Собирая реальность

Меня это раздражает.

>Любовь?

Когда люди начинают разговор одной и той же фразой.

>Ты не хочешь отвечать?

"Как дела?" или "Что делаешь?" Им ведь не интересно, что ты ответишь, они просто используют это вместо приветствия.

>Поверь, мне очень интересно.

Тогда дай мне свой адрес.

>Я еще не готова.

В таком случае я тоже.

>Быть может то, что я нашла тебя подтолкнет?

Что же это?

>1821 - это номер отдела в индийском филиале Atropa Systems.

Индийский филиал? Я слышал о них. Занимаются программным обеспечением. Дешевая рабочая сила.

>Программным обеспечением для автопроизводителей.

Это что - важно? Лично мне ни о чем не говорит.

>Кажется, вас хотели о чем-то предупредить.

Спасибо. Знать бы еще о чем.

>Ты задаешь не тот вопрос, Шон.

Правда?

>Тебе следовало спросить - "кто"?

Ладно. Кто?

>Не у меня спросить, любимый. Спроси у Алана.

Возможно, я так и сделаю.

>Ты любишь меня, Шон?

Дай мне время.

>У ангелов не так уж много времени. Скоро мне на небеса.

Ты чем-то неизлечимо больна?

>Нет, это я к тому, что время - понятие относительное.

Если так посмотреть, то у меня его тоже немного. Пора спать.

>Доброй ночи, любимый.

Доброй ночи, ангел

11. Настоящее: плохие парни

Обедаем в ресторане "El Terral". Мой друг живо расправляется с tacos al pastor. Свинина выглядит чертовски аппетитно, но желудок Алана крепче, чем мой. Я предпочитаю не рисковать перед полетом и вместе с Мегги выбираю начос. Еда производит на меня благоприятное впечатление, хотя в целом я не в восторге от мексиканской кухни. Виной всему обилие кукурузы и ее производных.

– Инки питались кукурузой с незапамятных времен, - сообщает Мегги, когда я упоминаю о гастрономических пристрастиях, - они варили ее, жарили, мололи, запекали на костре, сушили и даже употребляли в пишу кукурузные метелки.

– Метелки?

– Ты когда-нибудь видел кукурузу, Шон?

– Много раз, в супермаркете. Я все же рос городским парнишкой.

– Метелка - это та штука, что-то вроде естественной упаковки, в которой растет кукурузный початок.

– Они это едят? Ты надо мной издеваешься.

– Будешь подлетать к Мехико, посмотри вниз. Обилие кукурузных полей тебя приятно удивит.

– Боюсь, в темноте я ничего не увижу.

– В аэропорту продаются фото- и мультимедиаальбомы с видами страны, - подсказывает Алан.
– Они довольно занятные.

– Я с тем же успехом могу посмотреть их на смартфоне.

– В этом весь смак путешествий, - Алан отодвигает пустую тарелку, - в возможности купить массу совершенно ненужных сувениров, чтобы впоследствии помахать ими перед носом у друзей и получить причитающуюся долю ахов и охов.

Кажется, еда привела его в благодушное настроение. Он откидывается назад и оживленно жестикулирует.

– Ты жмешь на кнопки смартфона и через минуту получаешь свеженькие спутниковые снимки Великой Китайской стены с таким высоким разрешением, что можно не только разглядеть окурок "Malboro", брошенный перековавшимся в бизнесмена китайским коммунистом, но и тут же распечатать плакат, чтобы повесить на стену в гостиной. Мегги, что ты на это скажешь?

– Что Шону нужно чаще бывать на свежем воздухе и не забивать голову всякой ерундой.

– Спасибо, Мег, - благодарю я, встречая ее насмешливый взгляд, лучащийся сквозь хрупкую броню янтарного цвета очков.

– На здоровье.

– Теперь рассмотрим другой вариант, - продолжает Алан.
– Шон показывает нам купленный в Пекине альбом. Качество снимков и полиграфии оставляет желать лучшего, на обложке видны отпечатки грязных пальцев бдительного китайского таможенника, первая страница украшена изображением Дена Сяо Пена или Мао Цзе Дуна или какого-нибудь другого из этих чертовых коммунистических вождей... Мегги?

– По-настоящему круто, вот что я скажу. Это впечатляет. Шон, во сколько он тебе обошелся?

– Двадцать долларов, которые пришлось нелегально обменять по грабительскому курсу у портье гостиницы "Ленинизм", - отвечаю я, принимая правила игры.
– Или как там у них называются эти гостиницы? "Маоизм"?

– Ответ неверный в любом случае, - смеется Алан.
– Все китайские портье работают на тайную полицию.

Мы наслаждаемся текилой, все вместе - даже Мегги!
– дружно отвернув порекомендованную нам клубничную "маргариту". В этот момент умиротворенного блаженства кое-что приходит мне в голову.

– "Схватка", - говорю я.
– Аль Пачино, Роберт де Ниро.

– Режиссер Майкл Менн, - подхватывает Алан.
– 1986 или 1989 год, точно не помню.

– Верно. Ты его видел?

– Мне нравится Аль Пачино. Я использовал некоторые его манеры и детали внешности при создании образа героя для "Генезиса".

– Да? Это твоя игра так называется?.. Ладно. Я смотрел этот фильм два или три раза, когда еще встречался с Джуди. Ей нравился тот парень, Вэл... как же его там? Картер?..

– Меня не спрашивай, - Мегги проводит кончиком пальца по обсыпанному солью краешку рюмки и сует его в рот.

– Не помню, - говорит Алан.
– Это важно?

– Джуди говорила, что Вэл напоминает ей Бена, первого парня с которым она встречалась.

– То есть к которому она вернулась после тебя?

– Да, но это неважно. Я вспомнил об этом, потому что там было две сцены, одна за другой. Плохие парни и хорошие парни ведут своих женщин поужинать. Плохие парни одеты в дорогие костюмы, выбирают респектабельный ресторан, держаться чинно и степенно, словом, пытаются хотя бы на один вечер притвориться законопослушной и преуспевающей частью общества. Глядя со стороны, никогда не подумаешь, что несколько дней назад они сперли пачку каких-то там акций или облигаций, перестреляв охрану. С другой стороны - хорошие парни. Эти выбирают захудалый бар, лакают пиво, отпускают похабные шутки и прилюдно мнут сиськи благоверных. Никому и в голову не придет, что все они - полицейские.

Мой рассказ производит впечатление.

– Интересно, - наконец произносит Мегги.
– Шон, ты ведешь к тому, что мы сейчас выглядим типичными плохими парнями?

– Ну, ты не парень, но в целом, мысль верна.

– Залезь я сейчас тебе в штаны и нас мигом вышвырнут отсюда.

– Загляни я Мег в лифчик, - подхватывает Алан, - и...

– Мигом получишь по морде. Все верно - мы в некотором роде респектабельны, но что в этом плохого? Да, мы не работем в полиции за мизерную зарплату и можем позволить себе провести время в хорошем ресторане, где никто и понятия не имеет, что...