Спящая цикада
Шрифт:
– Капитан Эйр выше меня по должности, Наири. И пока он здесь, ответственность за вашу безопасность возложена на него.
– Прекрасно!
И Анна быстро пошла к лазарету.
Эйр не переехал, но мебели в палате прибавилось. У окна пристроился стол, заваленный бумагами, рядом притулилась этажерка. Сам капитан королевских телохранителей едва успел вскочить. Стул покачнулся и с грохотом упал.
– Что за суета?
У Анны появилось желание привязать Эйра к кровати – подобный режим для раненого мог привести к печальным последствиям. Но сейчас на первый план выходила другая проблема.
–
К удивлению Анны курсанты и рораг, последовавшие за ней, тут же покинули палату. Ни просить, ни уговаривать не пришлось.
– Эйр, - остановила она натягивающего мундир инкуба.
– Нам нужно поговорить.
Вместо ответа рораг поднял стул и чуть отодвинул от стола, приглашая присесть. Сам встал напротив, вытянувшись, словно на параде.
– Может, тоже присядешь? Нет? Ну, как хочешь... В общем, если коротко... Мне помощника выделили, курсанта. Хороший мальчишка. Но, кажется, я его подставила. Говорят, он нарушил субординацию и его отдают под трибунал.
– По отношению к вам нарушил? Тогда все правильно.
Анна задержала дыхание и досчитала до пяти.
– А баба Яга – против. Хон не сделал ничего плохого. Ну, забылся немного, ты вон, тоже без кителя меня встретил... Тебя за компанию под трибунал?
– Если Наири посчитает это оскорблением.
– Если... А если нет? Хон только делал то, что я говорила.
– Я разберусь, раз Наири этого желает...
– Желает. Очень. И... спасибо.
Она была уже у двери, когда Эйр окликнул её:
– Госпожа...
В нем ничего не осталось от рьяного служаки. Перед Анной стоял уставший мужчина.
– Вы снова меня спасли. Умоляю, примите мою благодарность!
И Эйр мягко, с какой-то кошачьей грацией опустился на колени, а потом распластался по полу, протягивая к Анне сложенные лодочкой ладони.
Она не стала дожидаться окончания церемонного поклона - ушла. Хотелось одновременно плакать и крушить все подряд. Но, сдержав эмоции, Анна обратилась к сопровождающим:
– Я хочу поговорить с Хоном. Где он?
– В карцере. И без разрешения ректора к нему нельзя.
– Если Хон оказался под арестом за отсутствие в роще стула, то какое наказание грозит тому, кто попытается остановить меня? Попробуем узнать?
Дежурный курсант не посмел даже спросить пропуск. Вскочил, вытаращив глаза, и замер. Анне показалось, что он и дышать стал через раз.
– Мда. "Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый". Чего пугаешься? Открывай.
Хон, услышав шум, поднялся навстречу.
– Наири?
Она обняла его за плечи, остановив коленопреклонение.
– Хватит. Достали вы меня этим. Ты почему промолчал, что тебе мои причуды боком выйдут?
– Наири не стоит беспокоиться о тех, кто ей служит. Это наша судьба – жить и умереть за воплощение Богини.
– Ну, началооось!
Анна с трудом сдерживала желание залепить парню хорошую плюху.
– Скажи лучше, чем тебе все это грозит?
– Не знаю. Если повезет, сразу казнят.
– А... если нет?
– Сначала лишат звания курсанта.
Анна опешила. Этот молодой вояка больше смерти боялся разжалования!
– Вы тут все умалишенные. Отставить
панику, я сейчас к ректору пойду. Конечно, у вас здесь свои правила, но смотреть, как тебя ни за что наказывают, приятного мало.– Наири...
Анна уже не слушала – торопилась в главный корпус.
Ректор оказался непреклонным:
– Мне очень жаль вас огорчать. Но, по закону, курсанты находятся под моим началом, и я не могу позволить им уронить честь Академии. В этих стенах воспитываются рораги, оплот и стража Короля и Наири. И проступок Хона – не шалость, а преступление против государства. Он будет примерно наказан, в назидание остальным.
– Что может повлиять на ваше решение, господин рораг?
– Только прямой приказ Его Величества...
– А прямой приказ Наири?
Занятые перепалкой, оба пропустили приход Эйра.
– Наири ясно высказалась – она прощает преступника и...
– Хон не прес...
Капитан даже не посмотрел на неё, только рука чуть дернулась. И Анна замолчала, наблюдая за схваткой рорагов.
Отступить пришлось Эйру – ректор оказался непреклонным и капитан ничего не смог противопоставить приводимым доводам.
– Он в своем праве, Наири. Устав Академии суров, и только Его Величество...
– Значит, к нему я и обращусь!
– Трибунал уже сегодня. Вы не успеете.
– А... затянуть никак нельзя?
– Увы. Правила есть правила. Но, я думаю, члены суда учтут ваши пожелания.
– Я могу присутствовать?
– Нет. Только на вынесении приговора, и добавил совсем тихо: - Простите.
Анна бессильно опустилась на ближайшую скамейку и закрыла лицо руками:
– Ты убеждал, что я воплощение богини... Ложь. Обещал не оставлять – и я одна. Клялся защищать – и позволил беде случиться... И думаешь, я теперь я поверю в сказке о всемогуществе? Да, вы тут стараетесь угодить, создаете видимость моей власти... Но как только доходит до дела – я оказываюсь бесправнее рабыни! Даже парня, которого подвела, спасти не могу.
– Наири...
Анна подняла голову. Эйр присел перед скамейкой, так что его лицо оказалось совсем рядом с её. Легкое дыхание ощущалось на губах вкусом вишни и ветра...
– Наири. Почему вы беспокоитесь об этом курсанте? Он сам избрал свою судьбу, поступив в Академию. Хон стал бы плохим рорагом, раз не справился с простейшей задачей...
– Но ты не справился ни с одной...
Эйр опустил взгляд, на мгновение, равное удару сердца.
– Я действую только во благо своей страны и своего короля. Если Наири недовольна – я готов понести наказание.
– Хватит. Я слышу это раз за разом, но вместо тебя всегда отдувается кто-то другой. Хон – преступник? Смешно! Он даже не рораг еще. А вы требуете у мальчика...
– В вашем мире такие "мальчики" - уже мужчины. А у нас взрослеют гораздо раньше. Но я понял вас, Наири. Я сделаю все, что могу...
Анна поднялась, оттолкнула рорага и пошла к дому. Слезы застилали глаза, делая дорогу размытой, как на осенней акварели. Эйр приотстал, чтобы не нарушать её уединения, а встречные курсанты торопливо отходили в сторону и утыкались носами в землю. Вокруг Анны возникла зона, проникнуть в которую осмеливался лишь ветер.