я толкаю парня в бок, а он громко смеется, – ты ведь шутишь, да?

– Конечно, шучу. Я же не идиот.

Теперь нервно усмехаюсь я. Что ж, в этот раз ты ошибся, мальчик. Рядом с тобой по улице плетется настоящая ведьма, но ты слишком умный, чтобы в это поверить.

Мы приходим в небольшое, уютное заведение с кривой вывеской: Скрим-Скрин. Я в который раз чувствую, как Логан прикасается к моей руке, и от этого мурашки проносятся по коже. Он выходит вперед , по-хозяйски поддерживает меня за талию, когда я пересекаю порог кинотеатра, и все это время кажется вполне неплохим парнем. Но я привыкла, что в жизни так просто ничего не бывает. И за маской заботливого человека, наверняка, кроется самодовольный и богатенький циник, мечтающий классно провести время. И только.