Стрет и Вайнд. Непохожие

– Вот как...

– Ага. И все это опять же, с разрешения командира сопровождающего патруля. Так вот ответь мне - кому нужно исполнение закона, когда сам закон никому не нужен?
– Я оторвался от созерцания небо и пытливо взглянул на Вайнда. Тот быстро ответ от меня свой взгляд и снова сосредоточил его на кувшине.

– И ты решил, что быть стражем, это бессмысленно, позорно и глупо, да? И потому ты от них ушел?

Услыхав такое умозаключение, я поперхнулся, и с печалью уставился на несколько новых пятен на и так не особо чистой рубахе.

– Уйти? Из стражей? Из-за такого? Нет. - Я покачал головою.
– Да, я разочаровался в законах и в стаже. Да, у меня появилось много вопросов. Но я ушел не поэтому.

– А почему?
– На этот раз в голосе Вайнда действительно сквозила неприкрытая заинтересованность.

– Я просто, просто...Хм...
– Я замолчал, понимая, что то, что я учудил, было далеко не самым умным поступком.
– Просто, когда мы с ребятами праздновали годовщину моего вступления в стражи, я сильно напился и....
– Закончить я не решился.

– И?
– поощрительно протянул хозяин дома, вынуждая меня сознаться.

– Ну, я высказал то, что у меня накипело в душе.

– Что накипело? А именно?
– Вайнд видимо жаждал узнать подробности.

– То, что все взятки достаются только командирам патрулей, - Я, наконец, сознался.
– Это ж такая несправедливость! Ведь мы тоже, это... участники. И мы тоже хотим свою долю... награды. Потому как у нас так же есть свои... надобности, и лишние деньги нам не помешают. Ведь, если дело вскроется, то станут наказывать всех. Всех, без разбору - и начальника, и подчиненного. А мзду получает только один начальник.

– Так и сказал?

– Так, или как-то так.

Внезапно я заметил, как глаза Вайнда расширились и стали размером с блюдца.

– Ну, Стрет... Ну ты даешь!
– со смехом воскликнул он. Я думал отзубоскалившись, Вайнд быстренько успокоится. Но - не тут-то было - с каждой новой порцией вырвавшегося смеха, хохот юноши делался все громогласнее и громогласнее. Через какое-то время Вайнд уже не просто смеялся, а заливался хохотом, отчаянно держась за живот и неистово качаясь вдоль длинного дивана. Выдержка, холодность, и даже кувшин с вином - все на время было забыто.

Вволю обхохотавшись, хозяин дома взял себя в руки.

– Ты... сказал... такое?
– со смехом промолвил юноша, вытирая рукавами взмокшие от смеха глаза.

– Ну, сказал, - ответил я жутко сконфуженный.

– Сказал прямо при всех?

– Да, при всех.

– И даже не подумал в могущих возникнуть последствиях?

– Я же говорю - я тогда много выпил. А кто во хмелю, о последствиях не размышляет.

Вайнд снова хохотнул, но на этот раз все же сумел сдержаться.

– Хорошо. А теперь о главном. Получается, дело тут не в эфемерной честности и жажде всеобщей справедливости? Ты просто захотел получить кусок своего пирога? Так?

– Как-то так.
– Сказанное им прозвучало обидно, но, в общем-то - совершенно верно. Какой смысл искать честности и справедливости в мире, где они ничего не стоят? А вот кусок пирога, пышный и румяный, это всегда кусок пирога. Особенно, если твой желудок пуст, как пересохший колодец.

– И что же ты хочешь от меня, рыжеголовый?
– снова спросил меня бывший маг. На этот раз - уже без тени смеха.

– Я все так же хочу твоего совета: что мне делать? Где себя искать?

Я вопросительно взглянул на своего приятеля. Ну как приятеля? Когда-то Вайнд подал прошение в стражу, чтобы та сопровождала его в одном щекотливом деле. Вот тогда-то я с ним и познакомился. Потом мы случайно наталкивались друг на друга в городе, а встретившись, говорили о том, о сем. И все.

Да, признаюсь - этого недостаточно для завязывания крепкой дружбы. Но в то время я не искал знакомств вне стражи - разве я мог тогда подумать, что все может так закончиться? Вот потому-то, кроме Вайнда, мне не к кому было податься.

– Гляди - я крепкий. Я сильный. Я умею махать мечом. И мне всего восемнадцать, - принялся я перечислять свои достоинства.
– Скажи-ка, Вайнд - что мне делать дальше? Пойти в наемники? Стать вышибалой в каком-то трактире? Или зарабатывать на хлеб кулачными боями? Честно говоря, больше всего мне нравиться мысль стать охранником у какого-нибудь купца. Но кто же меня возьмет, человека без роду и имени?
– добавил я уныло.

– То есть в свою деревню тебе возвращаться не хочется?
– едко заметил парень.

– В Коржу? Да ты что? После того что я здесь увидел, быть обычным деревенским пастухом я больше не хочу, - честно признался я.

– Понимаю, - темноволосый кивнул и вновь присосался к кувшину, обдумывая мои варианты.

Мне оставалось только сидеть и ждать.

***

Молчал Вайнд довольно долго, а потому я начал немного беспокоиться.

Но мое волнение оказалось напрасным.

– Слушай, рыжий.
– Услышав громкий голос приятеля, я невольно вздрогнул.
– Я вот тут думал, думал...

– И?
– с надеждой промолвил я.

– И ничего не придумал.
– Вайнд печально покачал головой.
– Мне нечего тебе посоветовать, потому как ни с чем из перечисленного тобой я, как ты понимаешь, дел не имел. И порекомендовать мне тебя тоже некому. Охранники нужны многим богатым семьям, это так. Но - ни кто попало.

Увы - это я понимал.

– То есть, тебе нечего мне посоветовать?
– с грустью отметил я.

– Посоветовать - нечего, - четко ответил он.

– Благодарю и на этом.
– Эх, а я уже начал было надеяться.

– Но!
– Вайнд резким движением отодвинул от себя кувшин и решительно опустил ноги с дивана на пол.
– Но я могу предложить тебе работу.

– Предложишь мне работать? А на кого?

– На меня.

Ого! Вот этого я никак не ожидал.

– На тебя?

– Верно.

– А кем?

– Думаю, поваром. Или конюшим. Или чистильщиком каминов, - небрежно ответил он. Но увидев недоумение на моем лице, он заговорил серьезно: - Кем-кем? Телохранителем, разумеется. Кем же еще можно взять бывшего стража порядка?

Я принялся лихорадочно обдумывать его предложение.

– То есть предлагаешь мне стать твоим телохранителем? - еще раз озвучил я услышанное.

– Все верно, - подтвердил он свое предложение.

– И охранять тебя?

– Да.

– Но от кого мне нужно будет тебя защищать?
– задал я вполне резонный вопрос.

На что и получил разумный ответ.

– Вот тебе, рыжий, моя история.
– Вайнд принял задумчивую позу, положив голову на ладони.
– Умирая, отец оставил мне в наследство некоторую сумму. Сумма оказалась достаточно скромная - ее должно было хватить на обучение в Боевой Академии Магов, не больше. Расчет был на то, что, окончив Академию, я получил бы хорошую работу, а с ней и приличный доход. Но, как ты видишь, задуманное не получилось.
– Вайнд с грустью развел руками. Или мне только показалось, что с грустью?
– Выходит, хорошим магом мне уже не стать. А деньги на жизнь мне зарабатывать надо.