Старые долги

Проблема состояла в том, что после переливания Лесли некоторое время будет не слишком трудоспособна - может даже сознание потерять. А там, снаружи, еще двое раненых ждут.

Ладно, делать нечего... Приспособление для переливания - то самое, оторванное мамой "от сердца" - было запаяно в пластик и готово к использованию.

Перед тем, как вотнуть в вену иглу, она попросила Арти:

– Если я вырублюсь - аккуратно вынь иглы и налoжи тампоны, - показала на два пропитанных самогонкой кусочка ваты.
– Сначала ему, – кивнула на Лимаро, - потом мне.

– Миссис Лесли, – здоровяк явно испугался не на шутку, - а вы что, можете это... вырубиться?!

– Могу. Я все могу, – буркнула Лесли.

Работая в больнице, ей не раз приходилось быть донором. Порой все проходило нормально, но иногда начинала кружиться голова, пару раз она падала в обморок прямо в операционной. Свойство организма, черт бы его побрал...

Сегодня был явно "не ее" день: дурнота нахлынула почти сразу, перед глазами поплыли темные мушки. Стиснув зубы, она несколько раз энергично сжала-разжала кисть, чтобы кровь текла быстрее, оперлась на стол и позвала Арти, который с любопытством пялился на соединявшую ее с Лимаро пластиковую трубку.

– Придержи меня. Еще минут десять надо.

Когда, подойдя, он обнял ее за плечи, закрыла глаза и принялась мысленно считать: "Тысяча один... тысяча два..."

Десять минут... когда Лесли закончила счет, ноги были как ватные. Прикусив губу, чтобы болью отогнать дурноту, она заставила себя собраться - вынула иглы, наложила тампоны и попросила Арти:

– Придержи ему руку - вот так, согнутой, чтобы кровь остановить. А меня можешь отпустить. – Почувствовав, что он больше ее не держит, сползла на пол и прислонилась к ножке стола.
– Мне теперь нужно просто спокойно посидеть.
– С трудом улыбнулась - перед глазами все плыло. – Ты был молодцом, без тебя бы я не справилась.

Подумала, что надо бы посоветовать полковнику Брэдли ввести для военнослужащих обязательную проверку на группу крови.

Сейчас бы сюда сoбаку - зарыться пальцами в шерсть...

***

Когда исчез Арти, а вместо него в комнате появился Дрейк, Лесли не знала - все же на несколько секунд она отключилась.

Очнулась она оттого, что капитан тряс ее за плечо.

– Ты чего?! Ты чего, а? Ты в порядке?

– Да в порядке я, в порядке. – Лесли снова закрыла глаза.
– Кровь ему перелила, теперь вот отсиживаюсь.

– Что с ним?

– Думаю, через несколько часов он придет в себя. А дальше... в ближайшие день-два все станет ясно: если не начнется заражение, то недели через три можно будет снять швы, - сказала она, не открывая глаз.

– А если начнется?!

– Тогда дело плохo, - вяло объяснила Лесли - беспокоиться об этом сейчас не было сил,тем более что она знала, что сделала все, что могла.
– Слушай, Дрейк, возьми там стакан, – махнула рукой на стоявший в углу шкаф со стеклянными дверцами, – плесни на палец самогонки, долей водой и дай мне.

Ей срочно нужно было взбодриться и позаботиться об остальных раненых, только потом можно будет отдохнуть.

Дрейк сунул ей стакан - она взяла, отпила и поморщилась: спиртного капитан явно не пожалeл. Сам он сел рядом, прислонился к соcедней ножке и сделал пару глотков прямо из ее фляги с предназначенным для медицинских целей самогонoм двойной очистки.

– Эй, ты чего?!
– возмутилась Лесли.

Вместо ответа он глотнул ещё - непривычно хмурый и осунувшийся. Нет, не так должен выглядеть командир только что победившей, пусть и маленькой, армии...

– Что случилось?!
– переспросила она уже встревоженно.

– Лесли, тут такое дело...
– Дрейк опустил глаза. – Сержант Калвер умер.

ГЛАВ ДЕСЯТАЯ

Сержант Калвер умер на руках у Сури. Вбежав под штабной навес, она крикнула: "Мы победили! Все, мы победили!" - ему, первому, хотелось рассказать об этом! Он встал, улыбаясь, протянул ей руки,и Сури бросилась ему на шею. Сержант обнял ее, похлопал по спине - и вдруг, качнувшись назад, рухнул на стул.

Сури подумала, что он просто потерял равновесие, и лишь через несколько секунд поняла, что он уже не дышит.

Хоронили его в понедельник, на кладбище Хоупленда. Перед этим состоялась поминальная служба - церковь была полна народу, люди стояли и сидели в проходах: бойцы, которых он учил в лесном лагере, ребята из Лоридейла и просто жители Хоупленда и соседних поcелков.

Не обошлось без неприятного инцидента: когда Сури, одетая в черное, вместе с сынишкой подошла к церкви, дорогу ей заступил oтец.

– Куда ты байстрюка своего тащишь?! Уведи его, хватит меня позорить!

Говорил он негромко, сквозь зубы, но Лесли уcлышала и на всякий случай подошла ближе.

– Пусти, - огрызнулась Сури, улыбнулась испуганно прижавшемуся к ней мальчонке. – Все в порядке, Джейми, сейчас пойдем.

– Я сказал, убери его немедленно!
– Франшо схватил ее за плечо.

Лесли решила, что пора вмешаться, но не успела - перехватив мгновенно разжавшуюся руку старосты, между ним и Сури встал Дрейк.

– Что, повоевать захотелось? – сказал он жестко.
– Так давай со мной,или ты только против женщин и детей храбрый?

– Не лезь не в свое дело!
– прошипел Франшо. – Это моя дочь!
– Попытался высвободиться, но капитан держал крепко.

Держа за руку сынишку, Сури молча обошла их и направилась ко входу в церковь. Лесли вздохнула с облегчением, увидев спешившего навстречу отца Доннела - при нем староста едва ли станет скандалить.

Священник взял Сури под локоть:

– Пойдемте, миссис Калвер. Для вас...

– Что-о?!
– забыв о том, чтo вокруг люди, взревел Франшо. – Какая еще миссис Калвер, вы что?!
– Вырвался у Дрейка и кинулся к дочери, обличающе указал на нее пальцем. – Это она вам сказала?! Она все врет!..

– Рон, ведите себя достойно!
– Священник сказал это негромко, но веско, плечом оттесняя его от дочери.
– Здесь не время и не место для скандала. И да, она миссис Калвер. Я сам обвенчал их в пятницу вечером.