Спящая царевна. Совершенно секретно

— Не очень понимаю, чем может мешать помощь могущественных покровителей… — пожала плечами Делия.

— Вот и я не понимаю, — задумчиво кивнул Андрей. — Делия, а ты можешь вот так любого из Древних призвать? Ты много кого ещё называла… Ты всех их видела, со всеми знакома?

Царевна усмехнулась коротко.

— Андрей, я никого не могу призвать. Ты пойми правильно! Я им не указ. Я могу позвать, но они сами решают откликнуться или нет. Они — Хозяева. Не только потому, что они хозяева каких-то мест, но и потому, что над ними никто не властен, они сами по себе. Я им не могу приказать. Я, конечно, царевна, но не для них. Просто с некоторыми я в добрых отношениях, как вот с лешим. Он мне и показался. А кто-то другой закуражится, и не дозовёшься. И тут лучше не настаивать. Древние они на нас мало похожи, по своим законам живут. Как я уже сказала, они не злые, напрасно не обидят, но если им досаждать, могу и наказать. Даже убить. Так что… звать их можно, только если это очень важно, если по-другому никак.

— Нет, нет, я ничего такого… — замотал он головой, — я не собирался тебя об этом просить. Мне интересно, конечно. Но я понимаю, что это не шутки. Просто… столько удивительного вокруг, а я и не знал. Если бы не ты, и не узнал бы никогда. Ты мне ещё расскажешь что-нибудь такое? Про то, как ты там жила, что видела, про богов, про людей… Мне всё интересно.

Она кивнула с улыбкой и сладко зевнула, изящно прикрыв рот ладошкой.

— Расскажу… только завтра… Ладно?

— Да, конечно, ложись… — спохватился Беркутов.

Делию не надо было уговаривать — устала за день, засыпала сидя.

— И ты ложись! — позвала она, забравшись под расстёгнутый как одеяло спальник. — Совы присмотрят, правда. Можешь им доверять…

Да… Доверять совам… Андрей покривился, но промолчал. Что поделать? Придётся доверять.

Он вздохнул, огляделся ещё раз и присоединился к Делии.

Но заснуть скоро не вышло.

Оказавшись рядом с царевной, Беркутов быстро забыл обо всех философских вопросах мироустройства. Сложно думать о далёких звёздных богах, когда у тебя под боком лежит богиня земная — тёпленькая, красивая, нежная.

Андрей сделал непростительную глупость… Для удобства постелил один спальник вместо матраца, а второй превратил в одеяло.

А надо было выдать отдельный Делии и замотать её, как в кокон. Потому что ей-то сейчас очень удобно, а ему… как на раскалённых углях спать.

Красавица уже задремала, дыхание стало сонным, размеренным. А ещё Делии было зябко. Она съёжилась под одеялом.

От Андрея это не укрылось. И самым разумным было придвинуться ближе — гораздо теплее спать рядом и греть другу друга. Но Беркутов ещё не забыл прошедшую ночь и свой сон. И он всерьез опасался повторения.

Но пока Андрей размышлял, как ему поступить, Делия решила всё за него, причём даже не проснувшись. Она закрутилась, пытаясь лечь удобнее, задела его случайно… Видимо, почувствовала сквозь сон нечто теплое рядом, и тотчас переползла поближе, доверчиво уткнувшись в Беркута.

Отодвигать замерзшую девушку было как-то совестно, и Андрей придвинулся и осторожно обнял её. Ждал, что проснётся и возмутится, но Делия спала как младенец. Почувствовав его тепло, расслабилась и престала дрожать, сопела тихонько, щекоча дыханием его плечо и шею.

Вот же наказание! Мучительное и сладкое. Так близко. Душу сворачивало в узел от нежности и умиления, когда он прикасался к ней, разглядывал сказочные, почти кукольные черты лица, губы.

Но тело горело огнём, выходило из-под контроля, и вся мужская сущность Беркута буквально вопила — смотри, какая женщина, возьми её, сделай своей!

И ядовитый голосок в голове обольстительно вторил: «А что, если… Беркут, вдруг, она ответит, вдруг она не оттолкнёт? Смотри, как доверчиво она льнёт к тебе! Так, может быть, стоит попытаться… Всего лишь попытаться…»

Сквозь дрёму Андрей чувствовал, что щеке тепло и чуть щекотно. Так и не проснувшись окончательно, на мгновение приоткрыл глаза и сообразил, что спит, зарывшись лицом в волосы Делии, при этом ещё и собственнически притиснул её к своей груди, обнимая за талию.

По-хорошему надо было вспомнить про совесть и отодвинуться на почтительное расстояние, но Беркутов решил, что совесть тоже ещё не проснулась. А во сне… мало ли, что человек может делать во сне.

Слишком сладостное соседство, чтобы от него отказаться добровольно. И он с наслаждением втянул нежный медовый аромат её волос, смешанный с запахом кострового дыма, потерся щекой о мягкие, гладкие пряди.

Светать только-только начинало, и Андрея мгновенно затянуло обратно в пленительные сети сна. Днём он обязательно вспомнит про совесть и манеры, а сейчас можно ещё немного понаслаждаться этой уютной нежностью.

Но по закону подлости наслаждение долго не продлилось…

Резкий крик совы рядом с их биваком мгновенно прогнал остатки сна.

Делия тоже услышала, дёрнулась в его объятиях, выскользнула из разжавшихся рук, с опаской закрутила головой по сторонам. Такая забавная, чуть растрёпанная после сна… Андрей не сдержал улыбки, хоть и понимал уже, что сейчас не до веселья.

— Андрей… — Делия, по-прежнему глядя на лес, потянулась к его плечу — будить.

— Слышу, слышу… — отозвался Беркутов. — Я уже не сплю. Можешь, не объяснять!

Сел, поежившись от утренней сырости.

— Далеко они?

Делия пожала плечами. Лицо такое встревоженное, грустное и немного виноватое.

— Не знаю, совы же не говорят прямо как люди. Я не настолько хорошо их понимаю. Они могут предупреждать об опасности, но расстояние не подскажут. Да и что для них наши шаги, у них же крылья. Но, судя по тому, как они всполошились, времени у нас мало.

— Вот же черти… — нахмурился Беркут. — Значит, нашли мой дом и от зимовья след взяли. А ты у своих разведчиков можешь спросить, с собаками идут или только военные?

— Сейчас попробую… — приободрилась Делия.

Через мгновение в её ладони оказалась загадочная чёрная коробочка, изящные пальчики пробежали по глянцевой поверхности мироключа. Потом пару минут она сидела молча, будто слушала что-то или размышляла.

— Только люди, Андрей, — наконец выдала царевна.

— Это хорошо, — кивнул Беркутов, наконец поднимаясь. — Людей обхитрить проще, чем зверя.

Он принялся торопливо собирать вещи. Делия проворно сворачивала спальники.

— А ты уверена, что никто, кроме тебя, не знает, куда нам с тобой нужно попасть? — покосился на царевну Андрей. — Ну… я имею в виду, если вдруг… где-то среди наших доблестных солдат… затаились Серые враги… Я не думаю, что это так! — поспешно добавил он, заметив испуг на прекрасном лице. — Просто… если вдруг… Они же везде могут быть, так? Вот подумай сейчас, они могут знать про Висячий камень, про этот «Оберег», про то, зачем ты здесь, а?