Сто дней до конца света

— Черт, — Фицуильям прикрыл глаза и поморщился, облокотившись спиной на край стола, — Дайте подумать. У меня в отряде нет людей с нужной квалификацией, так что даже не знаю, как могу с этим помочь.

— О, вот тут вы не правы, сэр, — сказал Симмонс, — Вам нужно всего лишь освободить Джейка Гриффина.

***

В отличие от Рэда и Мерфи, которые проторчали за тюремной решеткой около недели, Джейку и Телониусу не пришлось обживаться в тюремной камере. Едва ли потерю части города, который они всеми силами пытались защитить, можно было считать удачей, но теперь их хотя бы держали в просторном помещении, доверху наполненном книгами и рабочими документациями, которые помогали коротать время. Один из их сокамерников, в моменты, когда ему не приходилось развлекать своего товарища рассказами о своей жизни, больше похожими на небылицы, только и делал, что поглощал книги одну за другой.

Джейк за ту неделю, что провел с ними, толком ничего о них не узнал. Они лишь назвали свои имена и рассказали красочную историю о том, как грабили местный банк, после чего громко смеялись. Джейк быстро понял, что Мерфи придумал всю историю на ходу, а Рэд поддакивал и приукрашивал ее новыми деталями. Как только дело дошло до описания огромной двери хранилища, Джейк перестал их слушать, так как знал, что подобных хранилищ в Бриджтоне попросту нет. Почему они в подобном положении все-таки решили утаить свои подлинные истории, оставалось неизвестным. Джейк был уверен, что солдаты могли бы прояснить ситуацию, но те предпочитали молчать. Все это казалось почти абсурдным. Когда его и Джаху заковывали в наручники, им на каждом шагу громко заявляли о совершенной ими государственной измене и скорой каре, но после заключения им даже обвинения не предъявили. Просто кормили и держали взаперти с двумя непонятными мужиками. Когда они с Телониусом отказались от идеи побега, их соседи быстро потеряли к ним интерес, и они теперь редко общались. Джейк пытался вымолить у командира информацию о судьбе своей семьи, но Реджинальд Фицуильям, лишь однажды появившейся в их импровизированной камере, только объявил о том, что они теперь под его надзором, а на все вопросы отвечал ухмылкой. Тогда, семь дней назад, майор выглядел настоящим хозяином положения, словно имел ответы на все вопросы посреди всего этого ада, но интуиция Джейку подсказывала, что это продлится не вечно. Даже в планах Джахи и Кейна были огрехи, и многие вопросы приходилось бы решать по ходу дела, если бы им удалось организовать карантин, и Джейк сомневался, что план военных был столь же безупречен.

Телониус за последние дни впал в апатию из-за их неудачи, и теперь думал лишь о своем сыне. Джейк часто замечал сенатора сидящим у окна, словно тот надеялся увидеть сквозь решетки проходящего мимо Уэллса, однако это было невозможно, ведь окна из этого кабинета выходили на задний двор, обнесенный высокой кирпичной стеной.

— Сюда бы девку, — вдруг подал голос Рэд, подбросив над головой чей-то теннисный мячик и тут же поймав его в руки.

— Что ты сказал? — резко произнес Джейк.

— Да ты не напрягайся так, папаша, — продолжая играться с мячом, ответил ему Рэд, — просто мечтаю себе. Была у меня тут одна блондиночка…

— Братан, не начинай, — попросил его Мерфи.

— А чего? — полюбопытствовал Рэд.

— Одно дело, когда ты мне о своих похождениях рассказываешь, а другое, — он кивнул в сторону Джахи и Джейка, — лить это дерьмо в уши законопослушных граждан среднего возраста.

— Не такие уж мы и законопослушные, раз с вами сидим, верно? — вкрадчивым тоном сказал им Джейк, — Давай-ка… Рэд, расскажи, что за блондинка?

— Да так, — тот покосился на Мерфи, который едва заметно отрицательно качал головой, — Ничего особенного. Подкатил к одной малолетке, чисто по вежливому попросил мне компанию составить, но она вертеться начала, посылать меня…

— И что было дальше? — медленно проговорил Джейк, сжимая со всей силы подлокотники кресла, на котором сидел, от накатывающей ярости.

— Да толком ничего, вмазал ей хорошенько, а потом какой-то шкет со своей девкой вызвали копов, и местный шериф меня… что это с тобой?

Лицо Джейка перекосило от злости. Он вскочил с кресла, в одно мгновение перемахнул всю комнату и занес кулак над Рэдом. Тот, не поднимаясь со своего стула, пнул подлетевшего мужчину по колену и, кое-как извернувшись, отошел от него на пару шагов, подняв кулаки на уровень с головой.

— Так, давай-ка завязывай, — предупредил он, — или я от тебя живого места не оставлю.

— Ты напал на мою дочь, сукин ты сын! — крикнул Джейк.

Он снова набросился на Рэда, размахивая кулаками. Некоторые его удары достигли цели, некоторые нет. Более собранный Рэд, не заходившийся сейчас, в отличие от своего противника, в припадке ярости, быстро сгруппировался и контратаковал, ударив Джейка несколько раз по лицу, а затем и в солнечное сплетение, заставив мужчину тяжело выдохнуть и согнуться пополам. Рэд бы продолжил избиение, так как не намеревался оставлять в живых человека, у которого были все основания желать ему смерти, но тут его начал оттаскивать Мерфи.

— Прекрати, — шикнул ему его напарник, — сейчас же. Может, сейчас вояки нас и не трогают, но кто сказал, что им не зазорно будет пристрелить нас, как Шамуэю.

Мерфи, наконец, добился своего, и Рэд, отдышавшись и не сводя взгляда с Джейка, согласно кивнул.

— Не нужно давать им лишний повод нас убить, — приглушенным тоном продолжил говорить Джон, — Рано или поздно мы найдем выход.

Дверь в их кабинет открылась, и в нее зашло несколько солдат, держа оружие наизготовку.

— Всем лицом к стене, живо! — крикнул один из них.

Все четверо немедленно исполнили приказ. Каждый раз, когда военные резко влетали в их комнату, Джейк про себя молился, чтобы они не открыли по ним огонь. Он не знал, насколько Джаха мог разгневать людей наверху. Возможно, достаточно сильно, чтобы пустить в расход и сенатора и всех тех, кто ему помогал. Что ж, хотя бы Кейн избежал этой участи, но Джейк сомневался, что советник теперь был в состоянии завершить начатое ими дело.

— Джейк Гриффин, на выход.

Этот голос, Джейк узнал его. К ним во второй раз явился майор Реджи Фицуильям. Он мог прийти по многим причинам, но сейчас Джейк, плотно сжав веки, шевелил губами в беззвучной молитве. Лишь бы только его догадка была верной. Джейк развернулся и вышел в коридор. На него не направляли оружие, никто не пытался заковать его в наручники. Джейка просто проводили до последнего этажа, где раньше располагался кабинет мэра Бриджтона. Теперь там наверняка восседал пришедший за ним командир гарнизона. Когда они вошли, еще одна догадка Джейка подтвердилась. Дверь за его спиной захлопнулась, а майор уселся в большом кожаном кресле во главе стола.

— Привет, Гриффин, — поздоровался с ним стоявший все это время в углу, прислонившись к стенке, Патрик Симмонс.

— Вы? — удивленно произнес Джейк, — черт, я думал, вы давно уехали.

— Уезжать теперь некуда, — грустно бросил прораб.

— Закончили свое счастливое воссоединение? — нетерпеливо сказал Фицуильям, — Тогда можем начать.

— У вас что-то идет не по плану, верно? — высказал свою догадку Джейк.

— Отключилось водоснабжение, — кивнув, ответил майор, — мы бы сами разобрались, но ваш знакомый настоял, что с вашей помощью управимся вдвое быстрее. Грязный бунт немытых граждан нам тут не нужен.

У Джейка по спине пробежал холодок от мысли, что же будет делать с людьми в случае неповиновения такой человек, как Реджинальд Фицуильям. И все же он решил рискнуть.

— Если помогу вам, то вы меня отпустите, — потребовал Джейк.

— Вы не в том положении, чтобы…

— И дадите увидеться с семьей, — повысив голос, настойчиво продолжил он, — сегодня же.

Фицуильям заметно напрягся, было слышно, как он скрежетал зубами. Они мерили друг друга взглядом, после чего майор несколько раз слегка стукнул ладонями по столу, отбарабанив короткую мелодию, и, широко улыбнувшись, сказал:

— Ладно, все равно обещал вашей жене освободить вас. Я человек слова.

В сердце Джейка проскочила искра надежды. Он слегка замялся, после чего робко задал вопрос:

— То есть они живы? С моей женой и дочкой все в порядке?

— Да, да, обе целы, работают на благо общества, — нетерпеливо отмахнулся от Джейка Фицуильям, — А теперь давайте уже к делу.

— Ну, — Джейк провел указательным пальцем по лбу и обратился к Симмонсу, — Ты не пытался раздобыть чертежи канализации или городского водоснабжения в целом?