Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

Ой! Я же не успела рассказать ему, насколько там опасно! Если девушки чуть не поубивали друг друга за платья, то что они сделают, узнав, что беззащитный принц бродит среди них. А в том, что принц беззащитен я даже не сомневалась. Рядом с Хель, вышедшей на тропу войны, любой опытный воин слаб, как новорожденный котенок. Валли надо держаться подальше от Хель. И от Серенили. На ней сегодня туфли на острых каблуках, один удар и добыча повержена. И от той брюнетки с алчным взглядом. И от шатенки, которая пырнула меня остро заточенным локтем, пока мы шли по коридору. И ещё от рыженькой с невинными голубыми глазами. Она во время пикника чуть не выколола соседке глаз заколкой, а потом еще говорила, что это случайность. И хлопала ресницами так, что чуть не покинула место несовершившегося преступления путем самопроизвольного возлетания. Нет. Валли там как ходячая горячая котлета рядом со студентами, отсидевшими три пары подряд. Ага, вот именно!

Брезгливо отодвинувшись от ошмётков паутины, я прикрыла глаза, напрягая все остальные чувства. Ну, бабушка с дедушкой, считая в своё время, что на попаданцев действительно сыплется манна небесная если не в виде принцев, то в виде магии точно, учили меня чувствовать магию. Чувствовать, как потом выяснилось, мне было нечего, но навыки остались. И эти навыки помогли отрешиться от непосредственно окружавшего меня пыльно-паутинного хаоса и сосредоточиться на чём-то более высоком, вроде звеневшей назойливым комаром на грани слышимости музыки.

Я вздохнула, сознавая, что пришло время отрабатывать свой аванс, и пошла на звук.

Глава 32. В которой я раскрываю заговор… почти

Шла я, шла, озираясь по сторонам и размышляя, что тайные ходы в этом дворце поддерживаются в отвратительном состоянии: пыльные, запущенные и захламлённые. Нет, я понимаю, что обычных слуг чистить тайные коридоры не отправишь… Но что-то же нужно делать! О! Я, кажется, придумала. Нужно на уборку отправлять проштрафившихся герцогов там, или баронов… Ну или всяких там королевских шпионских работников, у которых и так доступ в эти коридоры есть. Уверена, для них это будет худшим наказанием. Если надеть на них передник и вручить в руки ведро с тряпкой, то они точно предпочтут смертную казнь! Надо будет Валли порекомендовать!

Я попыталась представить себе одного из тех хлыщей с пикника с тряпкой в руке и выражением суеверного ужаса на лице, и захихикала.

– Что это за звук? – раздался рядом со мной голос, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности и заткнуть себе рот обеими ладонями.

– Успокойся, Одер, – лениво отозвался второй голос. – Тут рядом для нашего принца бал проводят. А во всех соседних комнатах вокруг этих девиц на моральную устойчивость проверяют. Я поэтому специально пригласил всех именно сюда. Сейчас они там слишком заняты. Наши драгоценные величества чересчур озабочены соблюдением традиций, пытаясь подобрать своему отпрыску достойную невесту. Идиотизм высшей пробы, на мой взгляд.

– Ильвен! – оборвал собеседника первый. – Мы сюда пришли не для того, чтобы обсуждать монархов, а чтобы ты объяснил нам, как так получилось, что рыбка сорвалась с крючка.

Раздался приглушённый гул одобрения. Собеседников там явно было больше, чем двое.

Я, замерев, как мышь под метлой, и для верности продолжая затыкать себе рот ладонью, начала присматриваться, нет ли где какого-нибудь глазка. Нужно же посмотреть! Что тут творится, что творится! Это же наверняка заговор! Нужно все подслушать и рассказать Валли. И подсмотреть, чтобы потом опознать! Главное сейчас нечаянно не нажать на какой-нибудь рычаг, и не ввалиться прямо в комнату к заговорщикам. Уверена, продолжительность моей жизни в этом случае будет исчисляться в миллисекундах.

Поэтому я осторожно-осторожно, на цыпочках, приблизилась к стене из-за которой доносились голоса, и, чуть ли не повозив носом по поверхности, таки нашла маленькую дырочку.

А потом мне пришлось срочно отшатнуться назад, судорожно сдирая с лица намотавшуюся на мой многострадальный нос паутину и делая всё, чтобы не чихнуть. Обидно же будет! Ещё даже ничего не узнала!

Чих, к счастью, удалось благополучно подавить, и я припала к вожделенной дырочке. И похолодела.

В уютной комнате, слегка напомнившей мне мини-библиотеку, в расслабленных позах сидело с полдюжины магов. Магов! Они ж меня сейчас…

Но ничего не происходило. Маги были слишком заняты разговором.

– Ну так что, Ильвен? – повторил один из магов, седовласый красавец с гордой посадкой головы и орлиным носом. – Мы уже положили кучу сил на это семейство, а результата как не было, так и нет! Они словно заговорённые!

– Я сделал всё, что мог, – поморщился тот, кого назвали Ильвеном. – И никакой магии там нет. Думаешь, не проверял?

И в этом маге я с ужасом узнала того самого старика, который призвал меня в этот мир, засунув в тело Эри.

– Да-да, я помню твои объяснения, – скривился тот, кого звали Одер. – Ты затянул ритуал, чтобы душа наверняка успела уйти. И всё бы было прекрасно: и от основной наследницы бы избавились, и Вильнеарне пришлось бы расстаться с лавкой за долги... Но – вот же не повезло! – откликнулась какая-то чужая душа, и девчонка очнулась. Ну и что? Девчонка Вильнеарне изначально не обладала высоким потенциалом. Да и та попаданка, что заняла её место, судя по тестам и наблюдениям, магией вообще не обладает. Мы должны были получить этот дом на блюдечке! Откуда у них оказались деньги, чтобы выкупить залог? Почему им это позволили?

Ах, они ещё и могли не позволить. Ну не сволочи ли? Надо срочно запомнить каждого из этих типов, чтобы потом опознать. Желательно, конечно, опознавать трупы. Что это вообще за попытки раскулачивания мирных горожан? В наш просвещенный век-то?

– Попробуй откажи его высочеству, – ядовито хмыкнул мой «целитель-спасатель». – Это, конечно, произошло без меня. Я бы что-нибудь придумал. Но в канцелярию Ордена заявился этот… как его… Авер и затребовал именем принца все закладные, заплатив вдвое, – Ильвен иронично усмехнулся. – Это же твой ставленник руководит канцелярией? Ну так вот, он купился на это предложение, быстренько всё оформив. В следующий раз оповещай своих работников о наших особых проектах.

– У нас только один особый проект, – так же ядовито хмыкнул его собеседник. – И это не я настаивал на дичайшей секретности. Например, Шанси, которого мы послали ещё раньше, чтобы нейтрализовать девчонку, не знал, что происходит. Он считал, что это его вина, что она выжила после того, как он по нашему приказу дал ей отраву. И снова отправился её травить. И сообщил, что обнаружил у неё самого принца! И что его высочество был в гневе, запретив ему приближаться к этому дому. Вы это понимаете?! Принц сам был там! Что там могло его заинтересовать?! В жизни не поверю, что он увлёкся этой глупой и невоспитанной девицей Вилеарне! У него утончённое воспитание и великолепный вкус. И даже при всём при этом он всегда игнорировал самых изысканных красоток, которых мы ему подсылали! Возможно, просто ещё не вырос. Эти драконы как-то медленно взрослеют, никогда не мог их раскусить. Может его просто пока не интересует противоположный пол? Зато он просто обожает свои плебейские расследования. Неужели всё-таки догадался? Или произошла утечка информации? Откуда принц знает о…

– Молчи! – резко перебил его Ильвен. – Даже стены могут иметь уши!

Я мстительно поджала губы. Да, стены на данный момент имеют уши! Уши «этой глупой и невоспитанной девицы»! И я это точно запомню! Более того, при случае отомщу! Но что же тут происходит?! Эри хотели убить? Зачем? Кому могла помешать недалёкая (и не особо магически одарённая, насколько я понимаю) девчонка? Этим великим магам действительно нужна наша лавка? Опять же: зачем?!

Ой! У нас, наверное, спрятан старинный клад! Шикарный огромный клад! И эти стервятники хотят его заполучить!