Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы)

– Чего?!
– удивились Лёня и Аринка.
– О чём ты говоришь?

– О созвездиях я говорю. Большая Медведица - это созвездие, вот оно, в виде ковша. Из семи звёзд. А вот эти три звезды, яркие, такие белые звёзды, - это пояс Ориона. Тоже созвездие такое. А вон там - Марс.

– А какая это звезда - Марс?
– спросил Лёня.
– Ты нам её показать можешь?

– Могу. Вот она. Красноватая такая. Видите? Над лесом висит. Только это не звезда, а планета, - ответило Пугало.

– Как так - планета?

– Такая же, как Земля. Только поменьше.

– Ты путаешь что-то. Земля не светится. А Марс вон как светится!

– И Марс не светится. Это его Солнце освещает.

– Ой, Пугало, что ты говоришь!
– засмеялась Аринка.
– Откуда же Солнце? Ведь сейчас ночь и никакого Солнца на небе нет!..

– У нас нет, - прервал её Лёня, - а где-нибудь-то оно есть же? Оттуда и светит.

– А почему Марс красный?
– спросила Аринка.

– Ну этого я не знаю, - ответило Пугало.
– Я ведь только то говорю, что учёные люди говорят. А они говорят, на Марсе кто-то живёт, есть каналы там. И растения какие-то. А растения эти то голубыми становятся, то красными.

– Да откуда ты всё это знаешь?
– спросил Лёня.
– Стоишь здесь на птичнике один...

– Хм!..
– усмехнулось Пугало.
– Очень просто. Феня набила мне в шапку газет, чтобы шапка лучше держалась. Так что в голове у меня теперь полно всякого космоса. Когда запустили ракету на Марс, об этом люди много писали.

– А-а!
– сказал Лёня.
– Это здорово! Вот если бы мне набили в голову всяких задачников, всяких примеров! Тогда и уроки учить не надо бы!

– А мне бы стихов!
– сказала Аринка.
– А то велят учить стихи, а я их никак не запоминаю.

– Хм!
– усмехнулось опять Пугало.
– У меня и стихи есть. Хотите, прочту? Впрочем, тс-с-с-с!..

Все сразу примолкли, прислушались.

– Мне показалось, будто по озеру волна прошла...

Лёня и Аринка вскочили. Всё было тихо. Но вдруг заговорили, зашумели спросонок утки.

– Что-то неладно!
– резко скрипнуло Пугало.
– Бегите!

Лёня и Аринка помчались с бугра изо всех сил. А Пугало стояло и махало рукавами им вслед, скрипело и махало рукавами...

Лёня и Аринка подбежали к уткам.

– В чём дело?
– спросил Лёня.

– Нам приснилась выдра, - сказала одна уточка дрожащим голосом, будто она вылезла из воды и ходила по берегу.

– И подбиралась к нам...
– сказала другая.

Лёня и Аринка пошли на берег. И тут на песке увидели маленькие следы. Месяц светил ярко, и следы были так хорошо видны, что даже можно было их сосчитать.

– Лёня, - Аринка тронула Лёню за руку, - на озере волна.

Озеро лежало неподвижно, и только одна волна бесшумно шла к острову. Подошла к острову и пропала.

– Это выдра была. Да, это была выдра, - сказал Лёня.
– Но где же Ардыв? Почему он мне не свистнул?

– Фью!.. Фью!..
– тут же послышался нежный свист с острова.
– Я тебе давно свистел - фью... фью!..

– А мы сидели там и не слышали!
– с досадой сказал Лёня.
– А ты, Аринка, говоришь, что Ардыв никакой не сторож. Ну что, не сторож?

– Теперь давай от берега не отходить, - сказала Аринка, - вдруг твой Ардыв опять засвистит, а мы и не услышим!

– Лёня! Аринка!
– позвала их Феня.
– Идите спать. Теперь я буду дежурить.

Ни Лёня, ни Аринка спорить не стали. По правде сказать, им уже хотелось в тёплую постель.

– Только ты, Феня, слушай, - сказал Лёня, - если Ардыв засвистит, значит, выдра близко.

– Ох, Лёнька, надоел ты мне со своими сказками!
– Феня зевнула и запахнула поплотнее жакетку.
– Ночь светлая, я выдру и без твоего Ардыва увижу.

– А к Пугалу тоже подходи иногда, - попросила Аринка, - а то ему скучно одному... Оно тебе что-нибудь расскажет.

– Ступайте, ступайте, - сказала Феня, - вам уже обоим на ходу сны снятся.

Как уютно, как тепло было в вагончике! Феня постелила им постели - и на верхней полке, и на нижней. Аринка живо взобралась наверх. Лёня улёгся внизу, укрылся тёплым Фениным одеялом. В открытую дверцу вагончика смотрело ночное небо, полное звёзд...

Вдруг Лёня увидел, как спустилась с неба красноватая звезда, стала большим шаром и тихо подплыла к вагончику. Красноватый шар заглянул к Лёне, осветил всё красным светом и уплыл. А потом появился с другой стороны, опять заглянул и снова уплыл.

"Это Марс, - подумал Лёня, - кружится вокруг нашего вагончика!.."

И, уже засыпая, Лёня увидел, как вагончик снова осветился красным светом...

А Феня в это время развела на берегу маленький костёр и села у огня. У огня веселее и не так страшно. Красное пламя играло, и плясало, и освещало берег.

Феня была трусиха и всегда боялась ночного озера, только никому об этом не говорила.

НА ПТИЧНИКЕ ВОЛНЕНИЕ

– Ну, а ты что, домой пойдёшь?
– спросила Феня.

– А разве я тебе мешаю здесь?
– ответил Лёня.
– Я тебе даже помогаю!

– Конечно, помогаешь, - сказала Феня, - только я подумала - может, тебе надоело?

– Ничего мне не надоело!
– сказал Лёня.
– И вообще, пока я не поймаю выдру или не выслежу её, я отсюда никуда не уйду.

– А мне тоже не надоело, - сказала Аринка, - и я тоже никуда не уйду.

– Очень хорошо, - согласилась Феня.
– В таком случае, давайте браться за дело.

– Кормить уток?

– Конечно. Самое главное у нас дело - кормить, кормить и кормить наших уток. Только вот чем кормить? Опять не везут комбикорма!

Замесили болтушку с зеленью. Лёня и Аринка стали разносить это месиво по кормушкам. Утки сунулись было клевать, но тут же закрякали, затрясли головами и побежали к воде.

– Нет, это невозможно!
– жаловались они.
– От этого корма у нас клювы слипаются!

– Да, опять ничего, кроме болтушки. Это же сплошной белок!

– Вот именно! Только от этого белка мы сами перестанем быть белыми!

А некоторые утки не кричали, не жаловались, а лишь молча и печально отходили в сторонку. Они не хотели есть, не хотели разговаривать, не хотели плавать.