Странный мир, странная встреча

Что она там про не самых красивых говорила?

– Я думаю, покушение на убийство – замечательная причина перейти на «ты», – весело заключила Шелдон и уже тише добавила, – минус один к глупым кличкам.

– С чего вообще это нелепое сравнение? – недоуменно осведомился Эллохар. Рей пренебрежительно фыркнула.

– Ну, у нас почему-то довольно распространены имена домашних питомцев типа «Леди» или «Принцесса», – пояснила она, поморщившись. – Честно сказать, когда ко мне обращаются «леди Рейла», я себя ощущаю не то кошкой, не то комнатной собачкой. Довольно-таки неприятное ощущение, знаете…, – девушка запнулась, – знаешь ли.

Принц Хаоса довольно усмехнулся.

– Сильно испугалась?

Пожав плечами, Рей опять взобралась на подоконник, видимо, устав запрокидывать голову. Без каблуков Шелдон была значительно ниже магистра, а так их лица были почти на одном уровне.

– Ну, а ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответила она. – Сколько бы гадостей ты мне не наговорил, и это было обидно, кстати, убивать я тебя определенно не хотела. В конце концов, если ты… как вы там говорите, – она прищурилась, – сходишь в Бездну?

– Прогуляешься в Бездну, – поправил Эллохар.

– Ну, да, – Рей кивнула и подытожила, – в общем, если ты станешь иллюстрацией к песне «Ice, ice baby», то кто меня научит управлять вот этим, – она кивнула на подкопченное пятно на стене.

Даррэн усмехнулся и, шагнув к подоконнику, остановился вплотную к девушке, внимательно глядя в её странные льдистые глаза.

– Холод и пламя – суть противоположностей, – негромко сказал он. – Если ты хочешь управлять ими, тебе самой нужно быть такой же – сочетать несочетаемое. Поступать продуманно и импульсивно, делать то, что должна, и то, что хочется, уметь вовремя ослабить железный самоконтроль, отпустив себя на волю. В тебе все это есть, – Эллохар мягко улыбнулся и, не удержавшись, осторожно провел тыльной стороной ладони по слегка порозовевшей щеке, – просто не забывай об этом.

В этот раз Рей не вздрогнула от его прикосновения. Даже не попытавшись отстраниться, она так же внимательно смотрела ему в глаза, слегка прикусив нижнюю губу.

А когда заговорила, её голос звучал иначе – ниже, с легкой хрипотцой, от которой по спине побежали мурашки.

– Или, – иронично осведомилась она, – ты просто снова меня поцелуешь.

Как же он был рад слышать эти слова!

– Не уверен, что сработает, – почему-то честно признался магистр и усмехнулся, – но я определенно не против попробовать.

– Да уж, – словно вдруг устыдившись своих предыдущих слов, девушка покраснела, – и по закону всех фентезийных романов, после этого я должна буду открыть портал по щелчку пальцев. Вуаля!

Насмешливо улыбнувшись, она подняла руку, чтобы продемонстрировать свою теорию наглядно и… Эллохар неверяще приподнял бровь, услышав за спиной знакомый звук.

– А, может, обойдемся и без поцелуев, – уже другим тоном медленно проговорила Рей, ошалело глядя на открывшийся портал.

Соскользнув с подоконника, девушка обошла магистра и приблизилась к колышущемуся в воздухе ярко-синему пламени, не сводя с него пораженного взгляда.

– Это…, – она обернулась к демону. – Это я сделала?! Правда, я?!

– Других Алсэров я здесь не вижу, – директор Школы Искусства Смерти пожал плечами, – а синее пламя – их прерогатива.

– У тебя тоже синее, – возразила Рей.

– Оттенок другой, – покачал головой принц Хаоса, тоже подходя ближе к выходу из прожженного пространства, попутно сканируя его легким заклинанием.

– Но как?! – на Эллохара с детским восторгом смотрели широко распахнутые глаза. – Я же не… Как?

– Хотел бы я знать, – пробормотал себе под нос Даррэн.

– Что?

– Ничего. Тебе виднее, как ты это сделала, прелесть моя, – хмыкнул магистр, завершая проверку. Взглянув на девушку, он широко улыбнулся. – Рискнем?

– В смысле? – Рей недоуменно улыбнулась. – Ты что, имеешь в виду…

– Я имею в виду, проход стабильный, я только что проверил, – пояснил Эллохар, – можем попытаться посмотреть, куда тебя занесло.

Рейла быстро замотала головой и даже слегка попятилась.

– Ннне…

– И чего моя прелесть испугалась? – насмешливо поинтересовался мужчина, прищурившись, следя за её передвижениями.

– А если я выжгла проход куда-то не пойми куда? – громким шепотом осведомилась она, словно боясь, что в портале её услышат и попытаются затащить туда силой. – А если он погаснет, и я не смогу открыть его обратно? А если…

– Рейлюш, – перебил её Эллохар, – во-первых, без паники. Во-вторых, я пойду первым и проверю, не занесло ли тебя, скажем, на территорию пустыни Нахесса, в-третьих, – он выразительно развел руками, – как известно, кто не рискует, тот не выигрывает. И потом, – Даррэн заговорщицки понизил голос, – разве тебе самой не интересно?

Шелдон страдальчески нахмурилась и закусила губу, глядя то на магистра, то на портал. Любопытно-то было как раз очень, но очертя голову бросаться в переход все-таки жутковато.

– В данном случае, не думай долго, – Рэн улыбнулся и сделал шаг спиной вперед, к порталу. А потом еще один. И еще. – Просто сделай это.

С этими словами он развернулся и исчез в переходе, только и успев услышать негромкий вскрик. Выйдя из портала, принц Хаоса огляделся и удовлетворенно кивнул.

Одной Бездне известно, почему она прожгла пространство именно сюда, но для первого путешествия между мирами сложно было найти что-то более подходящее. Высоты она, конечно, боится, ну да ладно. Шагнув в портал, он, не выходя из него, протянул ей руку. Пару секунд ничего не происходило, но потом его пальцы обхватила маленькая холодная ладошка, и Рэн довольно улыбнулся.

Маленькая храбрая Рейла.

Крепко держа за руку, Эллохар потянул девушку на себя и спустя секунду из перехода они вышли вместе, правда глаза Рей зажмурила и шла, фактически, наощупь.

– Рейлюш, – насмешливо позвал магистр, – глаза уже можно открыть.

– Эм… нет, – девушка опасливо поежилась, – спасибо, обойдусь.

– Да брось, – Даррэн попытался вложить в интонацию всё обаяние (улыбаться-то толку нет – эта упрямая девица все равно не смотрит), – тебе понравится.

– И с чего вы так решили? – видимо, от испуга опять переходя на «вы», недоверчиво поинтересовалась Рей.

– Мне так кажется.

– А если вам неправильно кажется?!

– Бездна, да за что ж ты мне досталась-то такая? – Эллохар подавил раздраженный вздох и, развернув девушку к себе лицом, потребовал, – Рей, открывай глаза!

– Ну, ладно, ладно, орать-то зачем, – пробормотала Шелдон, с опаской приоткрывая веки.

После пораженного «Ооооо» вопрос о страхе больше не поднимался. Вообще. Широко распахнув глаза, Рей в немом восхищении разглядывала все вокруг, и, надо сказать, восторг был вполне обоснован.