Странный мир, странная встреча

Он – принц, а она? Рейла саркастически фыркнула. Папа, конечно, ответит – принцесса. На горошине, ага. Но, в понимании демона, Рей – лишь человеческое недоразумение, всю жизнь лишенное магии. В конце концов, в её мире «голубая кровь» высокоморальностью по отношению к женщинам в прошлые века не отличалась, так что, скорее всего, темный, подобно людям-аристократам, с ней просто играет. Вся эта таинственная недосказанность, пылкие взгляды двусмысленные объятия в полумраке коридора… Старо, как мир. Но, как ни прискорбно, до сих пор приносит свои плоды.

«Хотя, – мрачно думала Рей, шагая все медленнее, – не совсем верно. Ведь при нашей первой встрече он был спокоен, как удав, а вот я краснеть-бледнеть, кажется, начала именно тогда».

Озадаченно почесав макушку, Шелдон честно попыталась воскресить в памяти тот день. Равнодушное лицо темного, и собственное сердце, выдавшее первый приступ тахикардии, стоило лорду Эллохару взять её за руку, рассматривая рисунок.

«Черт!».

Такое поведение для неё – дико, странно и совершенно не характерно. Тот ослепленный фарами заяц на шоссе, которым девушка себя ощущала последние несколько дней – это не спокойная и хладнокровная Рейла Шелдон! Это какая-то пародия на неё, выдернутая из дешевого ситкома! И подобная метаморфоза только усиливает ощущение абсурда, кстати, невольно наводя на мысль о каком-нибудь магическом на неё, Рейлу, воздействии. Вряд ли, конечно, ибо это нафиг никому не сдалось. Но исключать нельзя, хотя бы потому что тот же темный лорд, захотев добиться победы, может играть нечестно.

К аргументам «против» можно добавить еще, что ей черт знает сколько учиться, и помощь лорда Эллохара в этом очень понадобится, а продолжать спокойно и объективно общаться с человеком, с которым она спала, Рей не сможет. Просто не сможет и все, к сожалению, это факт – особенность характера, если угодно, из-за которой Шелдон никогда не встречалась с соучениками в колледже или с коллегами по работе. К тому же, нет гарантии, что получив желаемое, магистр не откажется ей помогать.

Учеба, учеба, учеба… Сейчас это первостепенно. Домой-то хочется.

В общем, вывод очевиден: отношения с темным лордом недопустимы. Точка. И не смотря на собственное согласие (заблаговременное, ага – сны это о-о-очень детально показали), придется как-то сформулировать свой отказ магистру Смерти, при этом его не обидев и не поспешив с выводами. Мало ли, она все-таки ошибается, и лорд Эллохар, к примеру, со всеми привык так общаться? А еще надо умудриться как-нибудь не растерять все эти правильные и умные мысли в момент, когда он её все-таки поцелует.

Почему-то на счет именно «когда», а не «если», сомнений не возникало.

«Придется строить из себя недотрогу, – с отвращением подумала девушка, вновь останавливаясь. Коридор самым коварным образом закончился, и она в нерешительности замерла перед закрытыми дверьми тренировочного зала. – Смотреть во сне кино для взрослых с нами в главных ролях, а наяву ходить с каменной мордой и отпираться. Бездна! Это тренировка уже не магии, а силы воли получается! Хорошо хоть я умею «держать» лицо, спасибо вам, профессор Рейнольдс».

Помедитировав еще с пару минут, тупо пялясь на дверную ручку, Рей поняла, что зал сам по себе не исчезнет, как, впрочем, и магистр Смерти. Он, по заверениям несчастного змеелюда-дворецкого (который хоть и косился с опаской на Рейлу, но все-таки мужественно принес ей завтрак), уже ждал девушку на «полигоне». Поэтому, собрав остатки мужества, Рей глубоко вздохнула и, взявшись за дверную ручку, решительно открыла дверь.

В конце концов, может, она действительно ошибается! Есть же люди, которые флиртуют просто машинально, а если она сама кокетничать никогда толком не умела, это не значит….

Оглядевшись, девушка негромко присвистнула.

Рейле на «растерзание» Лиаренной был выделен дальний бальный зал на втором этаже. По её заверениям он все равно простаивал без дела, а учиться Рей лучше было, как тётя выразилась, «под присмотром». И что тут сказать? Помещение, о котором Лиаренна отзывалась как о «куче бесполезного места», Шелдон бы охарактеризовала как «грандиозное» – с белыми колоннами вдоль стен, окнами от потолка до пола и начищенным паркетом.

Грандиозное, огромное и… пустое. Единственное, за что зацепился взгляд Рей – это небольшой журнальный столик, на котором стоял графин (по виду – с водой) и два пустых стакана.

«Ну, и что я с такой прорвой площади делать буду? – скептически подумала девушка. – И где лорд Эллохар? Спрятаться тут сложно, так что…».

– Просто ради интереса: помогает? – раздалось сзади ехидное. Чуть не подпрыгнув, Рейла обернулась.

«Спрятавшийся» магистр Смерти преспокойно сидел на стуле у стены, прислонившись к ней спиной. Руки темного были скрещены на груди, а глаза закрыты, и если бы не только что услышанная реплика, Рей могла бы побиться об заклад, что мужчина просто спит.

– Ч-что помогает? – запнувшись, уточнила девушка, невольно разглядывая своего собеседника, нагло пользуясь тем, что он этого не видит.

– Медитация и дыхательные упражнения, которым вы предавались за дверью последние минуты три, – безмятежно отозвался Эллохар, по-прежнему не открывая глаз.

– Как вы…, – Рей невольно покраснела. Темный лорд хмыкнул.

– У меня, конечно, не Тьеровский слух, но услышать, как вы бредете нога за ногу, а потом мнетесь у двери, я способен, – по тонким губам скользнула ухмылка, и мужчина открыл глаза.

«Играть, обманывать… Да на кой ему вообще такая, как я, сдалась?» – мысленно застонала Рей, глядя в большие серо-синие глаза демона, буквально проваливаясь в ироничный, чуть насмешливый взгляд.

Одетый в черный костюм, чем-то напоминающий военную форму, сегодня лорд Эллохар казался каким-то более… строгим что ли. Почему-то вчера, когда зашел разговор о её обучении, Рейла не смогла представить, как этот челов… темный лорд будет отчитывать её за пропуски или ругать за невыполненное домашнее задание. В воображении что-то заедало, а ночью и вовсе подло подсунуло образ, далекий от слова «учеба» в принципе, зато включающий в себя фразу «Да, я очень плохо себя вела, магистр».

Твою же мать…

Но сейчас, глядя на мужчину, почему-то вспомнилось сказанное им чуть позже «На будущее: за невнимательность я наказываю». В момент, когда это было произнесено, смысл этих слов до Рей не особо дошел, потому как глаза говорившего – серо-синие, колдовские, зовущие…

Тьфу! В общем, глаза Эллохара, мягко говоря, отвлекали от того, что он говорил. Как отвлекало и то, что она в них видела.

«Блин, а ведь реально накажет, – промелькнуло в голове паническое. – Причем речи толкать не будет – сразу прибьет! Мама, во что я ввязалась?».

Тем временем темный, не догадываясь о том, какие мысли бродят в голове «адептки», плавно поднялся на ноги и окинул девушку цепким взглядом. Казалось, он подметил все – от белых балеток (да, белые тапки навевали нехорошие ассоциации, но все лучше, чем шпильки) до вмятины от подушки, которая отпечаталась на её щеке и никак не хотела проходить, сколько Рей не терла. Сам магистр выглядел до отвращения бодрым и отдохнувшим, а длинные белые волосы, заплетенные в хитрую косу, заставили Рейлу подавить завистливый вздох. Её собственные были кое-как заколоты в незатейливый хвост на затылке, и на что-то, как у него, ей бы в жизни терпения не хватило. Интересно, он сам плел? А если нет, то кто…