Смертельные цветы
Шрифт:
— Но именно он нам и грозит... — на лице мага не отражался страх. Лишь безмятежное спокойствие. — Колдуны слышат мир. Ощущают его иначе. И в нашем скопилось слишком много боли. А именно она питает Афистелию. Бесконечный источник силы. Тьмы. И взбешенный монстр, которого так легко спустить с цепи...
Изуродованная ладонь неожиданно упала на лоб. Сдавила. Мир брызнул осколками. Исчез...
...Смерч. Огромный, с неестественно тонким основанием и широко расходящейся горловиной. Он поднимается прямо из воды и, кажется, что занимает полнеба. Юта внушает ужас. Сначала. Затем высасывает эмоции, превращает привязанности в прах. У тех, кто поддастся, забирает магию. Она всегда голодна и жаждет новых жертв. Полуразумная
...Он очнулся рывком. Вскочил сразу на ноги. Глотнул ледяной воздух. Закашлялся. Огляделся. Вокруг царила ночь. Темная. Глубокая. Такая, когда даже звезд на небе не видно. Поляну присыпало снегом. Он хрустел под ногами и на зубах. Качественно его вырубили, раз даже изменения погоды и такие перепады температуры остались незамеченными.
— Пророк...
Хотелось выругаться. От души. Громко и долго. Конечно, Стефания ушла и не стала вмешиваться. Она верила Лукасу. И в то, что тот поступает верно. А мнение жертвы ее не интересовало. Разменные фигуры вообще не принято спрашивать, чего они хотят.
— Так было нужно...
Олеж обернулся на голос. Светлый вышел из-за деревьев. Все еще живой. Хотя и несколько бледный. Более уродливый, чем обычно. Словно время, остановленное вмешательством Изабель, после ее смерти сорвалось с цепи и помчалось галопом. Здоровая часть лица постарела. Кожа сморщилась. Маг доживал последние часы.
— Я знаю, что ты злишься, но так было нужно.
— Для чего?! Ты сам сказал, что вечером мир содрогнется, а уже наступила ночь!
— Почти утро, — поправил собеседник. — Скоро рассвет. Перед ним всегда темнеет особенно сильно. Княгине нужно было время. Я дал его. Теперь пришел момент, о котором я говорил. Тебе нужно выбирать...
— Что именно?
Продолжать разговор не хотелось. Только послать светлого куда подальше с его мнением и всезнанием. Но он стоял и продолжал слушать.
— Жизнь... — на изуродованной ладони вспыхнул крохотный огонек. — Или смерть... — Пламя исчезло. — Кто должен уйти. А кто остаться. Что важнее... Мир? Или чья-то судьба?
— Почему я?!
Вот уж чего он точно не хотел — так это становиться судьей целому миру.
— Потому что больше некому... Только тебя она подпустит к себе. Только тебя не сможет убить. Мы создали идеальное оружие. И теперь оно обернулось против нас...
Олеж ничего не ответил. Лишь сделал шаг, переступая границу миров...
...И оказался в столице.
По ушам ударила сирена. Небо нависло над городом. Тяжелое и громоздкое. Ледяной ветер едва не сбивал с ног. То тут, то там мелькали цветные молнии. Вдали гремел гром, едва слышный из-за непрекращающегося воя. Что-то подобное он уже видел...
Светлый огляделся по сторонам, прикидывая, где находится, а затем снова переместился.
Штаб боевиков жужжал как растревоженный улей. Кабинет Виттора пустовал. Двери кабинетов оставались распахнуты. Из отдела аналитиков раздавались взволнованные голоса.
— ...напряжение поля растет...
— ...прогноз все хуже...
— ...связь сбоит... не могу поговорить с базой...
Погодники вообще обменивались лишь отрывистыми выкриками.
— Циклон на северо-западе!
— Понижения давления!
— Восток! На нас движется ураган!
Магическое поле бурлило. Олеж медленно прошел по второму этажу. Спустился вниз. Группа захвата, экипированная по полной, топталась в холле. Среди магов мелькнули сосредоточенные лица Виргов. Всего восемь боевиков. Все старые и опытные. Но... не успевшие восстановиться после травм. Основной состав был полностью направлен в Гленж искать княгиню. И большая часть точно не
успела вернуться. А еще многие застряли на севере и на юге, учитывая последние события. И с постов их не отзовут.Одновременно с ним в холле появился Эрт. Видимо из-за гибели Брасияна ему пришлось принять руководство на себя. Вряд ли кто-то возражал. Все же опыта ему не занимать. Кузнец остановился перед магами, чтобы дать инструктаж. Олеж собирался послушать, но тут его тронули за плечо. Обернулся. Рядом стоял Деметрий. Бледный и осунувшийся.
— Почему ты здесь?
Неужели кто-то рискнул отозвать с юга главу стражей?
— Потому что здесь я нужнее... — друг кивнул в сторону улицы. — Видел, что творится? Началось в районе десяти вечера. И становится только хуже. Прогнозы самые поганые...
— Причина? — онемевшими губами спросил истинный.
Дипломат смерил его пронзительным взглядом. Ответ уже не требовался. Олеж прикрыл глаза. Медленно вдохнул и выдохнул. Он кожей чувствовал Тьму. Жестокую. Озлобленную. Переполненную болью. И теперь она щедро отдавала свое богатство миру. Выбор. Он должен выбрать. Мир. Или чью-то судьбу. Жизнь. Или смерть...
Светлый развернулся и направился к выходу.
— Ты знаешь, что делать? — вопрос прозвучал в спину.
Он остановился на мгновение и отрывисто кивнул.
— Теперь знаю...
А потом сделал шаг.
Часть 4. Выбор. Афистелия
Я снимаю платье, стираю грим -
Говорят, войны не будет.
Я так долго вдыхала этот дым,
Что другое помню смутно.
Сотри мои слезы, обними -
Это все уже не страшно.
Я могла бы взорвать этот мир,
Но меня взорвали раньше!..
И я выйду из тела
в белое — белый
потолок.
Но он ведь знает, что делает,
знает, что делает -
мой бог.
"Я выйду из тела" Немного нервно
Глава 1
Сила... Она наполняет ауру. Источник. Тянется ко мне. Жадно. С нетерпением. Она желает быть покоренной. Подчиняться. Стать чем-то иным. Ее так много. И она столь послушна, что совершенно дезориентирует. Я не сразу понимаю, где оказалась. Растворяюсь в потоке. Чувствую, как исчезают малейшие ранки. Уходит усталость. Тело адаптируется к новым возможностям. Ощущение такое, что до этого мига я не дышала. Или вдыхала некую гремучую смесь. А теперь, наконец-то, могу вдохнуть полной грудью. И я дышу. Пока еще есть возможность...
Эйфория проходит, уступая место трезвости. И какой-то запредельной ясности ума. Будто я долго спала и теперь вижу мир во всем его блеске. Он воспринимается иначе. Как-то целиком... Кажется, если прислушаться, я смогу уловить звук, с которым сок бежит внутри деревьев. Сейчас он едва уловим. Природа засыпает. Но в четком, убаюкивающем ритме слышны ноты обещания. Весной все снова пробудится...
Делаю еще один вдох. Аромат хвои и смолы пропитывает воздух. Но еще чувствуется едва уловимая нотка йода. Море. Поворачиваю голову направо. Я точно знаю, что берег находится там. И если очень сильно захотеть, можно услышать прибой. На севере он холодный. Дикий. Необузданный. Поэтому Иза разместила свою лабораторию поглубже в лесу. Среди вековых кедров.