Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

– Эр-ри! – прорычал Валли, и я вдруг с удивлением увидела, что его глаза наливаются ртутным серебром, и, перечёркивая радужку, вытягивается вертикальный зрачок, а на щеках начинают проступать блестящие чешуйки.

– Красиво… – я машинально подняла руку и дотронулась до его лица, но чешуйки, словно испугавшись моего прикосновения, пропали.

Валли закрыл глаза, сделал глубокий вдох, и открыл уже ставшие нормальными синие глаза.

– Эри, – снова начал он лишённым эмоций размеренным голосом. – Я хочу узнать, что тут случилось.

– Ор-решек? – снова заглянул мне в лицо Пират.

– Да, – кивнул Валли. – Съешь этот орех, Пират плохого не посоветует.

Я машинально открыла рот, куда попугай с ловкостью прирождённого карманника впихнул орех.

– Жуй, – вздохнул Валли… И вдруг с каким-то судорожным вздохом прижал меня к себе.

Я не возражала. Мне почему-то было так хорошо, спокойно и уютно, как не было, пожалуй, никогда. И я, уткнувшись в грудь Валли, вдыхая такой приятный, знакомый запах, пережёвывая чуть горчащий на языке орех, чувствовала себя абсолютно защищённой и укрытой от всех бед на свете…

– Эри… – пальцы принца зарылись в мои растрёпанные волосы, прижимая ещё сильнее к его груди. – Что ты со мной творишь…

– А? – отозвалась я, потеревшись щекой об его парадный сюртук, почему-то искренне жалея, что он одет. Очень, просто невыносимо хотелось прикоснуться к его коже. Я подняла руку и погладила его по щеке, чуть не замурлыкав от удовольствия.

– Эри! – Валли перехватил мою руку и, прижав её на миг к губам, отпустил, одновременно устраивая меня поудобнее в кольце своих рук. – Немедленно расскажи, что тут произошло, иначе я за себя не ручаюсь!

А за кого ручается? Что-то он нервный какой-то. А ведь так все хорошо. И тепло. Валли такой теплый и уютный. Только суетится отчего-то.

– Ага, – я поёрзала немного, устраиваясь поуютнее. Очень хотелось спать, и море в ушах снова начало шуметь. – Ты знаешь, что тут у тебя целый заговор магов?

Валли хмыкнул, из чего я сделал вывод, что про магов ему было известно.

– А ещё тут целая секта сумасшедших почитательниц тебя, – мурлыкнула я, устраивая голову на его плече и закрывая глаза. – Уверена, что они подкупают слуг и крадут твои трусы…

Валли отчётливо застонал.

– Эри! Мне нет дела до ненормальных, которые всегда были, есть, и будут! Кто осмелился на тебя напасть?! Что тут произошло? Я чувствую, что тут была задействована магия.

– Так я же говорю! – сонно пробормотала я. – Психи. И маги… Маг тут без хламиды своей танцевал с одной шпионкой. То есть маг был одет красиво, – добавила я, смутно сообразив, что меня могут превратно понять. – Он притворялся обычным. Притворяйся не притворяйся, всё равно весь сиреневый. Вот точно тебе говорю: они что-то замышляют! У меня в доме, оказывается, клад, за которым они охотятся. А шпионка пришла сюда и швырнула в меня каким-то большим шаром из огня.

– Заклинание уничтожения? – задохнулся Валли.

– Ужасная баба, – пожаловалась я, – она сказала, что я должна сдохнуть! А я не хочу сдыхать. Я один раз уже…

– Эри!

Я почувствовала, что меня трясут за плечи, но спать хотелось так, что сил просто не было.

– Эри! – голос принца был близок к панике. – Как ты осталась жива?

– Не знаю, – пробормотала я, машинально пытаясь дотянуться до принца и снова устроиться на его груди. Там было уютно, спокойно и мягко. – Спать хочу. Ты тут, всё хорошо. Ну этих куриц, вечно они что-то придумают.

– Эри, – Валли снова прижал меня к себе, перебирая волосы так нежно, что мне снова захотелось замурлыкать. – Я так испугался…

– Не люблю этих магов, – пожаловалась я, прижимаясь к нему плотнее. – Они такие холодные и сиреневые. Ты тёплый и серебристый. Хороший… Не уходи, а?

И я уснула.

Глава 39. Странный зверь “истинность”, и как его едят

Проснулась я совершенно самостоятельно. Никто меня не будил, заставляя искать пропавшие туфли, никто не пытался спрятать в моей тумбочке заначку пирожка, и – ура! – никто не приглашал встретить солнце, стоя на голове. Как это прекрасно: выспаться! И как редко это удаётся!

Я блаженно потянулась, пошевелив пальцами ног от наслаждения, и открыла глаза.

И сразу их выпучила. Потому что поняла, что нахожусь вовсе не в своём общежитии имени сотен отвергнутых невест, а в какой-то невероятно богато убранной, но совершенно пустой комнате. Пустой в том смысле, что безневестной. А так-то люди там были, аж две штуки. Рядом со мной стоял представительный гладко выбритый тип с седыми висками и холодным взглядом глаз цвета серой стали, затянутый в форму военного лекаря, а из-за него с видом законченного инквизитора буравил меня взглядом Валли. Похоже, меня тут собрались пытать. Но пасаран!

– Она в порядке? – хмуро поинтересовался Валли, делая шаг из-за спины лекаря.

– В полном, – пожал плечами тот. – Я не нашел никаких следов магического воздействия.

Лекарь окинул меня внимательным взглядом и больше для очистки совести уточнил:

– Милочка, ты уверена, что в тебя швыряли заклятьем?

Ну, может, не швыряли, а аккуратненько бросили? Метнули? Или этого типа интересуют не синонимы, а сам факт случившегося? Интересно, он думает, что «милочка» просто дурочка и не поняла, швырнули в неё заклинанием или же недоеденным пирожком, или, по мнению этого типа, я изолгавшаяся особа, пытающаяся привлечь к себе внимание? Мне в принципе не нравится, когда меня в чем-то подозревают, а уж когда это без здрасьте и до свидания делает какой-то посторонний тип, желания вести откровенные разговоры становится всё меньше и меньше.

Я тоже окинула его подозрительным взглядом («милочка» с вами на брудершафт не пила, вообще-то), проверяя на наличие сиреневого свечения, и не заметив оного, бодро соврала:

– Не помню.

Валли нахмурился, а лекарь с облегчением вздохнул, обращаясь к Валли:

– Ну вот видишь, я полагаю, просто нервное потрясение. Перетанцевала на балу, потом барон этот сорвался, даже его высочеству пришлось появиться…

Я метнула недоумённый взгляд на внимательно выслушивавшего этот бред принца. Тот, в свою очередь поймав мой взгляд, нахмурился ещё сильнее и многозначительно дёрнул бровью. Я намёк поняла и промолчала.

– А много ли нужно простой впечатлительной девице, впервые попавшей на бал во дворец? – продолжал распинаться лекарь. – Ну да, возможно её слегка задело магической волной. Такие, как она, совсем пустышки, могут быть крайне чувствительны. Но сейчас полностью восстановилась.

Это какой такой волной меня задело? А с бароном что? Я его не прибила часом? Ну, не я, а Валли, но какая разница кто, репутация-то моя. Будут теперь на меня невесты косо смотреть, мол, скандалистка какая, даже на бал не может без проблем сходить. А я, между прочим, очень старалась себя на этом отборе выставить в самом лучшем свете. Даже вела себя хорошо. Чай наливала аккуратно, надзирательнице ни разу не сказала, что условия у них тут бесчеловечные, пирожки с кухни не воровала, с лестниц никого не сталкивала, от дворцовых статуй сувениры на долгую память не отколупывала. Если подумать, я тут настоящий ангел.