Стеклянный ангел

– Где вы взяли адрес этой Людмилы?

– Я ее случайно на улице встретила и проследила за ней. Шла до самого дома.

– Господи, Оля, что у вас за странные наклонности? Почему вы за всеми следите?

– Вовсе не за всеми, - обиделась она, - я думала: вам нужно. Если не нужно, я порву…

– Нет, нет, подождите. Мне очень нужно. Спасибо, я перед вами в долгу. Даже не знаю, как вас благодарить? Может, я заплачу вам за проделанную работу?

– Вот еще, - хмыкнула Ольга, - не надо мне ничего. Просто хотела вам помочь.

– Спасибо огромное. Уже поздно, хотите я такси вам вызову? Или у нас останетесь. Я на кухне лягу, а вы…

– Нет, спасибо. Автобусы еще ходят. Я пойду.

– Но ведь уже поздно. Вы не боитесь?

– Не боюсь, - она махнула рукой и быстро пошла вдоль забора, отбрасывающего черную тень на узкую полосу подсвеченной фонарем заснеженной тропинки, словно мокрая вата поглотившей ее шаги.

– Я вам позвоню!
– крикнул он вслед, взглянул в темноту, отделяющую его от дома, и пожалел, что не уговорил ее пройти вместе с ним остаток пути. Оставшиеся несколько метров вдоль черного забора, безлюдный неосвещенный двор, три лестничных пролета - интересно, не вывернули ли снова лампочку?
– ему предстояло пройти одному.

Он глубоко вдохнул, и быстро, стараясь не оборачиваться, пошел вперед.

* * *

Мама набрала ему пенную ванну, и, пока он отмокал и приходил в себя, через дверь рассказывала ему последние новости. Миша слушал ее голос, особо не вдаваясь в смысл, взгляд его расслабленно блуждал и останавливался на всех подробностях маленькой ванной комнаты, знакомых ему с детства и досконально изученных, - трещина на плитке, подтек на потолке, отколотый уголок ванны, и чувствовал, как постепенно затуманивается, словно отходит на задний план все, что случилось с ним в далеком городке, в старом заброшенном доме. Будто это не с ним произошло, а с кем-то другим, а он был всего лишь свидетелем, сторонним наблюдателем. Он представлял все происшедшее в виде фотоснимков: щелк, и он на полу, щелк, и цепкие руки на шее, щелк, и он один в холодном доме, щелк, и лицо парнишки-водителя крупным планом.

Он крикнул, чтобы мама принесла ему шарф. Мол, горло немного застудил в поездке. Мама всполошилась, забеспокоилась, начала выспрашивать, заохала, заахала.

Миша ее успокоил, болит, мол, совсем чуть-чуть.

Он просто хотел спрятать шею. В зеркале он видел темный след от веревки.

Старый шарф, - из настоящей английское шерсти, о чем с гордостью каждый раз сообщала мама, непременный атрибут лечения ангины еще с детства, - надежно прикрыл все это дело от маминых глаз.

Миша сидел на кухне, ел картофельное пюре с меленькими тефтелями и чувствовал, как притуплялся, становился не таким острым этот тошнотворный унизительный страх – страх быть убитым, задушенным, страх умереть отвратительной, гадкой смертью. Как будто смерть может быть другой…

Глава двадцатая

Он проспал до двенадцати часов дня, мама ушла на работу, и он сам заварил себе крепкого чая. Теперь на выспавшуюся, и наконец, здраво соображающую голову, при свете дня, он мог поразмыслить над тем, что с ним произошло и что теперь делать.

Итак, первое - на него было совершенно покушение. Видимо, с целью запугать его. Второе - до собеседования оставался один день, и сейчас он должен был решить – продолжать, или послать все к черту. Сдаться, отказаться от мечты или идти напролом.

И еще, он боялся думать о том, о чем думал с того момента, как увидел на стене в комнате Джульетты Николаевны обрывки сорванной со стены афишы… Эта девушка со стеклянными ангелами, безжалостная и хитрая преступница… Это кто-то из его окружения, кто-то, кого он знает в лицо. В этом уже нет сомнения. Поэтому исчезли фотографии из детского дома. Она не хотела, чтобы он узнал ее.

В итог после получасового обдумывания он принял решение: он будет продолжать, чего бы это ему ни стоило.

Ехать нужно было за город, по жуткому гололеду. Машину то и дело заносило. Миша чертыхался. Но плохая дорога и необходимость контролировать машину спасали от страха, который снова и снова подступал и холодил сердце.

Вероятно невроз, успокаивал себя Миша, просто нервишки не выдержали. Ничего все кончится, все наладится, все будет окей.

И все же, когда он поднимался по лестнице, этот страх заставлял его поминутно оборачиваться. В памяти то и дело всплывало это пакостное ощущение жгучего прикосновения веревки.

Заранее приготовив липовое удостоверение, протянул руку к звонку. На месте звонка торчали два провода. Он негромко, но настойчиво постучал в дверь.

– Кто там? – раздалось глухо из-за двери.

– Откройте, пожалуйста, - сказал Миша, - я из прокуратуры.

За дверью немного помедлили, видимо, разглядывали его в глазок, потом дверь приоткрылась, и Миша увидел молодую женщину.

– Здравствуйте, я из прокуратуры, – повторил Миша, - вот мое удостоверение.

Она даже не взглянула, и лицо ее не выразило никакого волнения.

– Из прокуратуры? – переспросила она.
– Что-то я не понимаю.

– Я по поводу вашего мужа, - как можно более уверенно сказал Миша.

– Моего мужа убили год назад.

– Именно поэтому я здесь.

– Нашли убийцу?

– Еще нет. Ищем.

– Я тогда рассказала следователям все, что я знаю.

– Ввиду вновь открывшихся обстоятельств мне необходимо задать вам пару вопросов.

Эту фразу Миша услышал в каком-то телевизионном боевике, и теперь она оказалась как нельзя кстати.

– Ну хорошо, - сказал женщина, - входите.

Следом за ней Миша вошел в комнату. Видимо, это было съемное жилье. Это было понятно по какой-то безликости. Никаких фотографий, личных вещей. Простые обои, выцветшие занавески, разложенный диван, покрытый пледом с чудовищными гигантскими маками.

– Присаживайтесь, - сказала женщина и указала ему на стул у двери. Сама осталась стоять, прислонившись к дверному косяку.

Только сейчас Миша взглянул на нее внимательнее и удивился. Женщина, показавшаяся ему какой-то тусклой, выцветшей, под стать свое безликой квартирке, оказалась красавицей. Миша подумал, что более красивой женщины он не видел никогда в своей жизни.

Одета она была в какой-то невнятный бесформенный халат, волосы гладко зачесаны и стянуты в низкий хвост на затылке, на лице ни грамма косметики, и лицо такое безжизненное, застывшее, словно маска, и, несмотря на это, изумительной, почти совершенной красоты.

Заметив ошарашенный Мишин взгляд, женщина нахмурилась.

– Слушаю вас, - сказала она, и это прозвучало у нее так, словно она хотела сказать: спрашивай и выматывайся!

– Можно я сяду за стол? – попросил Миша.

Женщина пожал плечами.

Он сел за стол, достал листок бумаги, ручку, стал писать какую-то ерунду, типа - протокол допроса гражданки такой-то. .. Ему нужно было выгадать несколько минут, чтобы сосредоточиться.

Женщина села на край дивна, лицо ее продолжало выражать безразличие.