Сон на золе

Скатился с насыпи и побежал дальше. Кто бы меня не преследовал, все они первого уровня. Будь я атлетом, мог бы элементарно от них удрать. Потому как даже мой не шибкой быстрый бег позволял сохранять дистанцию. К сожалению, месяц в стазисе и годы сидячей работы все еще ощутимо сказывались. Ноги еще держались, а вот дыхалка намекала, что осталось ей не долго. Я сипел, как заядлый курильщик с воспалением легких. Нужно было срочно найти узкое место, где звуки выстрела не привлекут ко мне дополнительного внимания, и там дождаться преследователей.

Слишком сосредоточившись на поиске чего–нибудь подходящего, я едва не пропустил момент, когда затаившийся измененный бросился на меня из–за крупной кучи мусора. Прикрыться успел, но непроизвольный выстрел ушел в молоко. В следующую секунду меня впечатали в дверцу автомобиля. Перед лицом клацнули острые зубы, обдав меня смрадным дыханием. Но выродок просчитался. Он был первого уровня, исхудавший и щуплый, какой–то клерк или менеджер — даже остатки галстука все еще болтались на шее. Его не накачивали в армии или на службе биоклетками, как это произошло с Сергеичем. Во мне было восемьдесят кило, в измененном — едва ли шестьдесят. Дрыщ дрищем.

С первой попытки оттолкнуть его получилось всего на каких–то полшага, но этого хватило чтобы повернуть пистолет в нужном направлении. Прогудел выстрел, а вот вместо второго раздался сигнал отбоя. В оружии что–то накрылось. Либо боекомплект, либо сам пистолет. Разбираться у меня не было времени, потому как мои преследователи за эти несколько секунд ощутимо сократили разрыв. Оставив повалившегося на землю измененного биться в конвульсиях, я бросился дальше по улице.

Совершив короткий рывок, мне пришлось тут же снизить темп, потому как по лицу уже струились капли пота, а легкие во всю хрипели при каждом выдохе. Пробежав еще два дома, я свернул на улицу Дружбы Народов, надеясь там оторваться, или, в крайнем случае, найти подходящее место для боя. Последний полностью заряженный фазовый пистолет лежал в рюкзаке. Оставалось под вопросом, если придется драться, успею ли я скинуть его и достать оружие? А измененные не отставали. Настырные, гады.

— Обнаружены люди.

Это внезапное заявление, чуть не сбило меня с ног.

— Где?!

Вместо ответа Ева вывела на интерфейс зеленую стрелку. Глянув в ту сторону, я действительно увидел вдали небольшую фигурку, высунувшуюся из темного проема среди руин одного из поваленных домов, и машущую мне рукой. Если бы не ИскИн — в жизни бы не заметил. Я из последних сил рванул в ту сторону, очень надеясь, что успею до того, как мое тело исчерпает последний запас сил и от моей задницы начнут откусывать по кусочку.

Глава 12. Новые знакомые

Когда я влетел в тот проем, из которого мне махали, вдыхать уже почти не получалось. Измененные стремительно сокращали разрыв, а я добежал последние метры на чистом упрямстве. Стоило шагнуть внутрь, как меня схватили крепкие руки и дернули в сторону, пихнув куда–то под стенку. За входом оказался тоннель метров пять шириной, образовавшийся из рухнувших плит перекрытий. Крохотные щели и сам проем, через который я вошел, давали совсем немного света, отдав остальное пространство на откуп тьме. Глаза не сразу привыкли к полумраку, но мне хватило и этого, чтобы рассмотреть нескольких людей, готовых встречать выродков.

Один стоял чуть дальше по тоннелю, привлекая внимание на себя негромким постукиванием шипованной дубиной о камни. Двое других стали наготове по бокам от дыры в стене. Первого измененного вбежавшего внутрь пропустили, дав ему кинутся к шумящему человеку. Второй успел сделать в жерло проема всего пару шагов. Стальная труба с такой силой обрушилась на его колено, что нога с отвратительным хрустом выгнулась в обратную сторону, оголив сломанные кости. Выродок повалился на каменное крошево, не понимая, что происходит.

Последний измененный попытался кинуться на обидчика своего приятеля, но тут же получил по затылку от другого поджидающего человека. Едва монстр рухнул к своему дружку, люди решительно забарабанили стальными трубами по их головам, дабы довести дело до логического конца. Я перевел взгляд туда, где, по моему мнению, должна была происходить схватка с первым измененным. Но нет, этот тоже уже валялся на полу, а шипованная бита торчала у него из височной доли черепа. В общем, ребята, кем бы они ни были, действовали слаженно и отработано. Я не сомневался, что это далеко не первая их стычка с монстрами.

— Ну чо, цел? — надо мной склонилась широкоплечая фигура.

— Эм, да вроде, — с трудом и хрипами ответил я, все еще не в силах отдышаться.

— Босс, — повернулся верзила куда–то в темный угол тоннеля, — этот в норме. Чо делаем?

Из темноты частично проступили очертания крупной фигуры. Даже сама поза, в которой вальяжно сидел этот человек на большом булыжнике, почему–то не оставляла вопросов о том, кто здесь главный.

— Чук, Гек, тащите выродков в общую кучу, потом рассортируем.

Двое парней у входа резво принялись вытирать свои орудия и перетаскивать тела.

— Батон, ты стань у входа, пригляди, — это относилось к крупному парню с битой, который небрежно выдернул ее из черепа измененного, и направился к двери. — А ты, новенький, иди сюда. Поговорим немного по душам.

Последнее, судя по всему, прозвучало в мой адрес. Вставать не хотелось от слова совсем. Ноги гудели и мандражировали, а в ушах все еще глухо барабанило сердце, дыхание не приносило столько кислорода, сколько требовал организм. Осознав, что все еще сжимаю бесполезный пистолет в руке, запихнул его обратно в кобуру, и через силу поднялся. Громила даже немного мне помог.

— Дзыга, свет, — скомандовал главный, и через несколько секунд все вокруг осветил теплый свет походного фонаря. Держал его в руках молодой худощавый парень, выше меня где–то на полголовы.

А затем, словно поймав мощный флешбек, я вдруг осознал, что все окружающие меня люди имеют множество одинаковых черт. Все поголовно носили странные черные шапочки, похожие на свернутые балаклавы, несмотря на то, что на улице было относительно тепло. Это могло объяснятся тем, что каждый из незнакомцев, судя по всему, был наголо выбрит. Может там и оставались какие–то чубчики, но шапочки это скрывали. Каждый, кроме старшего, был оголен по пояс, и покрыт какими–то рисунками и узорами серых, черных и красных цветов. Блин, ну прям какая–то дикая смесь кельтов и гопников!

А еще я вдруг осознал, что все это время бежал без маски химзащиты. Ее вообще нигде не было. Скорее всего тот измененный, что накинулся на меня из засады, сорвал маску с пояса. Или нет. Мало ли где еще я мог посеять свое добро. Но глядя на окружающих меня молодчиков, разодетых в одни штаны, я уже не был так уверен, что мне нужно волноваться о плохом воздухе. Они же не мрут.

Главный в этой шальной компании носил кожаный жилет. Сначала мне показалось, что это косуха, а сидящий передо мной широкоплечий мужчина — байкер. Но нет. Кожанка была довольно тонкой, без застежек и заклепок, напоминая скорее накидку, нежели аксессуар любителя погонять на байке. Да и выкрасили ее во все те же черный, серый и красный цвета. Пока я тупо пялился на главаря, мужик так же само пристально рассматривал меня, задумчиво потирая свой квадратный подбородок.