Столкновение у Балансира

— Да, она там есть.

— Эбрихим говорил, что ты своими манипуляторами можешь взламывать замки. Сможешь вскрыть этот?

К9 вытянул гибкий манипулятор, на конце которого была крупноплановая камера и небольшой осветительный прибор. Он зажег свет и поднес камеру к замку. Внимательно изучив его под разными углами, он отключил иллюминацию и втянул манипулятор обратно.

— Нет, — сказал он. — Не могу.

— Правда? — спросил К9. — Я могу идти?

— Нет! — воскликнул Анакин. Он закрыл глаза и протянул руки в направлении контрольной панели. — У меня почти получается, но я не вижу кнопок так же ясно, как вижу то, что внутри машины. — Он покачал головой, его глаза распахнулись. — Прочти мне, что там за надписи. Над кнопками и над переключателями.

К9 вновь вытянул манипулятор с камерой и зажег свет, чтобы изучить панель.

— Очень архаичная система управления, — прокомментировал он. — Первый верньер помечен как ГЛАВНЫЙ СИЛОВОЙ СЕЛЕКТОР — тот, что рядом с замком. Селектор можно установить в положение ВЫКЛЮЧЕНО, ОДИНОЧНАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ, ДЮЙНАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ и СЧЕТВЕРЁННАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ. Сейчас стоит ДВОЙНАЯ. Чуть ниже верньер, помеченный как ОБЩАЯ НАПРЯЖЁННОСТЬ, Вокруг шкала от единицы до одиннадцати, и сейчас установлено на восемь с половиной.

— Поверни до конца влево, — велел Анакин.

К9 вытянул еще один манипулятор и покрутил ручку.

— Он не поворачивается дальше отметки <два>. Предполагаю, что не обойтись без ключа, — Да, так и есть, — согласился Анакин. Он протянул руку и осторожно коснулся силового поля. Ладонь прошла в поле не дальше нескольких сантиметров.

— Нет, нет, — одернулся мальчик. — Оно все еше слишком сильное. Прочти, что там еше.

— Три ручки. Первая подсвечена. Надпись гласит ОТНОСИТЕЛЬНАЯ НАПРЯЖЁННОСТЬ ЛЕВОЙ СТОРОНЫ ПРИ ДВОЙНОЙ ЛОКАЛИЗАЦИИ. Опять шкала от, одного до одиннадцати, текущая установка на шести, в самом центре шкалы. Остальные две ручки, по всей видимости, управляют счетверенным режимом. Поскольку сейчас режим двойной, они не должны представлять никакого интереса.

— Поверни первую ручку до упора…

К9 подчинился, и секция силового поля вокруг детей заметно потемнела: это было хорошо заметно даже в почти кромешной темноте, окутавшей репульсорную камеру.

— В другую сторону, — подсказал Анакин.

К9 исправился. Поле вновь прояснилось и через мгновение стало практически невидимым, даже в инфракрасном спектре. Анакин вновь потрогал силовую стенку: она поддалась чуть больше, но, даже надавливая на нее изо всех сил, мальчик не смог преодолеть этот заслон.

— Есть что-нибудь еще? — осведомился Анакин.

— Это все, — молвил К9.

— Так и думал, — признался малыш. — Больше я ничего и не ощущал.

— Тогда зачем спрашивал?

— Хотел убедиться, — пояснил Анакин. — И не веди себя больше так странно, хорошо?

— Я все еще веду себя странно? Или вы просто хотите заставить меня думать, будто я веду себя странно? ' В этом ваш план?

К9 бросил на него подозрительный взгляд.

— А я ничего и не делаю, кроме как выполняю приказания.

— Не бери в голову, — сказал Анакин. — К9, дальше никак нельзя повернуть? Чтобы поле еще немного ос — '] лабло.

— Нет, без ключа никак.

— Ладно, — смирился Анакин. — Надеюсь, этого хватит. Пора. — Он вытянул обе руки перед собой и растопырил пальцы. Закрыв глаза, он сделал шаг вперед, и ладони вошли в контакт с силовым полем, — Нужно действовать осторожно, — напомнил он себе.

Медленно, аккуратно он проталкивал пальцы в глубь ослабшего силового поля. Энергетическая пелена замерцала, заискрилась вокруг его ладоней, но затем начала гаснуть: оказалось, что Анакин стоит внутри вынесенного силового пузыря, помеченного мутным мерцанием. Малыш подался еще глубже, но поле не пускало его.

— Помогите мне, — воззвал он к брату с сестрой.

Джейсен и Джейна с опаской ступили внутрь спрессованного силового пузыря. Джейсен закрыл глаза и вытянул ладони. Нахмурившись, он покачал головой.

— Я не понимаю, как ты… А, все понял. — Он протянул руки еще дальше, и Джейна последовала его примеру. Пузырь вновь залился мерцанием и искрами: они не достигли той насыщенности, как при первом прикосновении, да и погасли значительно быстрее.

— Попробуй еще раз, Анакин, — посоветовала Джейна.

В этот раз малыш попытался надавить на силовое поле одной лишь левой: медленное и устойчивое воздействие все сильнее и сильнее растягивало поле. В следующую секунду он так же медленно и нежно сжал пальцы в кулак, оставив снаружи один лишь указательный палец. Надавливая одним лишь пальцем, он продолжал растягивать поле и в какой-то момент неожиданно для себя обнаружил, что его кончик уже на другой стороне.

— Джейсен, возьми меня за руку, — спешно молвил он. — Джейна, а ты возьми его.

Джейсен схватил правую руку брата своей левой, а в его правую уже крепко вцепилась сестра. Анакин продолжал наседать, и вот уже снаружи оказался весь палец, затем вся рука, плечо, голова, грудь… В миг, когда он высвободил левую ногу и поставил ее на пол, поле вновь заискрилось и замерцало. Правая нога прошла преграду значительно легче.

Теперь все его тело, за исключением правой руки, оказалось снаружи. Он не прекращал продвижения вперед, и вот уже ладонь Джейсена следом за рукой младшего брата просочилась в поле. При его прикосновении искры еще более стремительной волной окатили силовую преграду. Джейсен вздрогнул и едва не отступил. Пока он просачивался сквозь поле, округу наполнял треск от вспышек статического электричества. Все выглядело так, будто поле противилось ему в значительно большей степени, чем его младшему брату, и, судя по выражению на лице Джейсена, такое откровение было для него не из приятных. Поле с неохотой выпустило наружу его голову, лицо было осыпано искрами и огненными сполохами. Прорыв произошел весьма внезапно, и малыш скривился от боли. От разрядов статического электричества волосы на его голове встали дыбом — с Анакинрм такого не было. Искры продолжали подсвечивать пространство, пока он вытягивал одну, затем другую ногу наружу.

Наконец Джейсен смог вздохнуть с облегчением, вырвавшись из суровой хватки поля. Анакин по-прежнему держался за его левую руку, и оба мальчика медленно отступали от силового заслона. Джейсен пытался вытянуть за собой сестру. Искры, более тусклые, более темные, чем прежде, еще яростнее заметались по куполу.

— Оу! — воскликнула Джейна. — Горячо! Будто огонь.

— Только не прекращай двигаться, — посоветовал Джейсен. — Твоя ладонь уже свободна. Закрой глаза. Так будет легче, поверь мне. Не останавливайся. Продолжай идти, Вся рука освободилась. Сейчас очередь головы. Держись! Давай, держись! Уже почти. Все, лицо свободно. Это самое неприятное. Эх, посмотрела бы ты сейчас на свою прическу! Нет, не открывай глаза. Волосы у тебя торчком прямо из макушки. Отлично. Теперь давай ногу. Ровнее. Это несложно. Отлично. Отлично.

Теперь другую. Чуть вверх и вперед. Класс! Осталась стопа и." уупс!

Высвободившись из поля, Джейна со всего размаху налетела на брата, и Джейсен рухнул на пол, увлекая Анакина за собой. Растянувшаяся секция силового поля в последний раз осыпалась вспышками, после чего втянулась обратно, разгладилась и стала ровной, как и весь купол, как будто и не было никогда тех искажений и искривлений, которым оно подвергалось еще совсем недавно — Ой, как же жжется, — пожаловалась Джейна. — Как будто нарвалась на ударную волну.