Смерти вопреки

— Марин, ты понимаешь, что ты творишь? — спросил он шепотом, не зная, куда ее деть.

— Если ты меня сейчас не отпустишь, я заору, — пригрозила Марина, продолжая улыбаться и цепляясь за него.

— Я веду тебя в кабинет принца, — проговорил Дэйв, с ужасом представляя, что будет после того, как она войдет внутрь. И боясь представить, что будет после того, как она выйдет оттуда. Если выйдет.

— Вот и отлично, — пропела она, удивляясь, как стремительно пол начал подниматься прямо к ее лицу. Чьи-то руки схватили ее, удержав в нескольких сантиметрах.

— Э-ээ, верни стены обратно! Во-от так-то лучше.

Она остановилась в дверях приемной, слуга объявил о ее присутствии.

— Пожелай мне удачи, — она повернулась к Дэйву, который выглядел так, словно съел что-

то крайне противное и ужасное.

— Удачи, — сипло произнес он, отпуская ее.

Стены снова зашатались вокруг Марины.

— Э-э-э, — она похлопала его по груди. — Ну ты стены-то держи.

Затем, выпрямив спину и максимально широко улыбнувшись, она вошла в распахнутую дверь. В этом помещении она еще ни разу не была. Обозрев его, она отметила, что у принца Одвина скромный вкус. Пол покрыт простым паркетом, вдоль стен книжные полки. У окна располагался рабочий стол с двумя креслами, недалеко от дверей диванчик перед камином и поодаль — круглый стол на четыре персоны.

В одном из кресел сидел Дмитрий Валерьевич, которого Марина узнала с трудом, так как видела его последний раз лет пятнадцать назад.

— А где принц? — спросила она, чуть пошатываясь, напрочь забыв об этикете. Затем удивительно ровно дойдя до кресла напротив хранителя, она неестественно плавно уселась в него. Ее накрыла удивительная легкость, и она, не успел хранитель открыть рот, захохотала.

— Простите меня, — сообщила она, отсмеявшись. — Я подумала, что Арвил пригласил меня, а сам прячется где-нибудь за шторой, как аравилатский зайчик? Что скажете?

— Ну, принца Одвина трудно представить аравилатским зайчиком, — усомнился хранитель.

— Ну да, он по своей природе больше похож на тиффуитского козла, — покачала головой Марина, хранитель, не удержавшись, улыбнулся.

— Вы видели тиффитских козлов?

— Я видела аравилатского принца. А еще я встретила по дороге Дэйва, представляете. Он говорит, что я слишком много улыбаюсь.

— У вас очаровательная улыбка.

— Спасибо, мне многие говорят, — Марина продолжала ему улыбаться.

Хранитель разглядывал молодую женщину, которая точно была не в себе. Он понимал, для чего их сюда пригласили, но где был принц, не знал.

— Виера Мар Квитворд, — она протянула руку и снова улыбнулась. — А вас зовут…

— Лорд Ванка, хранитель, — представился тот, продолжая ошарашенно ее разглядывать.

— О, я слышала про хранителей. Мне древляне рассказывали. Хотела побывать на Карнахае. И далеко ваш остров?

— Это не остров, ваше высочество. Это орден четырех стихий. Он находится в центре Протеймы.

— Нет, я все-таки проверю. Не возражаете? — встала Марина, направившись к окнам. На

цыпочках она подошла к длинной тяжелой портьере и рывком, с криком «Б-бу!», заглянула, отчего, не удержав равновесия, повисла на ней, закачавшись.

— Что вы делаете, ваше высочество?

— Охочусь на тиффуитского козла, — пробормотала Марина, озадаченная собственными покачиваниями.

— В горах Тиффуитов не обитают козлы, только беншиты.

— Угу.

Портьера снова качнулась, с ее шеи слетел платок. Она наклонилась вниз. Платок исчез в тяжелых волнах шторы.

— Ваше высочество? — произнес хранитель, услышав странный шлепок за тяжелой тканью.

===

Арвил посмотрел на доктора, который, хмурясь, смотрел на хранителя, сидящего в нескольких метрах от них.

— Это нормально?

— Ну, странности могут быть. Но, может, на нее вообще так действует данное заклинание, — произнес он, переводя глаза на качающуюся штору.

— В любом случае стоит закончить этот спектакль, — раздраженно произнес Арвил, произнося заклинание, развеивающее иллюзию.

Хранитель в изумлении уставился на материализовавшихся принца и доктора. Арвил подошел к шторе.

— Что вы там ищете? — с раздражением спросил он, оглядывая зад принцессы, вихляющий из стороны в сторону.

— Вашу поруганную честь, — огрызнулась она, вылезая из-за портьеры с выуженным платком. — А вы что думали?

— Ну, может быть аравилатского зайчика.

Она усмехнулась, усевшись на пол и задрав голову, которая, наконец, перестала кружиться.

— Их давно переловили горные, то есть тиффуитские…

К ним подошел доктор и, присев рядом, взял девушку за руку, считая пульс.

— Не стоит доктор. Я мастерски ставлю фингалы, — сообщила Марина, отдергивая руку.

Доктор улыбнулся и посмотрел на все больше раздражающегося Арвила.

— Ладно, вставай, придется использовать старые методы, — произнес он, поднимая

Марину за шкирку.

— Э-э-э, отпусти, — запротестовала она, оказавшись в кресле напротив хранителя.

Арвил, сев в свое кресло, строго смотрел то на хранителя, то на розовощекую Марину.

— А теперь я хочу получить твердый ответ на вопрос от вас обоих. Лорд Ванка, это ваша

подопечная? Вы были ее хранителем?

Хранитель, находясь под действием заклинания, не смог не кивнуть.

— Виера Мар Квитворд, это твой хранитель?

Марина, которая до сего момента разглядывала свои сапоги, обнаружив царапины на носках, подняла голову и, посмотрев на лорда Ванку, покачала головой.

— Нет. Он мне вовсе не хранитель, — заявила она, беззаботно улыбнувшись. — Он…

— Она что, пьяная?! — не выдержал Арвил, покосившись на доктора, тот почему-то улыбался и отрицательно качал головой.

— Ты его знаешь? — спросил Арвил Марину.

Она сощурила глаза и ответила голосом киношного детектива.

— Ну, мы же познакомились. Элементарно, Ватсон! Я и тебя знаю, между прочим. В разных обличиях.

Доктор подошел и, не спрашивая, запрокинул голову девушки, внимательно осмотрев глаза.

— Это огонь-трава, — он отпустил качающуюся Марину. — Ей нужно выспаться.