Соколиная невеста

Боги напряженно замолчали, когда голос взял Змеелюд — высокий мужчина с глазами, как у змеи, с недвижимым вертикальным зрачком.

— Зато я получил кое-какую весть…

Я напряженно уставилась на того, с кем мне уже однажды пришлось встречаться.

— Мой человек забрал его душу прежде, чем умерло это тело. — сказал он.

— Но… Зачем?

— Для того, чтобы ты могла стать той, кем тебе уготовано. Я говорил тебе, чтобы ты упражнялась во владении рубиновым клинком, но ты ни разу не взяла его в руки по собственной воле, вместо этого предпочитая решать иные проблемы. То, что произошло сейчас, мое тебе испытание, Татьяна Астарта.

— У любого испытания должна быть конечная цель. — прошептала я.

— Его вернут тебе… Вернее, вернет. Тот самый человек, что лично займется твоим обучением. Если посчитает нужным.

— КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЗМЕЕЛЮД! ЗДЕСЬ МОИ ЗЕМЛИ! — Владыка Суровых Гор, казалось, был в ярости. — Ты не можешь перестраивать судьбы людей в угоду лишь себе самому!

— Девчонка принадлежит мне! — зашипел змеиный бог. — Она находится у меня в услужении, еще за прошлые долги! Поэтому я имел право забрать того, кто ей дорог, пока она не вспомнит о том, кому принадлежит ее жизнь.

Я поежилась. Не нравились мне эти разборки между богами, но делать было нечего, приходилось, замирая от страха, слушать как решается чужими руками моя судьба.

— НО ТЫ ВЗЯЛ НЕ ЕЕ ЖИЗНЬ, А ДРУГУЮ!

Божества, что стояли вокруг меня, загудели.

— Я согласна с Ридаром, Змеелюд. — промурлыкала богиня Вейя. — Мы не отрицаем твоих прав на Татьяну, но при чем тут этот мальчишка? К тому же, я взяла его некоторое время назад под свою опеку, и мне очень неприятна вся эта ситуация.

— ВОЗВРАЩАЙ! — громыхнул Владыка Суровых Гор.

Но Змеелюд не спешил. Сощурился, стал медленно расхаживать вокруг тела.

— Вы не знаете всей правды, которая должна случиться! — вдруг заявил он. — И эта правда не для ушей Татьяны Астарта! Уверен, что узнав то, что должно произойти, вы все согласитесь с тем, что я поступил верно.

Боги накрыли особым пологом, то место, где происходил разговор.

— Говори! — сказала Вейя. — Чего я не знаю?

— Лучше сначала скажи, что видела в будущем, богиня…

— У них было два пути, Змеелюд… У этих детей. И, пройдя по первому, я видела в них двух прекрасных правителей Темнодара. Их дети продолжили бы правления, и Темные Земли насладились бы процветанием! Я видела их вместе, в королевском дворце.

— Какой же второй путь? — приподнял бровь змеиный бог, а остальные замерли в предвкушении.

— Согласно второму пути, Татьяна Астарта была глубоко несчастна. Ей пришлось выйти за Илеза Агкхова по принуждению, став одной из наложниц его гарема. Ей грозила ужасная доля.

— А кто стал правителем?

— Король Илез, так как получил права на трон, после того, как женился на Тане.

Змеелюд усмехнулся.

— Здесь и подвох, богиня. В первом случае ты действительно наблюдала счастливую сказку! И там действительно был наш Агкхов… Во втором же…

— Не может этого быть!

— Королева Шанисса не побрезгует ничем, если ее власти будет что-то угрожать. Даже сама смерть!

— СТАРАЯ ТВАРЬ! Я давно ее жду в своей обители! — тут же разъярился бог смерти.

— Однако, она нашла пути тебя обойти, мой старый друг. Поэтому, я и придумал этот прекрасный план с похищением души этого юноши. Отличный! Сейчас, в горах, руки Шаниссы не дотягиваются до того, что тут происходит. Мало того, она много не знает. Поэтому мы можем обыграть ее, вытащив из рукава джокера, когда она этого совсем не ждет.

Глава двадцать четвертая. Начало конца

Начало Конца.

Эльф Эхо ликовал! Королева Шанисса отпустила его, решив, что он больше не представляет для ее планов угрозы. Более того, даже открыла затратный магически портал прямо к предместьям Светлограда. Все складывалось как нельзя лучше!

Взяв экипаж и достигнув города, целитель первым делом направился к дому Татьяны, чтобы повидать ее тетушку Хлою, с которой у него были довольно хорошие отношения.

Тетя открыла ему дверь, взволнованно оглядывая с головы до пят.

— Вы загорели, доктор Эхо… — заметила она, пропуская его в дом.

— Солнце в долине Темнодара весьма жаркое.

Хлоя на какое-то время замерла.

— Так вы все же нашли ее? Мою девочку?

Эльф кивнул, поправляя очки и невольно кашлянув.

— Я нашел ее и могу поведать вам обо всем, что с ней приключилось. Ей уже сложно будет найти дорогу домой, но мы с вами еще можем ей помочь!

— Как помочь?! Что случилось?! Она жива?!

Женщина побледнела, невольно поджав начавшие дрожать губы.

— Жива… Но в опасности! И сейчас вы должны выслушать меня, Хлоя. Доверьтесь мне, как уже однажды доверили свое здоровье. Тогда, обещаю вам, все будет хорошо!

* * *

— Я ПРОСТО В ЯРОСТИ! — словно выплюнул король Светлограда Ларель Тайный. — Как они посмели выкрасть поданную Светлой Империи?! Да еще и подвергли насилию! Королева Шанисса горько пожалеет обо всем случившемся!

— Смею заметить, Ваше Величество, что вина частично лежит на Илезе Агкхове. Этот человек учился с Татьяной в Университете Сиятельных, что находится под вашим шефством! — склонился в поклоне Мариэль Эхо.

Король, светловолосый эльф, тонкий и высокий, чуть махнул рукой.

— Оставьте эти расшаркивания! Дело принимает государственную важность! Скажите, что там с ее родственницей, тетей, кажется? Я слышал, что она раскачивает народ, едва ли не призывая к восстанию…

Док смущенно кашлянул.

— Я знаю эту женщину… Она больна. Какое-то время назад я делал ей операцию… Ее нервозность — это последствия тяжелой болезни. Она очень испугалась за племянницу, поэтому сейчас считает, что нужно прикладывать какие-то действия, чтобы удалось спасти девушку…

Ларель усмехнулся, убирая упавшую на лицо длинную прядь волос.

— Что ж! У нее неплохо получается это! Теперь о том, что темные среди бела дня крадут наших девушек, чтобы увести их в сексуальное рабство, знают даже дети на окраинах Империи!