Список моих грехов

— Аху…! В смысле, ах, какая честь и как нам повезло! — то ли рявкнул, то ли и вправду обрадовался Таир. — Значит, эта наглая баба, похоже, не нашла никого иного, кто сунется за неё в пекло, — слово «идиота» явственно читалось, но я предпочел это проигнорировать, зная темперамент друга. А он продолжил бушевать, — Иначе я ни в жизнь не поверю, что там всё просто! Не думаешь, мой глубокоуважаемый рид, что это засада? — его глаза грозно сверкали исподлобья.

А я уверенно покачал головой в отрицании.

— Убежден, что нет. Но то, что Александра в реальной беде, это точно.

— Слушай, Дан, а тебе не кажется, что ты теряешь связь с реальностью, как только речь заходит об этой дамочке? — друг зло сжал кулаки, — Посуди сам, она могла сто раз объявиться или у тебя, или на так называемом Совете. Ну, положим, даже если у нее был повод сбежать, да собственно, это было правильно, если она попала в эпицентр нападения. Вообще чудо, что осталась жива… Но потом-то? Потом? Столько лет где-то же она шлялась? Одна? Или с ребенком?

— Она на глайдере подаренном ей Амиреем. Если помнишь, я как-то говорил, что это потрясающая личная боевая яхта. И искинт на ней экспериментальный, почти живая личность. Это был очень щедрый дар и похоже, что именно он Александру и спас, — я сделал небольшую паузу, мысленно даже боясь представить, как маленькая яхта улетает из полуразрушенной столицы Росси. Не сейчас. — Она с наследником и некой Кераей, сведений о последней нет. И да, причины мне тоже неясны. Но я их обязательно выясню, не сомневайся, — я говорил спокойно, хотя слова Тая задели. Может потому что во многом он был прав? И говорил не для того, чтобы меня позлить. — Но ей и вправду нужна помощь. Поверь, я это почувствовал. А вот наличие ловушки я со счетов не сбрасываю. Хотя и не хочу думать, что таине в этом участвует. Но, не мне тебе говорить, что у любого есть слабые места, на которые можно надавить. А значит, и принудить к любой подлости, или к гордому самопожертвованию. Последнее исключаю, Саша вряд ли пожертвует сыном.

Таир покачал головой, глухо ругнувшись себе под нос, и похлопал широкими ладонями по подлокотникам. Сделал пару глубоких вздохов и посмотрел на меня.

— Ладно, Дан. Я тебя понял. Вытащим мы твою красавицу из той дыры, в которую она влезла, а там разберемся. Пойду побеседую со штурмовиками. Мои парни готовятся на всякий случай, вдруг без заварушки не обойдемся? — он ухмыльнулся. — Надеются, идиоты молодые. Засиделись, как панчи на собственных яйцах! (Эдейская идиома, основанная на том, что местная разновидность птиц панчи, безвылазно проводит за высиживанием птенцов несколько месяцев, сбрасывая в весе до двух третей массы тела. — прим. Автора.) — он резко поднялся, направляясь к выходу, но обернулся ко мне. — Только не дури, Демон. Я всегда тебе говорил, что бабы не стоят того, чтобы лишаться мозгов. Башки — это, пожалуйста, а вот разума… — он выразительно махнул рукою и покинул каюту.

Да, они это умеют. Не все, лишь одна.

Но не в этот раз, Принцесса. Однозначно, не в этот раз.

Глава 15

Каким-то невероятным образом, несмотря на нервное напряжение, я умудрилась отключиться прямо сидя в кресле, притом даже не заметила как. А Кери меня не трогала, решив дать мне эти минуты, видимо, посчитав, что разговоры подождут, раз организм потребовал передышки.

Недолго, буквально четверть часа, даже тело не успело затечь от сидения в неудобной позе, но вот пробуждение оказалось безрадостным, сводя на нет краткий отдых.

— Моя таине, сюда приближаются три малых цели и мною зафиксирован выход из гипера. И к сожалению, это вовсе не те, кого вы ожидали, — ворвался в сознание голос Агилла.

Керая уже склонилась над экраном панели управления, который имитировал движения окружающих корабль объектов.

— Дерьмо, — ругнулась рыжая, — Спроси своего искинта, что за цели? Я ни демона не понимаю в этом вашем птичьем языке, — она раздраженно щелкнула пальцами, указав на символы эдейской письменности, висящие под изображениями движущихся точек.

— Агилл, уточнения, — потребовала я.

— Сканирование завершил. Два судна типа «Корсар» и один легкий, но явно модифицированный «Файтер» с нестандартным вооружением и силовой установкой, судя по излучению полей. Несомненно, наемники или такие же хедхантеры. Но это не главная проблема, таине Малик. К нам приближается крейсер второго флота «Мадео». С его борта идет активный сигнал в сторону наших захватчиков. Дешифровать переговоры пока не удается — требуется время. До контакта с нами — восемь с половиной стандартных минут.

Зараза. Ну что ж всё так навалилось-то? Шустрые какие!

Дан не успеет…

И словно отвечая на мой невысказанный вопрос, Агилл продолжил:

— Я по-прежнему блокирую связь со всеми, кроме «Айтера», но флагман рида Лейни сейчас явно в гипере и если расчеты верны, то до его прибытия ещё не менее часа. Вынужден констатировать, что моя защита столько не продержится, если на «Мадео» отдадут приказ подавлять защитное поле. И сомневаюсь, что силами госпожи Кераи и вашими, таине, удастся отбиться от захвата.

— Лекс, а эти, которые эдейцы, они заодно с охотниками? Заказчики? — Кери неотрывно следила за тем, как расстояние между нами сокращается.

— Вероятно, кому тут ещё быть? — прошептала я. — В случайный выход на прогулку в этом районе, как наемников, так и эдейцев, я не слишком верю.

Сердце привычно взяло разбег, чувствуя опасность, а едва пробудившийся после краткого сна мозг никак не желал выдавать хоть что-то дельное.

Из огня да полымя… Сашка, а кто-то буквально час назад думал, что творящиеся вокруг почти конец света. О, нет, дна, оказывается, ситуация ещё не достигла. Боги космоса, как же я была наивна в своих чаяниях, когда надеялась, будто нас оставят в покое!

Хоть когда-нибудь…

Не время убиваться, Сашка, соображай, давай!

— Агилл, с нами пытаются связаться с «Мадео»?

— Да, таине Малик.

Бросаю взгляд на застывшую подругу, которая внимательно следит за мною. Моя маленькая рыжая воительница ловит каждое слово, но жительница Архипелага слишком умна, чтобы встревать в те вопросы, в которых я разбираюсь чуть лучше. Она просто ждет, доверяя и надеясь на мои решения.

И мне нельзя подвести ни её, ни нас с Родькой.

— Кери, подай, пожалуйста, расческу и косметичку, — говорю небрежно, словно никакого флота из наемников, что явно идут подстраховать своего собрата по ремеслу — за кеш, конечно, но сути не меняет — ни эдейской летучей крепости, что только по ошибке назвали крейсером, и которого точно вызвали паникующие хедхантеры, не иначе как пообещав оставить за заказчиком приличную часть гонорара, если тот поспособствует обузданию пусть и попавшейся в сети, но оказавшейся весьма опасной и своенравной добычи.

— Правильно, — хмыкнула Кери, тряхнув кудряшками, — Незачем кому-либо видеть нас жалкими и уставшими. Не дождутся, твари, — она метнулась в каюту, за бесшумно открывающуюся переборку. И уже через несколько секунд вернулась с искомым, протягивая мне портативную маску-мейкап и расческу-фен.

Ну, надо же! Я вопросительно посмотрела на столь недешевую игрушку, каковой являлась активная косметичка. У меня такой точно не было. Помнится у мамы были такие, а мне в ту пору и ни к чему…

— Что? Это ещё с Галеи, где мы встретились. Просто мне нынче как-то без надобности, — она пожала плечами. — Вот, думала продам, если совсем с деньгами будет туго. Я её не так давно перезарядила, на всякий случай. Но видишь, пригодилось же, — улыбнулась она, и тут же выдала командным тоном, — Синяки под глазами хоть исчезнут! Ты ведь связаться с этими хочешь, — Кери мотнула головой в сторону экрана и уточнила, — Которые от Совета?