Специалист по кадрам

— Не ровняйте Японию и Россию, Каратоси-сан. У вас целый континент, а у нас всего несколько островов. Здесь конечно тоже можно идти туда, куда захочешь, но не очень далеко.

— И то верно.

— Как бы то ни было, на самом деле бывают екаи дикие. Они никому не подчиняются, но они не вольны идти, куда захотят. Они вынуждены прятаться вдали от людей. А есть также екаи не дикие, но и не имеющие хозяина. Поэтому их и называют Шитцу, то есть потерянные.

— В каком смысле потерянные?

— В прямом. Как теряются домашние животные, оставшиеся без хозяина. Екаи живут намного дольше людей. Бывает, что хозяин умирает, не передав екая наследнику.

Мне пришлось прикусить язык, чтобы не брякнуть вопросом.

— Теперь Каратоси-сан будет ночами не спать, — выдала Маюми с наигранным сочувствием, прекрасно понимая мое затруднение, — Будет гадать, сколько нам с тобой лет.

Я промолчал.

— Маюми, не смущай молодого человека, — попросила Нагата, пряча улыбку.

— Да пожалуйста.

— Давайте вернемся к теме разговора, — попросил я, — Вы начали рассказывать про Шитцу. Чем они отличаются от диких екаев?

— В отличие от диких Шитцу прошли инициацию у бога Хотэя. Они… как бы это проще объяснить… зарегистрированы в системе.

— Чипированы что ли?

— Ну пусть будет чипированы. Они не уходят от людей в леса или горы, а живут недалеко, как бездомные бродяги.

— Понимаю. Вы полагаете, что оябунов убил один такой бродячий екай. Его можно как-то отследить через чип?

— Можно, — грубовато выдала Маюми с заднего сидения, — Если вы бог Хотей. А так нет.

— Не забивайте себе голову мистикой, Каратоси-сан, — сказала Нагата и одарила Маюми Кимото осуждающим взглядом через зеркало заднего вида, — Но Маюми права. Отследить не выйдет. Обычно Шитцу селятся за городом возле озера. Там есть вода, можно прокормиться рыбалкой и охотой.

— Охотой?

— Не думайте, что они ходят на охоту с ружьем. Оружие екая — зубы и когти, этого достаточно, — пояснила Маюми.

— И все равно я пока не понял, как вы собираетесь их искать?

— Вот для этого мы и хотим воспользоваться вашим видением, Каратоси-сан, — объяснила Нагата, — Скажите, как оно у вас работает? Вы можете засечь екая не на открытой местности?

— Если не очень далеко, то смогу.

— Насколько не очень далеко?

— Метров двести-триста не больше.

— Думаю, этого будет достаточно, чтобы прочесать побережье.

— Надеюсь, вы помните, что видение еще нужно активировать? — напомнил я.

— Не переживайте, Каратоси-сан. Выберемся за город, Мэй вам станцует, — Маюми почему-то ехидно усмехнулась.

Вскоре большие здания остались позади. Мэй Нагата остановила машину на задворках каких-то промышленных строений.

— Здесь нас никто не увидит, — сказала она, — Располагайтесь поудобней, Каратоси-сан, с меня танец.

Она вышла из машины и прошлась по пустой асфальтированной площадке. Солнце клонилось за горизонт, раскрашивая небо тревожной краснотой.

— Вы что, собираетесь следить за танцем из машины, Каратоси-сан? — укоризненно спросила Маюми.

— Да, но Нагата-сан сказала…

— Это будет невежливо с вашей стороны.

Я вздохнул и выбрался из машины. Мне кажется, эта Маюми только и ищет повод ко мне придраться.

В лучах заходящего солнца Нагата выглядела таинственно и немного пугающе. Она начала двигаться, и красные солнечные блики заплясали на ее плечах и руках. Волосы и вовсе будто вспыхнули от солнца. Мне стало казаться, что она сейчас загорится на самом деле.

Я перестал видеть женщину. Теперь я видел огненную лисицу, кружащую по площадке. В какой-то миг мне показалось, что лисица настроена против меня агрессивно. Ее движения становились все более резкими и непредсказуемыми. В конце концов она прыгнула прямо на меня.

Естественной реакцией с моей стороны наверное было бы закрыться или попытаться увернуться. Вместо этого у меня включилось видение. Я мгновенно понял, что Нагата не превращалась в лисицу, а просто навела морок. На самом деле она вовсе не агрессивна и не возбуждена. Она стоит в трех метрах от меня и задает ритм, притопывая носком бутиковой туфли за пару тысяч долларов.

— Ну как там у вас дела, Каратоси-сан? — спросила она с улыбкой, — Тумблер провернулся?

— Провернулся. Можно ехать дальше.

Мы проехали озерный порт, где дорогие и пафосные яхты соседствовали со скромными шхунами, потом пошли причалы с утлыми рыбацкими лодочками, потом какие-то кемпинги для туристов. Мое видение фиксировало людей сколько угодно, но екаев не попадалось. Нагата гнала машину все дальше от города.

Людей встречалось все меньше. Какие-то компании с палатками, влюбленные парочки, прячущиеся от людских глаз, рыбаки, сидящие с удочками на берегу. Нагата и Маюми кидали на меня вопросительные взгляды, но мне нечем было их порадовать.

Небо над озером окончательно стемнело. Фонарей здесь уже не было. Единственным освещением был свет фар. Но мне и не нужно было подсветки. Мое магическое видение в освещении не нуждается. И все же ни одного екая нам до сих пор не попалось.

— Может быть, стоило огибать озеро с востока? — предположила Маюми с заднего сидения.

Нагата на это ничего не ответила, продолжая вести машину. Поселения сменялись редколесьем и полями. Линия берега то удалялась, то приближалась к трассе. Когда мы проезжали через очередной ничем не примечательный лес, я увидел за деревьями свечение двойной души.

— Туда! — я ткнул вперед и вправо.

Нагата уже проехала нужный поворот. Ей пришлось остановиться и сдать назад. Лесочек, который раскинулся справа от нас, рос вплотную к трассе, некоторые лапы-ветки даже нависали над дорогой. Вглубь леса вела узкая неухоженная асфальтовая нитка.

— Поехали, поехали, — поторопила Маюми, но Нагата не спешила сворачивать на эту дорогу. Она мотнула головой, указывая на высвеченную светом фар выцветшую табличку, установленную на столбе: «Собственность Дзиэйтай — сил самообороны Японии. Проход запрещён. Проникновение будет рассматриваться как нарушение норм Уголовного кодекса».