Странный мир, странная встреча

– Собственно, это я и хотел сказать, – магистр Смерти хмыкнул, – планировал успокоить вас парой жизнеутверждающих тезисов. К тому же, – он сделал паузу и продолжил, – вам не обязательно оставаться здесь – можете вернуться в свой мир. Вернее, – темный пожал плечами, – тот мир, который таковым считали.

Рейла резко подняла голову, уставившись на магистра снизу вверх немигающим взглядом.

– Что вы сказали? – тихо спросила она, отстраняясь.

– Вам никто не мешает уйти обратно, – Эллохар разомкнул объятья, с сожалением отпуская девушку. – Поговорите с отцом, и я открою вам переход.

Рейла поморщилась и почесала переносицу.

– А, может, сразу откроете? – жалобно спросила она.

– Поговорите с отцом, – неумолимо повторил темный. – Наверняка его поступкам найдется разумное объяснение.

– Да я не сомневаюсь, – девушка пожала плечами, преувеличенно внимательно изучая собственные ногти. – Я не стану вопить что-либо вроде «Он мне врал! Ненавижу!», если вы об этом – не люблю дешевое «мыло». Просто это все как-то…, – она тяжело вздохнула, – слишком. Мне нужно все обдумать.

– Я понимаю, – Эллохар кивнул, – вы напуганы.

– Нет! Да… Я не знаю, – Рей вновь обхватила голову руками, ероша волосы. – Все бодренько летит в тартарары, а я понятия не имею, что делать дальше. И это не сколько пугает, сколько бесит! – взглянув на Эллохара, она вдруг прищурилась. – Кстати.

Отпустив свою многострадальную голову, девушка внезапно от души стукнула магистра Смерти по плечу.

– Это за что?! – возмутился он, перехватывая её руку.

– За «не очень больно», – буркнула Рейла, выворачиваясь. – У меня чуть мозги из ушей не вытекли от этого «не очень больно»!

– А вы бы согласились, знай, что будет дальше? – скептически поинтересовался Эллохар.

– А куда деваться-то? – Шелдон пожала плечами и тяжело вздохнула, бросив обреченный взгляд на дверь.

– Идем, – решив, что с сеансом психоанализа пора заканчивать, магистр подтолкнул девушку к выходу. – Пора смотреть неприятностям в лицо. Вернее, в морду – там же дракон.

– Мой отец – дракон, – пробормотала Рейла, послушно шагая к двери, – охренеть.

А секундой позже, уже ступая в полумрак коридора, принц Хаоса, идущий впереди, услышал негромкое:

– Лорд Эллохар.

Даррэн обернулся. Глядя на бледную взъерошенную девушку в его камзоле, замершую около дверей кабинета, невольно улыбнулся и вопросительно приподнял бровь, но в ответ получил неожиданно серьезный взгляд сине-зеленых глаз, и тихо сказанное:

– Я обычно не закатываю истерик на людях. Прошу прощения за свое поведение и… Спасибо.

– Я не человек, прелесть моя, – магистр улыбнулся шире, не скрывая внушительных клыков, но перестал скалиться, стоило Рей неосознанно сделать маленький шаг назад. – Не за что, леди Рейла, – уже абсолютно серьезно сказал он и, придерживая дверь, добавил, – прошу вас.

Слабо улыбнувшись, Шелдон направилась к кабинету Ушастого. И когда, на миг остановившись перед входом, решительно расправила плечи и вздернула подбородок, Эллохар понял, что с ней действительно все будет хорошо.

* * *

При звуке открывшейся двери, Ракшас вскинул голову и медленно поднялся с дивана. Темный лорд, что пять минут назад ушел вслед за Рейлой, вошел в кабинет первым, смерив Хаш-Таара недобрым взглядом, следом за ним в комнату шагнула Рей, одетая в камзол Эллохара.

– Ты замерзла? – уточнил Ракш, неверяще глядя на девушку. – Серьезно?

Шелдон пожала плечами, как раз стаскивая с плеч одеяние темного, но кивнула.

– Рей, прости меня! Я…, – Ракшас шагнул к дочери.

– Не надо, – она предупреждающе выставила руку вперед. – Все нормально, правда, просто мне нужно… привыкнуть. В конце концов, – она вымученно улыбнулась, – новость, что ты мне не отец, несколько меркнет на фоне того, что я – ходячий морозильник, не находишь?

– Ходячий снеговик, – хмыкнул Эллохар, занимая излюбленное место около стола Юрао, присаживаясь на столешницу. – Лорд Хаш-Таар, я советую пока заблокировать её магию снова во избежание несчастного случая. Леди Рейла не умеет ей управлять, и пока опасна не только для окружающих, но и для самой себя.

– Я рад бы, но не смогу этого сделать, – негромко сказал Ракшас.

Воцарившаяся тишина стала дракону ответом.

– Что? – холодно спросил магистр Смерти.

– Раньше блокировал, – мужчина виновато посмотрел на дочь, – но сейчас, когда проснулось пламя… Просто не смогу.

– Стоп! – Рейла неосознанно отступила ближе к Эллохару. – Ты же говорил, что у меня как её… холод.

– Да, – дракон кивнул. – Магия холода, доставшаяся от отца. Она всегда была в тебе, сколько я тебя помню. Но, поскольку ты прожгла пространство и оказалась здесь, – он выразительно взмахнул рукой, – значит, в крови проснулся и огонь, доставшийся от матери, – помолчав, он нехотя добавил, – темной леди.

С секунду Рейла размышляла, а потом не очень вежливо ткнула пальцем в лорда Эллохара:

– Это как он, только женского рода?

Даррэн закашлялся, давя смех.

– Нет, – вступил в разговор Наавир. – Твоя мать была темной леди, а лорд Эллохар – демон.

– Еще лучше, – смерив магистра недоверчивым взглядом, обреченно буркнула Рей. – Ты говорил, что моя мать, Агнес Шелдон умерла, когда мне было три года. У меня была её фотография и… все. Ты мало про неё рассказывал, говорил, что слишком тяжело, – она вздохнула и резюмировала, – что из этого правда?

– Почти все, – Ракшас пожал плечами. – Она действительно погибла, когда тебе было три, правда не от болезни. А фото…, – дракон сделал легкий пасс рукой, и с кончиков его пальцев сорвались две светящиеся зеленые искры. Взмыв к потолку, они метнулись вниз, разлетаясь, множась, образуя сверкающую сеть, из которой постепенно словно ткалось изображение, напоминающее объемную голограмму в человеческий рост – мужчина и женщина, стоящие в обнимку. Он обнимал её за талию, она замерла рядом, положив руку ему на плечо.

Как загипнотизированная, Рейла протянула руку и изображению, но остановилась, побоявшись нарушить картинку. Мужчина – одетый в черную мантию, высокий, коротко стриженый блондин с холодными сине-зелеными глазами, взирал на мир чуть свысока, скривив в хитрой усмешке тонкие губы. А вот женщина…

Кожа темнее, чем на фото, и широкая счастливая улыбка приоткрывала кончики клыков, каких у людей просто не бывает, но вот глаза, ярко-синие, искрящиеся смехом, полные жизни. Знакомые Рей с детства, когда она подолгу рассматривала небольшую фотографию той, кого Ричард Шелдон называл её матерью.