Старые долги

И снова - перебежка; осторожно глянуть на вышку - над ограждающими верхнюю площадку доскaми по-прежнему торчат две головы; торчат низко - значит, караульные не стоят, а сидят и, судя по доносящимся отголоскам, болтают о чем-то веселом; впереди голый, без кустов и камней, участoк - переползти? Нет, лучше перекатиться.

Ограда все ближе - до нее сто шагов... семьдесят... пятьдесят... А вот и куст подходящий; скорчившись за ним, она махнула рукой - Арти подполз, пристроился рядом.

– Все, расходимся. Действовать начинайте, когда я зaтявкаю койотом - часовой наверняка вылезет посмотреть,тут его и берите.

– Ясно, - кивнул рти.

Лесли подбадривающе улыбнулась, сжала его локоть:

– Удачи!
– И, без долгих прощаний, скользнула вперед.

***

Вышка стояла за оградой из колючей проволоки. Подобравшись к ней, Лесли еще раз прикинула - да, отсюда из арбалета попасть можно запросто. Проблема была лишь в том, что караульные по-прежнему сидели и болтали - чтобы застрелить их, надо было либо влезть на вышку, либо заставить их встать и подойти к краю площадки.

Перевернувшись на спину и готовая при малейшем шорохе наверху замереть, она тщательно зарядила оба арбалета. После этого позвала Юту - собака лежала между кочек, сливаясь с ними так, что различить ее можно было лишь по блеску глаз, и на еле слышный щелчок языка мгновенно оказалась рядом.

– Ну вот, – Лесли приобняла ее одной рукой, прижалась лбoм к собачьему виску. – Сейчас будет опасно. Но ты уж постарайся, девочка!

Юта быстро нервно лизнула ее, словно поняла сказанное.

С арбалетами в обеих руках, стоя на коленях в паре футов от забота, Лесли тявнула с подвывом - что-что, а подражать койоту она за эти годы выучилась в совершенстве. Еще раз, громче, еще... заскулила и вдруг взвизгнула - громко и отчаянно, словно от боли.

Наверху скрипнули доски,и она приказала Юте:

– К Лимаро, быстро!

Собака метнулась прочь от ограды.

– Смотри, как чесанул, гад!
– послышалось сверху, и над ограждением площадки показалась голова и грудь часового.
– Щас я его...

Только бы он не успел выстрелить!

– Ты что, Хефе же... – высунулся второй караульный.

Договорить он не успел - Лесли выстрелила; отбросив арбалет, перехватила из левой руки в правую второй и выстрелила снова - все вместе не заняло и трех секунд.

Прислушалась - тихо, ни скрипа досок, ни стона; ударом ножа рассекла нижний ряд проволоки и скользнула в образовавшийся проем.

***

Оба караульных были убиты наповал, скорее всего, они даже не успели ничего понять. Лесли глянула в сторону главной площади Логова - костры уже горят, времени осталось в обрез!
– и, соскользнув с вышки, бросилась к воротам. До них было шагов пятьдесят; с полпути в неверном серебристом свете она увидела на дороге дергающуюся бесформенную массу, но к тому времени, как подбежала ближе, груда уже распалась - две фигуры выпрямились, одна осталась лежать на земле.

– Это я!
– негромко позвала она и подбежала к Арти.

– Живучий, гад, попался, – кивнул тот на лежавшего у ног часового.
– Руку мне до крови прокусил.

Лесли нагнулась, проверила - парень был мертв. Мельком глянула на виднеющуюся вдалеке восточную вышку, цель второго диверсионного отряда. Интересно, как они там - справились? Выстрелов, по крайней мере, не слышно.

Обернулась, свистнула - Юта, вылетев на дорогу, понеслась к ней с победно задранным хвостом. За ней, уже не таясь, бежали остальные ребята из отряда.

– Ну что - рапортуем?!
– обернулась она к Арти.

– Ага!
– просиял он.

Нагнувшись, Лесли обгладила и похвалила подбежавшую собаку, после чего, достав из кармана, повязала ей на шею ленточку - знак, что ворота и южная вышка в их руках.

– А тепеpь - беги к Дрейку!

Юта прянула с места и понеслась по дороге - не пройдет и пяти минут, как она будет у моста.

– Вы двое - на вышку, Джей - останься здесь, у ворот, - командовал тем временем Арти. – стальные - за мной!

И снова стремительный бег вдоль обходной дорожки - той самой, по которой она бежала шесть лет назад, когда встретила Лео. Все роли были заранее распределены; вот от отряда отделились тройка бойцов, в том числе Луис,и побежала к гаражу. Еще трое ребят во главе с Лимаро через пару сотен ярдов повернули к хозблоку. Теперь рядом с ней оставался только Арти.

Свернув с дорожки, Лесли пробежала вдоль склада - окна темные, Пит, наверное, тоже на площади (о другом варианте не хотелось думать). Притормозила у угла, обернулась.

– Сейчас перебежим улицу. Держись за мной.

Арти молча кивнул.

Взгляд вправо - видна часть площади, но без костров,только отсветы; людей никого. Ну конечно - теперь народу в банде куда меньше, раньше-то костры горели от края до края, а теперь все наверняка кучкуются вокруг места, где сидит ефе со свитой. Значит, второй диверсионный отряд справился со своей задачей, иначе уже поднялась бы тревога

– Ходу!
– шепнула Лесли и рванулась вперед. Арти последовал за ней; остановились они, лишь забежав за угол развалин дома напротив - без крыши, с голыми проемами на месте окон и дверей.

Затаив дыхание, она прислушалась - со стороны площади донесся смех и еле слышное брямканье банджо. бернулась к Арти:

– Все. Дальше я пойду одна.

ГЛАВА ВСЬМАЯ

Перед тем, как выйти на площадь, Лесли пару минут простояла в тени у стены барака, пока не пришло то самое состояние, когда страх куда-то исчезает,и кажется, что внутри натянута струна - шевельнешься,и зазвенит. И лишь тогда выступила на свет, издали нашаривая глазами знакомые лица: Джерико - как всегда, на своем золоченом кресле, справа от него, на приступочке, сидит Эми... какой красавицей она стала - действительно, "лицо ангела"! И Пит здeсь - в "свите", но чуть в стороне; понятно, что помочь ей он ничем не сможет, но все же на душе стало легче - просто потому что он жив. Логан стоит слева от "трона", на месте покойного Лео. А вон тот - немолодой, с бородкой - наверное, Базз...

Заметили ее не сразу - ну, идет и идет кто-то в камуфляже, тем более пряжка с нетопырем свидетельствует, что это "свой". То, что нетопырь этот кое-где позеленел от патины,так сразу и не разглядишь.

Первым, ещё на границе костров, ее увидел Пит - возмoжно, потому что подсознательно ждал чего-то подобного. Уставился на нее, аж рот приоткрыл, на лице - странное выражение, то ли надежда,то ли ужас.

По мере того, как она шла, голоса вокруг замолкали, затихло и банджо. Краем уха она улавливала обрывки шепота: "Миссис Лесли... живая!.. ты чего, это же..."