Старый, но крепкий 4

— Удобно тебе? — переспросила она с презрением в голосе, словно я только что сказал что-то совершенно нелепое. — Ты серьезно думаешь, что твои удобства кого-то волнуют? Мне еще никто и никогда не отказывал!

— Видимо, первым буду, — ответил я спокойно, но внутри уже чувствовал, как напряжение растет. — Более того, на этом сеансе мы и закончим наше сотрудничество. Я больше не желаю вас здесь видеть.

Она сделала шаг ко мне ближе, намеренно вторгаясь в мое личное пространство, но я не отступил.

— Ты даже не понимаешь, с кем связался, — сказала она со льдом в голосе. — Если ты посмеешь отказать мне еще раз… Нет, если ты вообще посмеешь сделать хоть что-то против моей воли! Ты пожалеешь об этом. Мой муж узнает об этом разговоре, я гарантирую. Он не потерпит такого отношения к своей жене.

Ее слова были пропитаны презрением. В ее глазах читалось абсолютное убеждение в собственной правоте. Она была уверена, что мир вращается вокруг нее и ее желаний.

Я завел руки за спину, чтобы не показать ей своего раздражения, и сжал кулаки до боли. Глубокий вдох — и снова выдох. Спокойствие.

— Я не знаю, кто ваш муж, но сомневаюсь, что мое знание изменило бы мое отношение. Я всего лишь делаю свою работу, делаю ее хорошо и не сотрудничаю… — со стервозными змеями, — … с теми, с кем не хочу.

— Делаешь свою работу? — перебила она с насмешкой. — Это ты называешь работой? Ты просто трогаешь людей за деньги и требуешь женщин обнажаться! Ты, похотливое ничтожество, смеешь говорить мне «нет»?!

Она пыталась хоть как-то уязвить мою гордость, но чем сильнее она старалась, тем лучше я контролировал себя. Она просто богатая и слегка повернутая на вседозволенности клиентка. Нужно выпроводить ее за дверь и больше не запускать, и в следующий раз гнать от массажного кабинета ссаными тряпками.

— Если вас что-то не устраивает, вы всегда можете найти другого мастера, — повторил я спокойно.

Она рассмеялась — коротко и холодно.

— Ты думаешь, мне нужен другой мастер? В Циншуе нет мастеров. Появились подражатели, видевшие тебя за работой, но мне нужен ты. И когда я приду в следующий раз, ты не просто сделаешь мне массаж, ты сделаешь мне лучший массаж, и будешь делать его столько времени, сколько я сочту нужным.

Я посмотрел ей прямо в глаза.

— Угрожаете? — спросил я с интересом. — За то, что я вашу голую спину трогал?

— Предупреждаю! За то, что я заплатила за двухчасовой массаж, а ты мне только полчаса уделил! Только попробуй отказать мне еще раз — и ты узнаешь, на что способен мой муж. Твой кабинет закроется в один миг. Ты потеряешь все: клиентов, репутацию, ты… Ты даже не представляешь себе масштабы его влияния!

Я молчал. Ее слова были пропитаны таким снобизмом и высокомерием, что мне хотелось рассмеяться ей в лицо. Но вместо этого я просто прошел через помещение и открыл дверь.

— Сеанс закончен, и я не желаю тратить время, выслушивая оскорбления. Прошу. И не забудьте лишние деньги.

Она замерла на мгновение, видимо, не веря своим ушам. Затем подняла подбородок еще выше, цапнула со стола мешочек с деньгами и направилась к двери. На пороге стервочка обернулась.

— Ты еще пожалеешь об этом!

И с грохотом захлопнула за собой дверь.

Я глубоко вдохнул, выдохнул, борясь с раздражением. Но вместе с тем чувствовал странное чувство удовлетворения. Когда я арендовал это подсобное помещение и оборудовал его, я делал его для себя, и был более чем уверен, что здесь мне никто не будет диктовать условия, как и с кем мне работать. И это помещение, которое Я привел в порядок и обустроил под себя, осталось МОИМ. Я буду принимать здесь того, кого захочу, когда захочу и на то время, на которое захочу. А захочу — продам всю мебель, натащу сюда каких-нибудь ящиков для рассады и буду выращивать розы или какие-нибудь другие растения. Хотелось бы духовные, однако их на территории секты и городов, как я узнал, выращивать нельзя. Но мне и за розами ухаживать будет приятно.

В общем, испытание стервочкой с мужем, чье имя, видимо, слишком известное, чтобы его называть, я и кабинет прошли отлично.

Я забрался с ногами на мягкое удобное кресло и задумался: не торчат ли из этой ситуации уши Ян Стапа?

Глава 11

Странная скандальная клиентка заставила меня немного поволноваться — мало ли, залетит ко мне в кабинет ее суженый, разнесет столы и стены, и скажет, что так и было.

В общем, я поспрашивал у знакомых практиков, кто эта странная женщина, но никто не смог дать мне внятного ответа. Одни пожимали плечами, другие делали вид, что не знают, о ком речь, а третьи просто уходили от разговора, услышав описание скандальной дамочки. Похоже, женщина была настолько незначительной, что ее даже не запоминали, либо настолько влиятельной, что о ней боялись говорить. Но второе — очень вряд ли. Никто из опрошенных не выглядел напуганным.

В любом случае слова о том, что ее знает каждый и люди прям бегут выполнить любую ее просьбу, были не более чем блефом.

Я немного побеспокоился, но когда не смог найти о стервочке никакой информации, решил не придавать этому большого значения. Если она действительно попробует что-то предпринять, я разберусь. Но на всякий случай буду начеку.

Тем временем я вернулся к своим делам. Старые клиенты снова шли один за другим, работа и эксперименты в лаборатории помогали отвлечься от неприятного инцидента.

И для новых экспериментов мне нужен был черепоцвет — редкий цветок с чёрными лепестками и серебристым стеблем, который охраняют духи леса. Его бутон используют как в нескольких сложных эликсирах, так и в качестве основы для зелья, в которое можно добавить любую эссенцию и хранить ее сколь угодно долго. Для похода за ним я даже команду одногруппников собрал.

С момента нашей последней встречи в кафе прошло две недели, и за это время атмосфера в группе заметно потеплела. Мы стали больше общаться, меньше спорить по пустякам, и даже Жулай, который обычно держался в стороне, теперь чаще участвовал в обсуждениях. Теперь компания действительно походила на сплочённую команду, а не просто случайных людей, вынужденных учиться вместе и терпеть друг друга.

И когда я предложил сходить в очередные руины (на самом деле — особняк кого-то из прошлых мастеров секты, спрятанный посреди леса), меня поддержали. Правда, из группы только пятеро согласились на этот поход, остальные сослались на дела. Может, просто не хотели рисковать. В общем, я не стал выяснять причины и настаивать.

Я быстро обошёл соратников, дабы оповестить, что сбор в течение получаса, как и договаривались ранее.

Жулай уже собрался и просто кивнул. Лисса встретила меня улыбкой. Сеона просто молча кивнула и пообещала не опаздывать.

— Иду! Уже всё собрал! — послышался из комнаты голос Апелия, прежде чем я успел постучать.

Вернувшись в свою комнату, я проверил содержимое рюкзака: запас еды и воды на пару дней, несколько свитков с разными печатями (не в походе же их чертить), аптечка и расчерченный рунами слиток меди. Всё было на месте.

Перекинув рюкзак через плечо, я взял артефактное копьё.

У двери стояла клетка с духовной крысой — последнее, что нужно взять. Зверь размером с откормленную таксу, с гладкой лоснящейся шерстью и мелкими жадными глазами, в которых плескалась подавленная злоба.