Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила

К слову, Глоину ещё повезло. Он шёл первым с фонарём в руках, и рухнувший щит лишь задел ему плечо. Поэтому казначей смог самостоятельно встать на ноги, чтобы тут же замереть соляным столбом -- его взгляд упёрся в чуть приоткрытую дверь небольшого склепа, видневшегося в отдалении. То была усыпальница Торина Дубощита, где, помимо его тела, также покоилось и величайшее сокровище Эребора -- Аркенстон Трейна. Но, насколько помнил Глоин, сегодня утром, когда он в последний раз посещал сокровищницу, склеп стоял запертым, а без него сюда больше никто попасть не мог. Недаром ведь его должность официально звучала как "Хранитель Казны". Высокопарно, конечно, зато это означало, что ключ от Сокровищницы всегда находился у него и за казну он отвечал головой. Правда, был и второй, запасной, ключ, но он хранился у короля, который, как и его покойный отец Даин Железностоп, никогда не позволял себе посещать сокровищницу без казначея.

И вот сейчас, заподозрив неладное, Глоин обернулся к стражникам, чтобы задать им возникшие у него вопросы. Но, заметив наконец лежавшего на полу окровавленного и неподвижного правителя, разом изменился в лице.

– - Что с владыкой?
– - не скрывая своего беспокойства, поинтересовался он.

– - Голова рассечена, -- ответил ему один из воинов.
– - Но жить будет.

– - Нужно срочно показать его лекарю!
– - заявил Глоин.
– - Только прежде скажите мне: кто сегодня в моё отсутствие посещал сокровищницу?

– - Никто!
– - удивлённо посмотрели на него воины.
– - Ты один и был за весь день. Если не считать, конечно, теперешнего момента...

– - Тогда почему склеп Торина открыт?
– - ткнул рукой в сторону усыпальницы Глоин.
– - Ещё утром он был заперт!

Стражники посмотрели в направлении склепа, а затем озадаченно переглянулись.

– - А нам почём знать? Может, ты сам туда заходил, а дверь потом забыл прикрыть...
– - ответили они.
– - Ключа-то у нас нет, и без тебя мы сюда и носа не кажем.

– - А ну пойдём, проверим, -- махнул рукой одному из воинов Глоин.
– - А ты пока в дверях постой...
– - велел он второму.

Вдвоём они направились к склепу, заглянули внутрь и не смогли сдержать крика ужаса -- великолепный Аркенстон, ранее спокойно возлежавший в золотом блюде на мраморном саркофаге Торина Дубощита, исчез...

– - Украли!!!-- заорал Глоин, выскакивая из усыпальницы.
– - Аркенстон украли! Тревога!

Что тут началось! Новость мигом облетела Эребор, посеяв среди его обитателей полнейшую панику и невероятную суету. Торина Камнешлема унесли к лекарю, а в сокровищнице было организовано полноценное расследование случившейся кражи. Вёл его Бердин, дородный и рыжий начальник подгорной стражи. К сожаленью, тщательный обыск сокровищницы не помог обнаружить вора. Зато выяснилось, что золотой геральдический щит упал не сам собой, а ему, так сказать, помогли... Кто-то, а скорее всего, неведомый вор, зачем-то расковырял каким-то острым предметом строительный раствор, которым щит дополнительно крепился к стене, и тот рухнул сразу, едва были открыты двери.

Событие это, конечно, беспрецедентное, поэтому, не имея явных подозреваемых, Бердин распорядился посадить под замок стражников, охранявших в злополучный день Сокровищницу. Как он сказал -- "до выяснения обстоятельств". Но бедолаги стояли на своём -- "Никого не видели, ничего не слышали. Сами в Сокровищницу не заходили и Аркенстон не брали!". И действительно, обыск в их апартаментах ничего не дал. Заподозрив, что они могли где-нибудь перепрятать заветный алмаз или что у них и вовсе могли быть сообщники, Бердин приказал осмотреть все коридоры и помещения королевства, вплоть до самых дальних закоулков, однако найти Аркенстон это также не помогло.

Более того, очнувшийся на второй день Торин Камнешлем приказал допросить и Глоина. Но казначей ничего не мог добавить к уже сказанному. Тем не менее по решению короля его тоже поместили под домашний арест, поставив у дверей стражу. Как можно догадаться, эти меры положительного результата не принесли, зато посеяли щедрый урожай взаимных обид. Зная кристальную честность своего отца, Гимли пытался добиться его освобождения, но правитель Эребора оказался непреклонен.

Простые гномы тоже были не согласны с Торином и меж собой судачили о некоем злоумышленнике из числа своих.

– - Если его сразу не удалось найти, следовательно, он затаился и, вполне возможно, уже вынашивает новые коварные планы, -- шептали они.
– - Кто знает, вдруг он теперь решится напасть на кого-то ещё?..

Само собой, взаимного доверия такие разговоры не прибавили, все стали коситься друг на друга и вскоре передвигались в катакомбах сугубо в доспехах и при оружии, строго-настрого запретив женщинам и детям покидать личные чертоги.

Неизвестно, к чему бы это всё привело, но сложившуюся напряжённую ситуацию невольно разрядили неожиданные визитёры, подъехавшие к Передним Воротам королевства утром третьего дня. Таковыми оказались эльфы Сумеречья -- девять всадников во главе с Леголасом; каким-то образом узнав о прибытии из Рохана Гимли, он непременно возжелал увидеться с приятелем.

Когда глашатай Леголаса звонко протрубил в рог перед воротами Горы, в них открылось небольшое зарешёченное окошко, в которое пытливо выглянул один из стражников.

– - Сын короля Трандуила принц Леголас!
– - крикнул ему глашатай.
– - Явился с дружественным визитом.

– - Приветствую королевича и его свиту!
– - сказал гном.
– - Прошу прощения, но у нас осадное положение, и, прежде чем пустить вас внутрь, я должен сперва известить нашего Главу о вашем прибытии...

– - Кто же вас осаждает?
– - удивлённо спросил Леголас, с недоумением оглядываясь по сторонам -- за исключением эльфов, кругом не было ни души.

– - Снаружи никто, -- с некоторой заминкой ответил воин.
– - Но на днях у нас пропал Аркенстон Трейна, а на правителя нашего, Торина Камнешлема, было совершено хитроумное покушение. Сделать это мог только кто-то из своих, поэтому мы и сидим взаперти, никого не выпуская из королевства.

Эльфы переглянулись.

– - Но впускать друзей-то он не запретил?
– - с некоторым беспокойством поинтересовался Леголас.

– - На этот счёт приказаний не было.

– - Тогда поторопись, уважаемый, доложить о нас, -- сказал гному глашатай эльфов.
– - Не пристало королевской особе торчать у ворот подобно простолюдину.

– - Ещё раз прошу простить за эту вынужденную меру, ваше высочество, -- учтиво молвил стражник.
– - Мы не заставим вас долго ждать.

С этими словами он закрыл окошко, а эльфы спешились и расселись на камнях неподалёку, с восточной стороны от ворот. К чести гнома, он не обманул -- через несколько минут послышался лязг и стук отпираемых засовов, и один из тяжеленных стальных створов медленно приоткрылся.

Эльфы выжидающе встали. От острого глаза Леголаса не ускользнуло, как в момент открытия ворот из образовавшейся щели словно бы вырвался едва заметный чёрный дымок. На секунду застыв в воздухе мутным образованием, он затем устремился вдоль скальной стены в западном направлении, причём двигался явно против ветра... Стелясь у самой земли, он быстро достиг ближайшей тени, где сразу же пропал из поля зрения.

Крайне удивлённый Леголас зажмурил глаза, а затем снова посмотрел туда, но больше ничего не смог разглядеть. Он хотел спросить своих товарищей, заметил ли кто-нибудь из них то же, что и он, но в этот момент из ворот показался уже знакомый гном. Одетый в длинную кольчугу и железный шлем, в руках он держал щит и копьё.

– - Король Торин Третий Камнешлем приглашает вас, дорогие соседи, войти в Эребор и быть его гостями, -- слегка поклонился он.

– - Благодарю, -- вежливо кивнул Леголас и первым направился к воротам, держа в поводу своего белоснежного рысака.