Странный мир, странная встреча

– И о вопрос вашем везении спорный, – с трудом выстраивая фразу, вслух продолжил Эллохар. – Характер у меня мерзкий, не верите – спросите моих адептов.

– Но я…

– За перебивание я тоже наказываю, – строго предупредил Даррэн, хотя губы уже против воли дрогнули в улыбке. – И еще, – уже на порядок мягче произнес он, – если вас что-то обижает – говорите. Доверие – ключевой момент обучения, а будете молча дуться, ничего не выйдет.

Рейла насупилась.

– Я не дулась! – обиженно пробормотала она. Эллохар криво усмехнулся и, не сдержавшись, провел большим пальцем по нижней губе девушки, с удовольствием ощутив, как Рей в ответ вздрогнула всем телом. Его могло бы это расстроить, если бы не её сбившееся дыхание и громко застучавшее сердце, выдавшие отнюдь не испуг.

Конечно, гораздо охотнее он бы сейчас прикусил эту обиженно надувшуюся губку зубами, заставляя человечку застонать и прижаться к нему еще ближе, отвечая на поцелуй. Да и ладонь с её талии он бы с удовольствием сместил чуть ниже, но… Пока не стоит.

Хотя… Ведь не стоит?

– Она вас выдает, – проговорил Эллохар охрипшим голосом, наклоняясь чуть ниже.

Он с трудом сдержал победную ухмылку, когда Рей, как под гипнозом, потянулась ему навстречу, сокращая расстояние так, что Рэн практически коснулся её носа своим.

И поэтому еле успел разжать руки и отшатнуться, когда услышал торопливые шаги в кабинете. Секунду спустя дверь распахнулась, и в коридор выглянула Лиаренна, нетерпеливо махнув племяннице рукой.

– Рейлюш, мы тебя ждем, – она улыбнулась, – еще раз всего кошмарного, лорд Эллохар.

С этими словами темная опять исчезла в библиотеке. Рейла ошалело тряхнула головой и перевела взгляд на темного лорда, по-прежнему стоящего рядом.

– Еще, когда вы говорите неправду, – как ни в чем ни бывало продолжил он, – вы смотрите куда угодно, но не на собеседника. Но, хоть я уже и говорил, что врушка вы никудышная, врать учить я вас все-таки не буду, – выразительно приподняв брови, он подмигнул девушке.

Миг – в шаге от них взревело синее пламя и, бросив «До завтра, прелесть моя!», лорд Эллохар поспешно исчез в синих всполохах, оставив ошеломленную девушку размышлять над только что произошедшим. И только когда языки пламени сомкнулись за спиной Рэна, он позволил себе торжествующую улыбку.

Какой пылкий отклик на банальный «недопоцелуй»!

Все будет даже интереснее, чем он думал.

====== Глава 8. ======

«Я готова продать душу за картошку фри. Про плеер, который зарядить негде, лучше даже не вспоминать. И я не расистка, но если ко мне еще раз подползет тот чувак, без обид, но я опять начну визжать. Верните меня домой, а? Кто-нибудь! Ну, пожаааааалуйста!».

Это были далеко не все мысли, одолевавшие Рейлу поутру, но, как минимум, самые цензурные из них. Каждый новый день в Темной империи приносил столько сюрпризов (и далеко не всегда приятных), что голова не просто шла кругом – грозила взорваться от обилия новостей, а конца-краю этому потоку информации видно не было. К плюсам можно было отнести знакомство с Лиаренной, к минусам… Да, пожалуй, все остальное.

Хотя и плюс-то весьма сомнительный, если разобраться! Потому что сегодня как раз таки не в меру настойчивая новообретенная тётя разбудила девушку ни свет ни заря. Вернее, попыталась разбудить. После нескольких попыток привести племянницу в сознание/воскресить/воззвать к её совести (нужное подчеркнуть), Лиаренна поняла, что налицо конфликт интересов, после чего просто села на край кровати и начала объяснять, что именно Шелдон предстоит освоить в рамках обучения дворцовому этикету. И да, в бредовые планы на счет знакомства с императором девушку милостиво посветили еще вчера, вызвав у последней бурный «восторг».

Нет, серьезно, что за бред? Мало ей попыток научиться магичить-феячить, так еще и придется выучить десяток титулов, азы этикета и… тьфу ты господи, даже сказать-то стыдно… танцы! А понятие «танец» и «Рейла» не то, что не пересекаются – они в принципе из параллельных плоскостей! И если таким образом Лира хотела показать Рей, что в Темной империи есть свои плюсы, которые могут заставить девушку задержаться здесь, тетя крупно просчиталась.

И это был далеко не единственный «восторг» вчерашнего вечера.

Еще имел место первоклассно испортивший настроение рассказ Ракшаса – история гибели её родителей. Единственное, что Рей из него поняла: подавляющее большинство жителей Темной империи (вкупе с магами Пятого королевства) мечтают её убить. Но! При всем при этом Лиаренна будет очень рада, если племянница останется в Темной империи на ПМЖ. Отвечать однозначным отказом сразу Рейла не стала, не желая расстраивать сестру матери, но выходя из кабинета, поймала себя на мысли, что жить почему-то очень хочется.

Когда после этой «ободряющей» беседы девушка направлялась в комнату, где ей предстояло поселиться (а тетя настояла, чтобы Шелдон осталась у неё), за спиной послышался негромкий звук, нарастающий по мере приближения. Что паршиво – звук очень смахивал на странный треск-шорох, издаваемый трещотками на хвосте у гремучих змей. В свете последних услышанных новостей, Рей мгновенно вообразила бесславную смерть а-ля «надкушенная Клеопатра» и, мысленно простившись с жизнью, попыталась ускорить шаг. Шуршание озадаченно усилилось. Рей ускорилась. Индивид сзади удивился еще сильнее и пошел на обгон…

В общем, в последствии выяснилось, что к Шелдон в тот момент подходил… подползал… В общем, к ней спешил змеелюд, служивший у Лиаренны дворецким, который просто хотел выяснить, что леди Рейла предпочитает на завтрак. Однозначно, перепуганный визг этой самой леди его явно обидел. М-да, извиниться таки придется…

Ночь, последовавшая за вечером, вообще не принесла ничего хорошего! Рейле почти не удалось поспать из-за слишком… ярких сновидений, назовем это так. Стоило ей закрыть глаза, как её начинала преследовать одна и та же сцена – собственно, вчерашний «недопоцелуй» с лордом Эллохаром, обидно прерванный появлением леди Ноэрх. Причем во сне сие действо таки получило долгожданное продолжение, и вариантами развития событий, привидевшимися ночью, были:

– Рей кидалась темному на шею и целовала,

– Эллохар целовал её сам,

– Эллохар насмешливо улыбался, глядя ей в глаза, и ронял загадочное «Главное – доверие, прелесть моя», а вокруг них идеальным кругом вспыхивал синий огонь.

Под утро вообще приснилось что-то совсем странное. Снова была та ночь в гостинице, и опять от алкоголя кружилась голова, а здравый смысл далеко и надолго посылался взбесившимся телом, которое таяло под чуткими, нежными ласками незнакомца. Сидя верхом на коленях мужчины, Рей скользила ладонями по его обнаженным плечам, прижимаясь к нему, ловя губами его сорванное дыхание, когда, внезапно отстранившись, её любовник пристально посмотрел ей в глаза. Проведя большим пальцем по её нижней губе, он голосом темного вкрадчиво осведомился «Так ты доверяешь мне, прелесть моя?». Долгий взгляд глаза в глаза, время замирает, и девушка осознает, что обнимает уже не блондина, а лорда Эллохара. И магистр, довольно ухмыльнувшись, притягивает Рейлу к себе, впиваясь в губы сильным, жестким поцелуем, не оставляя времени на стеснение, раздумья и сомнения.

И, черт возьми, это было просто и-де-аль-но! Вот только оборвалось на самом интересном – Рей проснулась от того, что поцеловала подушку, а та ей ответить не пожелала.

Обидно, что тут сказать.

В общем, веселая была ночка. Причине этого «веселья» теперь было стыдно смотреть в глаза, а проводить с ним придется по несколько часов в день, как минимум – сейчас, когда двери потенциального «учебного полигона» замаячили в конце коридора, девушка почему-то осознала это особенно остро. И при всем при этом долбанное утро, которое должно, в общем-то, быть вечера мудренее, так и не принесло долгожданного ответа на вопрос: как, мать вашу, ей вести себя с лордом Эллохаром? Потому что Шелдон трезво осознавала: между ней и магистром ничего в принципе быть не может.