Ступень к Абсолюту

Оказавшись у пролома, запечатал проход, ведущий в зал со стражем каменной стеной, и только после этого принялся осматривать состояние Арна. Парень был плох, похоже, его защитный навык отключился ещё до моего броска огненного зелья. Повезло, что в этот момент страж принялся топтать нижнюю часть тела парня: основные повреждения пришлись на ноги, что сейчас походили на измочаленные кровоточившие тряпки. Выше пояса Арн выглядел получше: доспех, конечно, серьёзно пострадал и восстановлению не подлежал, но главное, что лапы стража порвали лишь металл, а не брюхо здоровяка. Немного портила картину правая рука и правый бок парня. Часть огненного зелья попало именно на эти участки тела, и сейчас причиняла парню невыносимую боль.

Помня, как тяжело затушить это пламя, я судорожно начал рыскать по карманам в поисках нужного зелья. Ещё при нашем первом появлении в городе, когда расстроенная поведением жителей Ильва принялась их поджигать, Рина для их тушения выдала нам специальные зелья. После нашего выхода из застенок, я потребовал, чтобы наши алхимики сделали каждому из группы такое средство пожаротушения. Вот только, несмотря на мою предусмотрительность, мне никак не удавалась вспомнить, куда подевал так нужное сейчас зелье.

— Отойди, — сдвинула в сторону чья-то рука. Я даже вздрогнул от неожиданности, сразу не распознав голос Кристины.

— Ты почему не продолжила подъём?

— Должен же Арна кто-то спасти, — сказала магичка, доставая зелье пожаротушения и поливая очаги пламени.

— Вообще-то, это я его спас, — возмутился я.

— Да ты его поджёг, — принимаясь за лечение, обвинительно посмотрела на меня Кристина.

— Так он там со стражем обнимался, по-другому его бы спасти никак не получилось.

— Потом будешь оправдываться, — отмахнулась девушка.

Я было набрал в грудь воздуха, желая опровергнуть обвинения Кристины, но потом понял, что она права. Сейчас не место и не время для мелких склок.

— Времени мало, только кровь останови и слегка подлатай его, — сказал я, доставая нож и склоняясь над Арном.

— Ты его доить собрался, — подозрительно посмотрела на меня Кристина.

— Его нужно от доспеха избавить. Мне эту тушу ещё на себе тащить. Нужно облегчить ношу, иначе надорвусь, — пояснил я, принимаясь резать первый шнурок, крепящий нагрудник к поддоспешнику.

Управились быстро. Кристина подлатала парня, тот теперь даже не стонал от боли. Ну а я за это время успел избавить Арна от самых тяжёлых частей брони. По-хорошему, раненным ещё заниматься и заниматься, но скоро стражи придут в себя и нам в этот момент нужно успеть подняться наверх. Поэтому, несмотря на все увещевания Кристины о том, что столь тяжёлого пациента транспортировать опасно, я взгромоздил его себе на плечи и протиснулся через пролом в стене.

Отряд успел подняться практически к самым верхним возведённым мною ступеням. Мне ничего не осталось, как тяжело вздохнуть, перехватить постанывающего Арна поудобнее и начать подъём. Кристина пыталась мне помогать, поддерживая здоровяка, но если честно, её мельтешение только злило. Желание наорать на девушку было огромным, но я сдерживал себя. Злость придала сил, и мне удалось на удивление быстро догнать группу.

— Чего вы встали? — хриплым из-за перенапряжения голосом спросил я.

— Эрика всё-таки посмотрела вниз, — пояснил Ларс, поддерживающий Франса.

Подняв голову выше, заметил виновницу остановки. Эрика с закрытыми глазами лежала на ступени, обнимая её руками и ногами. Находящаяся чуть ниже Рина пыталась уговорить девушку продолжить подъём, но, судя по всему, уговорами тут делу не поможешь.

— Ларс, займись ею. Делай что хочешь, мы должны возобновить движение. Осталось совсем чуть-чуть, — сказал я и, воспользовавшись заминкой, принялся создавать новые ступени.

— Так на мне же раненный Франс. Как я его оставлю?— растерянно посмотрел на меня воришка.

— У него только одна нога сломана, Кристина ему поможет.

— Не буду я помогать этому маньяку, — возмутилась Кристина.

— Не стоит переживать, я справлюсь сам, — попытался заверить нас в своей дееспособности Франс.

— Кристина, не беси меня. Если не хочешь, чтобы я тебя сбросил вниз, бери Франса под мышку и помоги ему с подъёмом.

— Так, дружище, пока к стенке прислонись и так постой, а я пойду Эрикой займусь. Пока Рик меня за нерасторопность вниз не отправил, — засуетился Ларс.

Кристина больше не возникала и смиренно направилась на помощь к одержимому. Ларс, потеснив на ступени Рину, попросил у девушки сонное зелье и, получив желаемое, поднёс флакон к лицу блондинки. Именно этим зельем Рина приголубила нас при первой нашей встрече. Должен заметить, что воришка выбрал самый щадящий вариант, сейчас я ему и слово бы не сказал, огрей он Эрику по затылку одним из своих мешочков с песком. Схватив бесчувственное тело девушки, воришка поворчал на её лишний вес и продолжил подъём.

Проблема была решена, и группа продолжила своё движение вверх. Я выступал в роли замыкающего, следуя за Кристиной, чтобы недовольная девушка никак не навредила раненому Франсу. Приходилось тяжело всем, и даже Рина не избежала дополнительной нагрузки. Девушке то и дело приходилось помогать Ильве и Кошмарику взбираться на высокие ступени.

Ещё одна короткая остановка, за которую я закончил лестницу и вывел её к самой поверхности. Финальный рывок, и мы наконец-то вырвались из этого проклятого подземелья. Больше никаких неприятностей с нами не случилось, поэтому этот участок подъёма мы проделали в относительном спокойствии. Спина и ноги, конечно, грозили вот-вот отвалиться, а вес немаленького Арна с каждой ступенью становился больше, но я справился и смог дотащить раненного на поверхность.

— Рик, что ты творишь?! — возмущённо воскликнула Кристина, когда я, ступив на поверхность земли, тут же сбросил свой груз с плеч.

— Отдыхаю, — тяжело выдохнул я, падая рядом с брошенным Арном.

— Аккуратней надо с раненым, ты же не хочешь, чтобы в случае чего с тобой так же обращались.

— Кристина, всё хорошо, — дыша ещё тяжелее меня, успокоил магичку Арн. — Рик, спасибо, что вытащил.

— Да на здоровье. Ты главное не помри теперь, а то обидно будет, если все мои старания прахом падут.

— Не помрёт он, если ты его, конечно, своими неосторожными действиями не убьёшь, — пообещала магичка, колдуя над телом здоровяка.

— Это хорошо. Если состояние Арна стабильно, займись лучше ногой Франса, — попросил я.

— Обойдётся, пусть довольствуется малым и радуется тому, что я ему с подъёмом помогла.

— Если поставишь Франса на ноги, он потащит Арна, в противном случае тебе придётся это делать самой. Можешь поверить моему опыту — эта туша до безобразия тяжёлая, — поставил я девушку перед выбором.