Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)

Они подошли к озеру, туда, где проволочная изгородь стояла в воде.

– Вот в этом загончике они и плавают?
– спросил Ардыв.
– И отсюда никуда?

– А куда им надо?

– Ну как же! Им же, наверно, хочется по всему озеру поплавать!

– Конечно, хочется. Только незачем. Могут в камыши уйти. Одичать могут. А то и выдра может напасть!

– И неужели никакой лазейки нет из этого загончика?
– спросил Ардыв.

Он подошёл к самой воде и стал разглядывать изгородь. Тонкое тело его изогнулось, хвост тихонько шевелился, короткие лапы оставляли на песке глубокие следы.

– Есть, - тихо сказал Лёня, - есть лазейка. Смотри сюда - видишь?

– А! Вижу!
– Ардыв очень обрадовался, начал кататься по песку, играть.
– Вижу лазейку! Хи-хи!

– Тише, - сказал Лёня, - утки услышат, узнают про лазейку...

– Лёня!
– Феня проснулась и позвала Лёню.
– С кем ты разговариваешь?

Лёня хотел сказать, что у него в гостях Ардыв, но зверёк затаился, поднял лапку:

– Не говори про меня, я взрослых не люблю! Лучше вы с Аринкой приходите ко мне завтра в гости. Ладно? Обязательно! Я буду вас ждать! Я вас к себе в норку поведу!.. Ладно?

– Ладно, - ответил Лёня.

Но ответил он в пустую темноту - Ардыва уже не было.

– Ступай спать, Алексей, - сказала Феня, - а то, я гляжу, ты ходишь и спишь и сам с собой во сне разговариваешь. А я так славно вздремнула, что до утра спать не захочу. Да и утро недалеко, вот уже и заря занимается.

Лёне очень хотелось рассказать ей про Ардыва, но зачем? Феня всё равно не поверит.

Он зевнул и пошёл спать в вагончик.

В ГОСТЯХ У АРДЫВА

На заре прошёл дождь - густой тёплый ливень.

Лёня сквозь сон слышал, как вызванивали крупные капли по железной крыше вагончика.

Утром умытое солнышко засияло ещё веселей, ещё ласковей. Вода в озере просвечивала до самого дна. Видны были и песок, и камушки, и какие-то мохнатые водоросли, и рыбки...

"Пойдём в озеро!" - сказал вчера Ардыв.

Но куда же в озеро ночью, в тёмную воду? Вот сейчас Лёня пошёл бы, походил бы по светлому дну... Надо Аринку позвать.

– Аринка, где ты?

Аринка прибежала не сразу.

– Я была у Пугала. Мы про него забыли.

– Да, - сказал Лёня, - а оно мне вчера рукавами махало, махало...

– А ты не пошёл?

– Я не пошёл. У меня Ардыв был. А ты спала.

– Ой как жалко! Что ж ты меня не позвал? Он тебе что-нибудь рассказывал?

– Ничего. Играли с ним. А потом в гости звал.

Аринка подпрыгнула от радости:

– В гости? Пойдём?

– Конечно, пойдём. А что Пугало сказало?

Аринка покачала головой:

– Оно почему-то ничего не говорит. И не скрипит даже. Только стоит и будто вздыхает. Мне как-то обидно стало. Я с ним разговариваю, а оно молчит. Будто какой-нибудь простой осиновый кол.

– Оно не осиновое. Оно из тополя.

– А если молчит, то не всё равно, из чего?

Лёня поглядел в ту сторону, где стояло Пугало. Пугало не шевелилось. Оно грелось на солнышке и было счастливо, что солнышко так хорошо его пригревает. Что-то в нём напомнило Лёне деревья весной. Ещё стоят голые, как этот кол, но уже радуются солнцу и словно прислушиваются, как идут у них по стволу живые соки...

"Придумал тоже, - проворчал про себя Лёня, - голый кол с деревом сравнил!"

– А когда пойдём к Ардыву?
– напомнила Аринка.

– В полдень, - сказал Лёня.
– Как уток накормим, так и пойдём.

Аринка взвизгнула от счастья:

– Ой как интересно! Только знаешь, надо нарядиться. Когда к кому-нибудь в гости идут, то всегда наряжаются.

– Наряжайся, - сказал Лёня.
– А во что ты нарядишься?

– И я и ты, - сказала Аринка, - мы оба нарядимся. А во что? Увидишь.

В полдень накормили уток. Утки уже все были здоровы, они больше не щипали друг друга, не бранились. Те, которые сидели в зимнем птичнике, снова стали спокойными, весёлыми и белыми, как сметана.

Лёня пошёл отвязывать лодку.

– Подожди!
– крикнула Аринка.
– Сейчас наряды принесу!
– и убежала в рощицу.

"Какие там наряды?
– подумал Лёня.
– Откуда она возьмёт?"

– Вот какие наряды!
– сказала Аринка.

Она принесла из рощи охапку цветов. Тут были и лиловые колокольчики, и жёлтые лютики, и красная дрёма. Лёня и Аринка сплели себе из дрёмы и колокольчиков красивые венки, из лютиков сделали золотые цепи на шею. И стали очень нарядными.

– Как думаешь, Ардыв нам обрадуется?
– спросила Аринка.

– Думаю, что обрадуется, - ответил Лёня.
– Он ведь очень звал, очень-очень звал!..

Лёня и Аринка сели в лодку и поплыли на остров. Им было так весело, что казалось, наступил какой-то праздник. Вот сейчас выйдут они на берег, а знакомые кусты и деревья обрадуются им, зашумят: "Здравствуйте, здравствуйте! Как хорошо, что вы к нам пришли! Вас так давно здесь не было!" А потом встретит их Ардыв и тоже обрадуется. "Пойдёмте ко мне в норку, - скажет он, - я вас земляникой угощу!"

Но подплыли к острову, вылезли из лодки и увидели, что никто им не обрадовался. Деревья стояли молча и глядели в небо. Они даже не видели, что на остров пришли гости. Они даже не хотели их видеть. И кусты им не обрадовались, они просто отвернули от них ветки и смотрели куда-то в сторону.

И камыши отвернулись.

Они глядели в воду, будто в первый раз увидели своё отражение.

– Здравствуйте!
– громко сказал Лёня.

– Не здравствуй, - ответили кусты.

А деревья и камыши просто промолчали.

– Что случилось?
– спросил Лёня.
– Почему вы все рассердились? Я ведь не ломал ваши ветки и не разжигал костров!.. И гнёзда не разорял тоже!

– Смеш-шно...
– прошелестел шершавыми листьями орешник.
– Ты не разорял - так твои друзья разоряли!

Лёня удивился:

– Мои друзья?! Какие мои друзья?

А Аринка обиделась:

– Какие его друзья? Ну-ка, скажи! Может быть, я?

– Ах, он не знает, какие его друзья!
– зашумело кругом.
– Слыш-шите? Он не знает!