Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
Лорда Анэкси это не убедило. Но несколько недель спустя мы узнали, что посланная в Крэстиану армия действительно сгинула без следа.
Сиренити по-прежнему молчала и не волновалась. А ещё подчёркнуто не обращала внимания на подозрительные взгляды и шепотки за спиной.
Но однажды на занятиях я не выдержал и спросил, как она смогла расправиться с армией ройийцев, находясь в нашей столице. Сиренити усмехнулась, потрепала меня по волосам - она постоянно так делала, когда была довольна - и ответила, что расправились пески, а не она. Я вспомнил, как лорд Анэкси говорил про
Тогда я не понял, что она имела в виду.
Рэйган стоял у окна и пытался представить, что всё это ему снится. Не может, просто не может такоебыть реальностью. Не может.
Король Ройи закрыл глаза, вдохнул поглубже. И с удивлением услышал:
– Сдавайтесь.
А вот это точно сон. Не может эта сучка быть здесь. Нет, эта шлюха прячется у демонов... Дрянь!
– Вам всё равно не выиграть, - продолжила Сиренити, и Рэйган машинально обернулся, открыв глаза. Крэстианка сидела в кресле у камина, накручивая тёмную прядь на изящный пальчик.
– Сдавайтесь, тогда вы сохраните себе королевство и жизнь, - добавила Сиренити, в упор глядя на Рэйгана.
– Ну же, Ваше Величество.
– Дрянь, - прошипел Рэйган, и, забыв, что это сон, выхватил меч.
– Сдохни.
Как у Сиренити получилось так быстро оказаться рядом и схватить его за запястье, Рэйган так и не понял. Но меч выпал из онемевшей руки, а сам король отшатнулся.
– Сдаваться?
– не выдержав спокойный взгляд крэстианки, выдохнул Рэйган.
– Ну уж нет! Свободные острова пришлют флот и тогда ты и твои милые демоны...
– Не пришлют, - равнодушно отозвалась Сиренити. И, улыбнувшись, добавила.
– Я предложила им больше.
Рэйган на дрожащих ногах отступил, ударился о стену и сполз на пол.
– Мерза-а-авка...
Сиренити снова улыбнулась и открыла было рот... но тут взгляд крэстианки упал на окно. Вернее, то, что за ним - выжженную пустошь.
Женщина замерла. Лицо превратилось в равнодушную маску, но пальцы, так и дёргающие прядь, дрожали.
– Видишь?
– прошипел Рэйган.
– Что твой муженёк сделал. Как ты... дрянь... потаскушка... как ты довела его до этого? Что ты с ним сделала?!
Сиренити на мгновение закрыла глаза ладонью и глухо произнесла:
– Сдавайтесь, Ваше Величество. Вам незачем умирать. Сдавайтесь.
Рэйган совершенно безумно захохотал. Долго ещё выкрикивал оскорбления - даже когда фигура у окна почему-то исчезла.
– Ты боишься?
– с силой сжав кулаки, произнёс Ролдэн.
Сиренити стояла у окна спиной к демону. А так хотелось, чтобы она обернулась. Хотелось услышать голос... Ролдэн так по нему тосковал...
Он был готов ко всему - даже слезам. Как тогда, ночью... И это было бы правильным, потому что убийство остаётся убийством - даже врагов. А он уничтожил целый город, и она должна плакать, ведь крэстианка такая хрупкая, несмотря на внешнее спокойствие
её должна пугать смерть. Он же знает, что всё это только маска...Сиренити обернулась.
– Бояться?
– улыбаясь, произнесла она.
– Право, Ролдэн, это смешно! Я восхищена. Ты, оказывается, такой сильный... Я не ожидала. Честное слово. Это ведь ты один спалил столицу Ройи?
Ролдэн моргнул.
– Сиренити...
Крэстианка подошла ближе, изящный пальчик погладил щёку демона.
– Мой принц... Ты всё сделал правильно. Я восхищаюсь тобой. Ты убил наших врагов... Я люблю тебя.
Ролдэн содрогнулся.
– Сиренити... что ты... говоришь?
Крэстианка нахмурилась.
– А что? Что-то не так?
– Я их уничтожил, - пробормотал Ролдэн.
– Людей. Женщин. Детей. Тебя это...
Пальчик коснулся губ демона.
– Люди, - улыбнулась королева.
– Враги. А врагов надо убивать.
Ролдэн до боли, до крови сжал кулаки.
– Я люблю тебя, - пропело чудовище в лице крэстианка.
– Мой принц. Мой демон. Я люблю тебя.
Ролдэн закрыл глаза, когда палец Сиренити вновь нежно погладил щёку. И оказавшееся так близко дыхание... Лёгкое прикосновение губ.
– Я люблю тебя, - звучало в ушах, даже когда крэстианка, наконец, ушла.
Как проклятье.
Празднование победы затянулось почти на месяц. Уже вернулась армия, вернулись дядя с Сиренити, отправлявшейся в составе делегации демонов к мужу - как перед подписанием победы. Последним привезли пленного короля Рэйгана. Его казнили на дворцовой площади на глазах у всех. Всех, кроме меня и Сиренити.
– Нет, Эйден, тебе нельзя, ты ещё маленький, - рассмеялся крэстианка.
– Я не маленький, - надулся мальчик.
– К тому же там полно детей. И они смотрят.
– Ты король, - отозвалась Сиренити.
– К тому же, я тоже не смотрю. Почитать тебе?
– А почему вы не смотрите? Вы же взрослая, - насупился Эйден.
– И он ваш враг! Вам же, наверное, тоже хочется.
Сиренити опустилась перед мальчиком на колени и, взяв за плечи, заставила смотреть в глаза.
– Никто не хочет, Эйден. Ты думаешь, твой дядя наслаждается? Или будет рад, когда его врага убьют? Нет. Запомни, милый, мы с врагами осторожны - как с соперниками. Но врагов нельзя ненавидеть. Запомнишь?
– Почему нельзя?
– не понял мальчик.
– Потому что ненависть делает тебя слабым. Уязвимым. Ты король, и ты должен это запомнить. Найди в себе жалость и понимание. Тогда твой враг будет уничтожен, а ты победишь.
Эйден недоумённо моргнул, и Сиренити, опустив голову, рассмеялась.
– Просто запомни, хорошо?
Тот вечер Ролдэн запомнил надолго. Из-за песни и того, что случилось потом.
Тогда демон вернулся с совета раньше. Сославшаяся на плохое самочувствие и оставшаяся в спальне Сиренити играла на гитаре. Другая музыка, да и королева на этот раз не пела. Но мелодия врезалась в сердце ничуть не меньше, чем раньше. Что-то печальное, на южном диалекте.