Сокровище: Остров Четырёх Стихий

– Гектор Барбосса – капитан «Чёрной Жемчужины». – сказал он с плохо скрываемым отвращением.

– Будь любезен, повтори, я не расслышал. – глумливо ответил Барбосса.

– Гектор Барбосса – капитан «Чёрной Жемчужины». – повторил Джек громче, и сдерживать свой гнев ему становилось всё труднее и труднее.

– Ты чертовски прав! – воскликнул Гектор и громко расхохотался – Ладно, заговорился я тут с тобой. Ну, удачи, Воробышек.

– Нет, стой! – закричал Джек, медленно, но верно поддаваясь панике – Я выполнил твоё условие, ты не можешь меня бросить!

– Куда же я от тебя денусь? – серьёзно бросил ему в ответ Барбосса – Держись!

Поблизости старший капитан не обнаружил ничего, что можно было бы протянуть Воробью, а использовать для этой цели меч ему не хотелось. Осторожно спустившись вниз и держась за нижние ветви деревьев, Гектор шагнул в болото и подкрался ближе к Джеку. До заклятого друга он добрался, увязнув в трясине выше колена.

– Воробей, хватай меня за руку! – крикнул он, а Джеку не нужно было повторять дважды. Бедовый капитан вцепился в бывшего шкипера мёртвой хваткой, а тот с силой потянул его к себе, но пошатнулся, едва не потеряв равновесие.

– Эй, охлади-ка пыл! – прикрикнул Гектор – Если я сейчас упаду, мы оба – покойники!

– Тогда не падай! – ответил ему Джек, стараясь обнять за плечи, чтобы хоть немного, но вылезти из ловушки.

Между тем, Барбосса не без доли ужаса обнаружил, что и сам погрузился в трясину по пояс. Теперь первоочередной задачей для него было снова дотянуться до спасительной ветви, но повисший на нём Воробей заметно усложнял эту задачу. Сохранять спокойствие становилось всё сложнее и сложнее, хотя Гектор и старался изо всех сил.

– Давай лучше позовём на помощь кого-нибудь, а? – предложил Птах – Так хоть ненамного, но повысим шансы выбраться.

Пойти на такой шаг означало для сурового пирата признать свою слабость. Но как бы сильно не распирала его собственная гордость, но желание жить было сильнее.

– Давай. – подавляя дрожь в голосе сказал он.

Элизабет в сопровождении троих матросов с «Чёрной Жемчужины» бродила по острову в поисках Джека. Пару раз её саму чуть не угораздило свалиться в болото, но осторожность выручала её. Бывшая королева пиратов всерьёз опасалась за друга, а теперь ещё и за его любимого соперника. Так продолжалось до тех пор, пока до её слуха не донеслись какие-то невнятные вопли. Суонн жестом остановила своих сопровождающих и прислушалась.

– Похоже на Джека и Барбоссу. – Идём вон туда.

Своих товарищей Бесс застала в крайне плачевном виде. Барбосса увяз по грудь, а Воробей держался за его плечи, рискуя утопить его и тут же последовать на тот свет. Появление молодой женщины оба капитана восприняли, как пришествие на землю архангела.

– Миссис Тёрнер, как вы вовремя! – крикнул ей Гектор.

– Цыпа, помоги нам отсюда выбраться! – заголосил Джек – А то от этого спасателя оказалось мало толку!

– Как вы вообще умудрились угодить в трясину? – удивилась Элизабет.

– Спроси об этом у Воробушка! – раздражённо рявкнул рыжий капитан – И вообще, хватит болтать, вытаскивай нас отсюда!

По счастью, у одного из помощников Элизабет находилась длинная палка, которой он мерял глубину. Оба капитана ухватились за неё так крепко, что вытаскивающий их пират стал опасаться, что они её сломают. Вызволять Воробья и Барбоссу из трясины пришлось всем четверым спасателям. Едва достигнув суши, пленники болота цеплялись за траву, подтягивая себя, а когда их подхватили под руки и окончательно вытянули на берег, они распластались на земле и тяжело задышали. Бедовые пираты долго не могли поверить, что под ними находится твердь.

– Знаешь, Джек, твори любое безобразие, но так больше не делай. – пробормотал Гектор.

– Ага. – ответил тот – Я даже прощаю тебе твою гадкую выходку. Но слова насчёт капитана «Жемчужины» я забираю обратно.

Всё, что осталось Барбоссе – недовольно закатить глаза. Видимо, решил он, пташкин разум совсем смыло ромом, хотя в тот раз про капитана он правильно сказал, ведь находясь на пороге смерти, человек врать не станет.

Переведя дыхание, капитаны поднялись на ноги, чтобы удостовериться, что они стоят на земле, а не проваливаются под неё. Хотя зрелище и выглядело забавным, Элизабет запретила помощникам смеяться.

– Вы нашли камень Элемента Воды? – осторожно спросила она.

– Джек, ты нашёл камень Элемента Воды? – Барбосса переадресовал вопрос заклятому другу – Ты же за этим покинул лагерь, не так ли?

– Собираешься обвинить меня в чём-то? – спросил тот с претензией.

– Не строй из себя обиженного, я тебя насквозь вижу.

– Нет, не нашли. – брякнул Джек, обратившись к Бесс – А ты?

– Я вас искала.

– И вовремя нашла, надо сказать.

Птах собрался было добавить ещё что-то, как неподалёку раздалась череда выстрелов. Охотиться пираты не планировали, так что стрельба означала лишь одно – нападение.

– Похоже, у нас гости. – серьёзно сказала бывшая королева пиратов – Им нужно дать отпор.

– Для начала стоит выяснить, с кем предстоит иметь дело. – ответил Гектор – Если Сен-Матис изловчился догнать нас, то одолеть его будет нетрудно.

– А если это не он?

При этих словах рыжий капитан помрачнел и задумался. На борту «Леди Макбет» осталась его дочь. Конечно, мисс Мюррей может её защитить, но госпоже капитану самой нужна помощь. Да и большая часть обеих команд ушла на поиски камня. Как теперь двум женщинам безболезненно пережить атаку такого опасного врага, как Акула?

– Может, разыщем твоего остряка – дружка? – предложил Джек – Он-то точно должен знать, что случилось, и кто заглянул к нам на огонёк.

– Похоже, Грег принял первый удар. Да, пожалуй, ты прав. – согласилась Элизабет.

– Хорошо, я при высадке об оружии позаботился, не то бы мы совсем пропали. – заявил Барбосса – Где вы разминулись с мистером Джойсом?

– На развилке у озера.

– Немедленно отправляемся туда.

========== Глава 19. Элемент Воды ==========

Остаться наедине с Хелен Мюррей было настоящим испытанием для Сюзанны. Сильного отвращения и ненависти, какие одолевали её поначалу, она к ней не испытывала, но всё же чувство страха пожирало её сердце. Проводив отца и друзей, она окончательно почувствовала себя брошенной в клетку на съедение львице. Лишь проявив невиданную силу воли, девушка заставила себя успокоиться. Да и сама Хелен была настроена по отношению к ней весьма положительно.

– Добро пожаловать, мисс, располагайтесь поудобнее. – доброжелательно промолвила она.