Странный мир, странная встреча
Шрифт:
– И что же вам мешает? – прозвучало сзади ехидное. От неожиданности Рейла вздрогнула. Правая нога, на которую приходился упор, соскользнула, лишая равновесия и, взвизгнув, девушка рухнула вниз.
Чтобы довольно-таки удачно приземлиться! Руки, её поймавшие, не дали позорно грохнуться на пол, а очень даже бережно подхватили, легко удерживая в воздухе её далеко не невесомую тушку.
«Казаться неуклюжей идиоткой – могу, умею, практикую», – с досадой подумала девушка. Но все мысли откланялись по-английски, даже не попрощавшись, едва, повернув голову, Рейла встретилась взглядом со своим «спасителем».
Лицо мужчины хранило нечитаемое
«Да что б тебя, – с тоской подумала Рей, судорожно выдергивая наушники из ушей. – Может, сдаться в Пятое королевство самой? Пусть прибьют, хотя бы из чистого милосердия».
– Здравствуйте, лорд Эллохар, – вежливо произнесла она, зажав скомканные проводки в ладони. – Что вы сказали?
* * *
Когда дворецкий сообщил, что леди Ноэрх с гостями в библиотеке, и Эллохар отправился радовать собравшихся своим присутствием, такого он все-таки не ожидал.
Для начала ни леди Лиаренны, ни лорда Хаш-Таара в библиотеке не оказалось. Более того, если магистру не изменял слух, они ругались где-то неподалеку – интонации можно было различить, а вот слова уже нет, значит в каком-то из кабинетов на этом же этаже. Зато в указанной комнате он нашел Рейлу, в гордом одиночестве исследующую стеллаж.
Негромко кашлянув, чтобы как-то обозначить свое присутствие, директор Школы Искусства Смерти направился к девушке. Однако Рей, не среагировав ни на звук скрипнувшей закрывающейся двери, ни на шаги темного лорда, продолжила сосредоточенно изучать книжные корешки.
Ну, раз никто не хочет его замечать… Лорд Эллохар, остановившись у подножия стеллажа, какое-то время с нескрываемым удовольствием изучал открывающийся снизу вид. Сегодня девушка сменила пижаму на более достойный наряд, и сейчас на ней красовалась тонкая бирюзовая туника, стянутая на талии широким черным поясом, а ноги обтягивали узкие черные брюки. Вместо шерстяных носков на ногах красовались черные туфли на высоком каблуке-шпильке, на данный момент удобно цепляющиеся за ступеньку лестницы.
«Будет плохо учиться, в качестве наказания когда-нибудь отшлепаю», – размечтался Эллохар, глядя на аппетитное место для гипотетических экзекуций. Будущая отличница поневоле, еще не подозревая о своем незавидном будущем, продолжала что-то мурлыкать себе под нос, изучая полку с книгами.
– Кошмарных, леди Рейла, – негромко поздоровался магистр с улыбкой.
Рейла потянулась за каким-то толстенным фолиантом, абсолютно не обращая внимания на темного. Брови принца Хаоса медленно, но верно приподнялись.
– Леди Рейла? – повторил он.
Ноль эффекта.
«Проклятье? Или хамство? – озадаченно прикинул магистр, но тут же отбросил второй вариант. – Да нет, быть не может. Но что тогда…».
Внезапно мурлыканье прекратилось, и девушка, все еще пытающаяся достать какой-то том, отчетливо пропела:
– Can I please come down?
«Пожалуйста, можно я спущусь?» – машинально перевел Эллохар и, не особо надеясь
на ответ, съязвил:– И что же вам мешает?
Реакция на последнюю фразу последовала незамедлительно, причем даже сверх той, которую изначально предполагал магистр. Подскочив от неожиданности, Рей потеряла равновесие и, вскрикнув, ухнула вниз.
С нескрываемым удовольствием поймав «птичку», Эллохар усмехнулся. М-да, просто сказка – принц на белом коне, спасает прекрасную деву. А что? Он принц, между прочим. Краснеющая на глазах дева тоже очень даже ничего, а в остальном…
– Да, белого коня явно не хватает, – машинально выдал он, с усмешкой глядя в испуганные сине-зеленые глаза «чудом спасенной леди».
От насмешливого взгляда «дама» дернулась и схватилась за веревочки, ведущие к голове, вытаскивая из ушей что-то похожее на затычки. Из странных круглешков неслись не менее странные звуки, идентифицировать которые магистр не рискнул.
– Здравствуйте, лорд Эллохар, – скомкав странную конструкцию, быстро проговорила она. – Что вы сказали?
– И вам кошмарных, – озадаченно наблюдая за её действиями, директор Школы Искусства Смерти машинально извинился. – Простите, не хотел напугать. Похоже, вы просто не слышали, как я вошел.
– Это вы извините, – Рейла качнула головой, – песня в плеере закончилась и я от неожиданности…
– А я-то уже думал, – магистр Смерти хмыкнул, – почему вы спрашиваете разрешения спуститься?
– Эээ… глупо получилось, – Рей смутилась окончательно, – но большое спасибо, что поймали и…, – она запнулась, будто только сейчас поняла, что он по-прежнему держит её на руках, – п-пожалуйста, поставьте меня. Вам тяжело.
– Отнюдь, прелесть моя, – Эллохар широко улыбнулся и, развернувшись, направился прочь от стеллажа, по-прежнему не отпуская девушку, – но желание леди – закон.
– Что вы…, – Рейла дернулась, но Даррэн уже бережно усадил её на диванчик, с сожалением разжав руки, и отступил на шаг, садясь напротив. Шелдон глубоко вздохнула, словно пытаясь успокоиться и повторила. – Еще раз спасибо.
«Знал бы, что ты сама мне на руки прыгнешь, прелесть моя, пугал бы старательнее», – мысленно хмыкнул магистр Смерти, улыбаясь ей.
– И давно вы стали такой пугливой? – весело осведомился он вслух. Рей поморщилась.
– Да такими темпами я скоро вообще заикой стану, – буркнула она и добавила чуть громче, – дело в том, что я очень боюсь высоты и…
– Высоты? – мужчина бросил недоуменный взгляд на стеллаж.
– Для меня это уже высоко, – пожала плечами девушка.
Мысленно сделав пометку, Эллохар вопросительно приподнял бровь.
– Стесняюсь спросить, зачем же вы тогда туда полезли? – уточнил он.
– Хотела достать альбом с фотографиями, – призналась Рейла. – Леди Лиаренна сказала, что они стоят на десятой полке, и я решила, что хотя бы один раз туда залезть мне по силам, – она развела руками и расстроено заключила, – зря.
Меланхолично пожав плечами, магистр обаятельно улыбнулся.
Кажется, девчонка действительно расстроилась. Смешная…
– Все мы чего-то боимся, – мягко сказал он, – но это не повод для огорчения. Если этот альбом вам так нужен, – Даррэн пожал плечами и, повернувшись к стеллажу, поманил пальцем. В тот же миг, повинуясь магическому импульсу, толстый фолиант с десятой полки послушно подлетел к магу, и Эллохар протянул его девушке. – Держите. Только не надо больше над собой издеваться.