Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
– Разве?
– делано удивилась девушка, подставляя в прощальный солнечный луч руку.
– Что-то не припоминаю - разве давала тебе какие-то обещания, человек?
– Ты обещала, что я смогу победить демонов!
– брызжа слюной, Винтрий кинулся к кровати, но девушка уже молниеносно переместилась оттуда к двери.
– Человек, я не обещала тебе победу, - спокойно произнесла Сиренити, берясь за дверную ручку.
– Я всего лишь дала тебе армию.
А где-то в другом дворце, в Валестии, король Хлэзий вместе с братом удивлённо слушали донесения о якобы убитых
Словно по волшебству.
– Ну что ж, - улыбнулся Руадан свернувшейся калачиком на диване напротив Сиренити.
– Злые маги побеждены, проклятья сняты, братья снова обрели друг друга.
– Угу, - волшебница кинула последний взгляд на экран за спиной Повелителя, показывающий стоящих на балконе Хлэзия и Вэла, увлечённо что-то рассказывающих друг другу.
– Вот всё и закончилось, - подытожил Руадан, протягивая Сиренити бокал.
– Так давай за это выпьем.
Волшебница вздохнула. Пригубила вино. Поморщилась.
– Да, но вакансия моего секретаря теперь снова открыта!
– Не волнуйся, куколка, - откликнулся демон, залпом осушая свой бокал.
– Я тебе кого-нибудь подберу. Поверь, в Средних мирах столько заблудших овечек, которых ты ещё можешь осчастливить!
Слёзы демона
"Грех молодости со временем проходит и
обращается в другой грех,
который времени уже не дано исправить"
"
Отныне его жизнь не стоит ничего.
Он покидал Лион в нежном возрасте двадцати лет - десятилетний ребёнок, если сравнивать с развитием детей магов. Покидал дом, чётко осознавая, что спустя несколько лет - когда его родичи снова наберутся сил, - он погибнет - там, в землях магов, на потеху врагам. А если даже и повезёт и удастся вернуться - никто не примет его обратно.
Он знал, что теряет дом и семью. Подозревал, что даже магию волшебники заберут - они же ненавидят и боятся демонов.
Всё он знал.
И отчаянно не хотел уезжать.
Но его мнения тогда никто не спрашивал.
– Ну и кого они присылают?
– небрежно поинтересовался Повелитель магов Грэй-Скульптор, вертя в руках изящный фужер. По мнению канцлера Сэнделла стоило бы взять стакан, желательно без золотой каймы, а лучше и вовсе без огранки. В больших, мясистых, грубых руках Повелителя изящный фужер смотрелся примерно как бабочка в когтистой лапище саблезубого тигра.
– Сэндел, ты там что, заснул?
– резкий голос короля заставил вздрогнуть.
Не заснул, хоть и не мудрено - три ночи подряд сражаться с отчётностью - после войны бюрократия расцветает. И, судя по стопке у него на столе, ещё столько же бессонных ночей... А потом много снотворного зелья, потому что кошмары не замедлят
явиться. Снова кровавая жатва в крепости Лэстки, снова трупы, искорёженные до неузнаваемости куски плоти на стенах... Хорошо демоны порезвились.– Принца Кайла, младшего сына Повелительницы, - отозвался Сэндел в ответ на недоумённый взгляд короля.
– Бедняжка, - хмыкнул Грэй.
Но жалости в его голосе вопреки слову не было.
"Бедняжка", - повторил про себя Сэндел. Действительно, здесь ему житья не будет, ненависть Повелителя магов к демонам известна. Да и причина, впрочем, веская. Демоны посмели напасть на семью Повелителя, убили супругу и изуродовали дочь - у девочки шрамы и так на всю жизнь останутся.
Тоже бедняжка.
– Ну, расскажи мне о нём, - помолчав, приказал король.
– Сколько мальчишке?
– Двадцать, - откликнулся канцлер, беря со столика ещё один фужер. Хотя тоник сейчас подошёл бы лучше, но за неимением сгодится и вино.
– Ребёнок, - выплюнул король.
– Они даже детей своих продать готовы. Я же говорил, Сэндел, ничем от животных не отличаются. Ну, и какие способности у этого зверёныша? Он хоть человеческое обличие принять может?
– Да, Ваше Величество, - усмехнулся в ответ Сэндел.
– По крайней мере, так меня уверял их посол.
– Что ещё?
– отпивая из бокала, лениво поинтересовался король.
– Какие стихийные предрасположенности?
– Земля, - канцлер тоже пригубил вино.
– Вроде как неплохо владеет именно этой магией. Ну, и дальше традиционный для демонов набор.
– Двадцать?
– словно про себя хмыкнул Грэй.
– Этот малыш от сдерживающих амулетов не окочурится?
– Вряд ли, Ваше Величество, - Сэндел крутанул в пальцах бокал, алая жидкость кровью плеснула на золотую кайму.
– В любом случае, одевать их будут демоны. В нашем присутствии.
Повелитель хрипло засмеялся.
– Говорю же, звери. Ну ладно, земля, значит... Значит... Значит, сделаем его дворцовым садовником.
– Повелитель?
– вино отдало горчинкой, Сэндел брезгливо поставил фужер на место.
– Садовником? Сына Повелительницы?
– Ну не бездельничать же он к нам едет!
– ухмыльнулся король.
– Вот пусть и поработает. А его титулы для меня ничего не значат. Как только он ступит на нуклийскую землю, он мой пленник. И всё.
– Да, Ваше Величество, - задумчиво произнёс Сэндел.
Интересно, как на подобное отреагируют демоны? Сил у них, конечно, уже нет, но всё же злить бешеную собаку...
– Они проиграли, Сэндел, - окликнул канцлера король.
– В пух и прах. Если надо, их Повелительница, Кларисса, ноги мне целовать за свой народ будет, а не только сыном жертвовать. У неё и так один остаётся.
Сэндел кивнул. Честно говоря, его самого стопка с непрочитанными документами ужасала сейчас куда больше, чем возможный гнев лионцев.
Садовником - так садовником.
– Фехтовать? Девочка моя, у тебя голову напекло?
– изумлённо выдохнул Грэй, трогая темноволосую макушку.
– Никаких "сражаться"! Поняла меня?