Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила

– - У меня разные способы добычи информации, -- уклончиво ответил Радагаст.
– - Но про ваше приключение я главным образом узнал от хоббитов Заскочья, среди которых очень кстати оказалась и некая Рози Гэмджи...

– - Рози?! Вы видели мою Рози?
– - вскричал Сэм.
– - Скажите, пожалуйста, как она там? Как Фредегар?..

– - Они в порядке и по-прежнему находятся в Заскочье. К тому же ваш друг быстро поправляется.

– - А когда вы видели их в последний раз?

– - Два дня назад, как раз когда в Заскочье вернулся посланный вам на помощь верховой отряд ширрифов и ополчения.

– - Эх, говорил же я, что нужно было их дождаться!

– - со вздохом заметил Пиппин.
– - Если бы друзья меня тогда послушались, этих "украшений", -- он постучал по своим рогам, -- мы бы счастливо избежали...

– - И почему же вам это не удалось?
– - посмотрел на него маг.

– - А вы не догадываетесь?..
– - с едким сарказмом спросил Пиппин.
– - Лучше скажите, что ВЫ делаете здесь?

– - Я пришёл за вами, -- просто ответил Радагаст.

– - Ага!
– - Пиппин торжествующе наставил на него палец.
– - И зачем?

– - Потому что Гэндальф перед своим уходом из Средиземья просил меня присмотреть за вами, -- признался чародей.
– - Но я опять не оправдал его доверия, -- с ноткой печали добавил он, -- иначе с вами не случилось бы всей этой оказии...

Хоббиты снова переглянулись, на этот раз удивлённо.

– - Гэндальф просил вас присмотреть за нами?
– - не поверил Пиппин.
– - Ничего себе! Так все эти годы вы находились поблизости?! А я-то полагал, что, кроме Следопытов, на наших границах и нет больше никого.

– - После войны с Сауроном дунаданов на ваших границах осталось совсем мало, -- покачал головой Радагаст.
– - Значительную их часть король Элессар отозвал к себе, чтобы они помогли ему восстановить власть короны над Арнором. Так что пришлось мне в какой-то мере заменить их здесь...

– - Ну, Гэндальф! Мог бы и предупредить нас, -- надулся Мерри.
– - Стольких проблем удалось бы избегнуть.

– - Ты ведь знаешь его, -- повернулся к брату Пиппин, -- лишнего слова иной раз из него не вытянешь.

– - Это наша с ним общая ошибка, -- молвил Радагаст.
– - И эти странные "подарочки" на ваших головах лишь следствие этого. Так как вы их заполучили?

– - Это всё от голода...
– - прогундосил Сэм и рассказал магу обо всём, что с ними произошло за последние дни.

Радагаст долго молчал и лишь потягивал свою трубку, продолжая выпускать разноцветных "птичек" и "гнёзда".

– - Да, это всё очень странно, -- наконец выговорил он.
– - Странно и крайне любопытно, -- докурив трубку, он вытряхнул её и спрятал обратно в сумку.
– - Давайте-ка я вас осмотрю.

Поняв, что они напрасно подозревали Радагаста в дурных связях и злонамеренных кознях, хоббиты уже без всяких сомнений позволили ему изучить их колдовские "отростки".

– - Как интересно...
– - пробормотал Радагаст спустя несколько минут.
– - Я бы даже сказал, что это весьма и весьма интересно.

– - Щфо инфересно?
– - полюбопытствовал Фолко.

– - Очень интересные чары. Тот, кто их наложил, большой мастер...

– - А это можно как-то расколдовать?
– - с надеждой спросил Пиппин.

Маг неопределённо пожал плечами.

– - Не могу пока ничего обещать. Сперва мне нужно взглянуть на тот мешок, что вам подкинули. Надеюсь, вы его сохранили?

– - Сохранили, -- кивнул Сэм и полез в свою лодку.
– - Жаль было выкидывать такую полезную в походе вещь...

Он протянул Радагасту кожаный мешок, и тот принялся его внимательно осматривать.

– - Хм, а мы с вами не ошиблись, -- наконец сказал он, вытряхивая на заскорузлую тёмную ладонь щепотку крошек из мешка.
– - Морковки и сухари действительно были заговорёнными. Причём главные чары, вне всякого сомнения, лежали именно на морковках, а сухари играли лишь вспомогательную роль. И я повторю, что тот, кто это сотворил, весьма искусный чародей...
– - сказав так, он сдул крошки с руки, и они тут же вспыхнули разноцветными искрами, растаяв в воздухе без следа.

– - И кто бы это мог сделать?
– - спросил Мерри.
– - Синие маги, например, смогли бы?

– - Нет, -- помотал головой Радагаст.
– - Они подвизаются на совсем ином магическом поприще. Если начистоту, то у меня нет ни малейшего предположения, кто может стоять за этой каверзой...

– - И что, получается, нас теперь не расколдовать?
– - забеспокоился Пиппин.
– - Мне теперь, что ли, всю жизнь носить эти морковки на голове?!

– - Ну, не всё так печально, -- с лукавым прищуром глаз проговорил Радагаст, бросив на его "головной убор" оценивающий взгляд.
– - Морковки у тебя растут абсолютно нормальные, притом ещё и очень аппетитные...

В подтверждение своих слов он вдруг протянул руку и сорвал один корнеплод. Очистив его небольшим ножичком, маг затем без всякого страха откусил добрую половину морковки и с явным удовольствием ею захрустел.

– - Ммм, очень вкусно!
– - похвалил он.
– - Не хотите попробовать? Смелее! Чего добру пропадать-то.

Хоббиты неуверенно переглянулись. Однако возникшие у них сомнения были тут же отметены в сторону под давлением их отощавших и непрестанно бурчащих животов. В итоге, поддавшись заразительному примеру мага, они аккуратно сорвали по морковке и тоже принялись их грызть -- сначала осторожно, маленькими кусочками, а затем всё быстрее и уже большими кусками. Радагаст не обманул, морковки действительно оказались очень сочными и сладкими. Изголодавшие хоббиты в один момент съели их и тут же потянулись за добавкой, приговорив вскоре весь колдовской урожай.

– - Хм, а я оказывается не только красивый, но ещё и очень вкусный, -- хлопнул себя по животу Пиппин.

– - Может, тебе тогда и не стоит избавляться от своего рогатого куста?
– - усмехнулся Мерри.
– - С таким богатством ты теперь точно не пропадёшь с голоду.

– - Если бы вместо морковок там росли золотые монеты или драгоценные камни, я бы ещё подумал, -- ухмыльнулся в ответ Пиппин, -- а так -- дудки, избавлюсь от этого при первой возможности.

– - Ну и зря, -- улыбнулся Сэм.
– - Ты вполне мог бы продавать свои морковки на вес золота, потому что они всё-таки волшебные и заботливо выращены на твоей собственной голове.

Мерри и Фолко прыснули.

– - Верно, -- подхватил первый.
– - Целое состояние можно сделать благодаря им. Ты не торопись, подумай ещё.

– - А что, я в таком случае стал бы твоим постоянным покупателем, -- едва сдерживая улыбку, молвил Радагаст.
– - Твои друзья дело говорят.

– - Да ну вас, -- отмахнулся от них Пиппин, однако было видно, что слова приятелей заставили его призадуматься.

– - Ну а если серьёзно, -- снова заговорил маг, -- то пора вам отведать нормальной пищи. На морковках, пусть даже и волшебных, далеко не уплывёшь.