Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)

– Ах, беда какая, - сказала Феня, - нет и нет комбикорма.

– А что там, в этом коммикорме?
– спросил Лёня.
– Что, без этого коммикорма уткам жить нельзя, что ли?

– Эх, вы! А ещё в космос летаете! Не коммикорм, а комбикорм комбинированный корм. Ну, значит, составленный из разных кормов. Тут и витамины и минералы - всё, что утке нужно. А если одной болтушкой кормить, заскучают наши утки, заболеют... Это вы, ребята, всё знать должны - вы же не белоручки какие-нибудь, вам ведь тоже работать придётся!

– А мы и сейчас будем работать!
– сказал Лёня.

Он схватил корзинку, нагрёб в неё зелёной каши и понёс в кормушки уткам. А утки уже поджидали его. Они бросились клевать - им нравилась эта зелёная каша.

– Вкусно, вкусно!
– приговаривали они.
– Нам очень нужна зелень. Если бы мы были дикие, мы бы сами находили зелени сколько хотели. Но водь мы в загоне, здесь один песок. Где же мы найдём зелень? А нам очень нужно.

– Вот и ешьте на здоровье, - сказал им Лёня.
– Сейчас ещё принесу.

– Но, между прочим, сегодня обед был опять очень плохой, - скучным голосом сказала одна молодая уточка.
– В кормах совсем нет рыбной муки. И жома свекловичного нет. И жмыха нет...

– Да, вот уже сколько дней всё одно и то же!
– сказала другая.
– А где кальций? Неужели на земле мела не стало?

– Разве Феня хочет, чтобы мы какими-то рахитиками стали?
– сказала третья.
– Разве она не знает, что без кальция у нас косточки станут совсем хрупкие?

– И соли нам нужно!
– подхватила четвёртая.

– Феня всё знает!
– поспешно ответил Лёня.
– Завтра будет у нас комбикорм - и мел, и жмых, и рыбная мука. Всё будет!..

Вскоре наступил вечер. Утки стали потихоньку собираться под навес. Они ложились рядышком на мягкую солому, будто пирожки в печке.

Тихо стало на берегу. Песок потемнел, и вода потемнела. Феня зажгла свет в вагончике.

– Утки спать легли, и вы ложитесь, - сказала Феня.
– Ты, Аринка, лезь на верхнюю полку, там потеплее, а ты, Лёня, ложись на нижнюю.

– А ты где?
– спросил Лёня.

– А я буду на берегу. Мне спать нельзя - надо уток охранять.

– Мы сами будем охранять, - сказал Лёня, - а ты спать ложись.

– А когда ты поспишь, мы ляжем, - сказала Аринка.
– Я сейчас совсем спать не хочу.

– Хорошо, - согласилась Феня.
– Только сторожите внимательно, не дремлите.

– Да уж не задремлем!

Феня легла спать. А Лёня и Аринка пошли охранять уток.

В ГОСТЯХ У САМОГО УЧЁНОГО ПУГАЛА

Вода в озере лежала тихо, не шумела. И деревья на острове стояли тихо. А над деревьями тихо светилась жёлтая заря.

– Ещё ночь не наступила, а как-то страшно, - прошептала Аринка.

– Ничего не страшно!
– громким голосом ответил Лёня.
– Вон и месяц всходит, никакой темноты нет.

Они шли вдвоём по берегу, песок скрипел у них под ногами. Утки поднимали голову, прислушивались и тихонько переговаривались:

– Свои ходят. Это Лёня и Аринка нас охраняют. Спите... Лёня и Аринка здесь... С нами. Спите...

– Ой, Лёня, - вдруг сказала Аринка, - кто это там на бугре стоит?

– Где?

– Ну, около самого птичника! Ну вон же он, в шапке!

Лёня пригляделся:

– Да это же наше Пугало! Неужели не узнала?

– Лёня, это не Пугало. Это человек. Он руками шевелит!

– Руками! А есть у него руки-то? Пойдём к нему.

Лёня зашагал туда, где на высоком бугорке стояло Пугало. Аринка не знала, что делать. Идти к Пугалу страшно. Остаться одной - ещё страшней. Аринка бросилась догонять Лёню.

Да, это и в самом деле было Пугало. Аринка видела его днём обыкновенная крестовина, на ней чей-то рваный пиджак, вместо головы чья-то старая шапка. Его поставили сюда, чтобы пугать ворон.

Лёня и Аринка взбежали на бугор.

– Смотри, как здорово!
– сказал Лёня.
– Самое правильное место для Пугала - отсюда всё кругом видно, и Пугало всем видно.

– Здравствуй, Пугало!
– крикнула Аринка.
– Я тебя больше не боюсь!

– Здравствуй, - проскрипело Пугало.
– А меня никто не боится.

Лёня и Аринка переглянулись. Пугало-то их видит и слышит!

– Мы хотим около тебя посидеть, - сказал Лёня, - ничего?

– Очень буду радо, - ответило Пугало.
– Мне так скучно одному! Особенно по ночам. Здесь лежит брёвнышко, садитесь.

Лёня и Аринка уселись.

– И почему это люди всегда оставляют Пугало в одиночестве? Ставили бы нас по два, по три. И вороны больше боялись бы, и нам не было бы так скучно. Днём-то ничего, днём работа. Глядишь, хищник какой появился, начнёшь пугать его - машешь рукавами изо всех сил. Только к рукавам они скоро привыкают. Вот если бы голос мне погромче, я бы крикнул! Или хотя бы две ноги - я бы побежал, прогнал, а на одной ноге куда?

– Да, правда, - сказала Аринка, - очень плохо на одной ноге!

– Вот и люди тоже, особенно взрослые, - чудные такие. Другой раз вижу что-нибудь неладное, скриплю-скриплю, они ничего не слышат. Вижу другой раз - слабую утку забивают, щиплют. Я скриплю: "Возьмите скорей, отсадите её, спасите, она пропадёт!" Не слышат. Или замечу - подстилка сырая, опять скриплю: "Смените скорее подстилку, заболеют утки, плохо им, погибнут они!" Не слышат. А как-то услышали меня, зоотехник услышал. И что же? "Это кто здесь расскрипелся?
– говорит, да так сердито.
– Это Пугало скрипит, что ли? Ему всё плохо? Оно всем недовольно? Сломать его да забросить!" И не поспоришь. Так вот помашешь рукавами да поскрипишь без толку. А ведь сердцевина-то болит!

– Ты очень хорошее, Пугало, - сказал Лёня, - жаль, что я раньше с тобой не поговорил.

– И вот поставили меня на самом высоком бугре. А мне отсюда всё видно. Лучше поставили бы меня куда-нибудь в ложбину. Стояло бы я там и не видело бы ничего. И сердцевина у меня не болела бы.

– Мы к тебе приходить будем, - сказала Аринка, - по вечерам. И тебе и нам будет весело!

– Очень хорошо!
– нежно проскрипело Пугало.
– Вечера сейчас звёздные. Вот, смотрите, Большая Медведица взошла. И Орион.