Странники

– А теперь пошевеливайтесь, - велел Дарвальд.
– Вы, ваше высочество, оставайтесь в этой комнате, Юлю я заберу с собой, а эта женщина… Ладно, пускай остается за порогом, она скоро придет в себя. Юля, идем!

– Удачи!
– искренне пожелала я принцессе. Несладко ей придется, в чужой стране, в роли собственного двойника - для заговорщиков - да еще с Остой в качестве телохранительницы!
– Ты держись, все будет хорошо!

– Юлия!
– Принцесса придержала меня за рукав.
– Спасибо за все… Я желаю вам… желаю тебе, чтобы ты все-таки встретила снова того, кого любишь!

– Спасибо… - Я прослезилась, неуклюже облапила принцессу.- Спасибо, Миалин, пускай и у тебя все сложится отлично! Валь, ведь здешний король еще не старый?..

– Вовсе нет, - ответил Дарвальд, чутко прислушивающийся к происходящему в доме.
– Он, к тому же, недурен собой, очень умен и любит называть вещи своими именами. Так что, ваше высочество, я рекомендую вам рассказать ему все без утайки.

– Я так и поступлю, господин Тарм, - улыбнулась Миалин.

– Идем, Юля, - скомандовал Дарвальд, устанавливая на место выбитую Остой дверь.
– Нам пора.

– До встречи, - сказала Миалин.

– До встречи, - ответила я, хотя подозревала, что мы никогда больше не увидимся. Мне было ужасно жаль отважную принцессу, но что я могла поделать? Надо было сказать что-нибудь такое душещипательное, в духе эпохи, и я добавила: - Слушай, Миалин, если у тебя родится девчонка, назови в мою честь, а?

– Непременно, - сквозь слезы улыбнулась Миалин. Похоже, я угадала с репликой.
– А если мальчик - в честь господина Тарма…

На этой оптимистической ноте мы и распрощались.

– Валь, она ведь справится?
– в сотый раз спросила я по дороге домой.

– Миалин - умная и отважная девушка, - ответил Дарвальд.
– Думаю, у нее все получится. Главное для нее - встретиться с его величеством, ее рассказу он поверит, ручаюсь, я знаю его, он в самом деле разумный человек и сумеет разобраться в этом деле. Думаю, заговорщиков ждет самое незавидное будущее.

– А Оста ей ничего не сделает?
– допытывалась я.

– Я же сказал - нет, - терпеливо отвечал Дарвальд.
– Эта парочка, конечно, сильно ее к себе привязала, в основном за счет страха. Видишь ли, ей внушали, что защитить ее от внешнего мира могут только эти двое. Для мага моего уровня снять эту зависимость и внушить кое-что иное труда не составляло. Уверяю тебя, Оста будет предана Миалин до конца дней своих.

– Хорошо, если так… - вздохнула я.
– Валь, а мы тут останемся до королевской свадьбы?

– Нет, пожалуй, - подумав, ответил он.
– Это ведь дело небыстрое. Приготовления уже идут, но ждать еще не меньше месяца. Не стоит терять времени.

– А Марстен?
– коварно спросила я.
– Его, думаешь, удастся оторвать от Алеаны так быстро?

– Посмотрим, - туманно отвечал Дарвальд, а я так устала, что не стала больше задавать вопросов, а попросту уснула, прижавшись к надежному плечу Дарвальду.

У его кобылы был такой ровный шаг, что я не просыпалась до самого дома. Да и там не проснулась, так меня, сонную, и сгрузили с лошади и уложили в постель. Правда, кинжал я по-прежнему прижимала к груди, не опасаясь порезаться, и отбирать его никто не рискнул - себе дороже, руки ведь пожжет!

…- Юля, вставай, нам пора!
– разбудил меня знакомый голос.

– Куда пора, зачем пора?!
– пробормотала я, зарываясь глубже в подушки.
– У меня каникулы, отстаньте все…

– Юлька, а ну вставай давай, а то я тебя сейчас в пруд с лягушками окуну!!
– пообещал кто-то голосом Марстена, и я живо очухалась.

– Ты?!
– протерла я глаза.
– Ты откуда взялся?

– Я тут живу, вообще-то, как и ты, - хмыкнул Марстен, лучащийся довольством.
– Ты встанешь или нет?!

– Встану, встану… - проворчала я, заматываясь в простыню.
– А что за пожар? Куда спешим?

– Как обычно, - ответил Дарвальд.
– Пора в дорогу. До Источника тут рукой подать, полдня пути, не больше.

– Ага, понятно… - сказала я, прикидывая, как бы мне одеться, не снимая простыни. Конечно, мы давно уже путешествуем вместе, но обнажаться перед этими двумя я все равно не собиралась!

– А я вообще обиделся!
– сообщил Марстен, пока я терзалась раздумьями, и плюхнулся на мою кровать.
– У вас тут заговоры какие-то, похищения, все такое, а я узнаю об этом, когда все уже, считай, закончилось! И я пропустил все веселье!

– Ну, мы бы тебе непременно сообщили, не будь ты так занят, - хмыкнул Дарвальд.
– Кстати, забыл спросить, как поживает твоя дама?

– О!..
– Марстен почему-то порозовел.
– Ну… она… Хорошо!

– А более конкретно?
– допытывался Дарвальд.

– Ну… - Марстен обвел взглядом потолок.
– Ну… она… О, Черные небеса!!
– Он вдруг подскочил на кровати.
– Она меня переодела в… ой… а сама оделась… и… Нет, я не могу это при Юльке рассказывать!!

– Почему это?!
– возмутилась я.
– Мне тоже интересно!

– Я же предупреждал, что Алеана любит развлекаться.
– дернул плечом Дарвальд.

– И откуда же ты это узнал?
– подозрительно спросил Марстен.
– Я тогда еще спросить хотел, да забыл… Нет, ты не отворачивайся, ты в глаза мне смотри! Не хочешь? А ну, иди сюда!..

Он схватил Дарвальда за руку и утащил в дальний угол спальни. И долго еще они, почти соприкасаясь головами, что-то обсуждали в этом самом углу, да так увлеченно, что я смогла совершенно спокойно одеться, прибрать постель и даже заскучать. Из угла доносился шепот и взрывы сдержанного хохота, в основном Марстенова, из чего я сделала вывод, что роман с Алеаной не нанес ему особенного ущерба: несчастный влюбленный вряд ли станет так ржать, обсуждая с другом предмет обожания!..

– Юля, ты готова?
– спохватился, наконец, Дарвальд, оторвавшись от крайне интересной беседы.

– Ага, причем уже давно, - ответила я.

– Тогда едем, - сказал Дарвальд и отпихнул Марстена, который вис у него на плече, не в силах сдержать истерический хохот. Видимо, Дарвальд поведал ему что-то особенно занимательное из собственного опыта.

– А завтрак?!
– возмутилась я.

На самом деле, есть мне вовсе не хотелось, я просто не желала так скоро покидать этот чудесный дом. А еще… Я готова была даже пережить еще десяток приемов у Алеаны и сотню бесед с Деспафином, лишь бы узнать, что станется с принцессой Миалин!..