Ступень к Абсолюту

— Разглядывание полуголых девиц не стоит возможного риска. Тем более ты, в отличие от нас, в темноте пусть и плохо, но видишь, — покачал я головой.

— Этого недостаточно, я хочу чёткой картинки. Рик, ну придумай что-нибудь, ты же умный. Может, зелье ночного зрения ещё осталось? Мне много не нужно, капли хватит, — заканючил Ларс.

— Могу только посоветовать развивать воображение.

— Ну, спасибо, — явно обиделся воришка.

— Рик, я вроде бы нашла ещё одного ниоракса, — позвала Кристина.

— Да-да мы идём, — подхватив меня за руку, пошёл к девушке Ларс.

— Нету там вроде ничего, — пробасил Арн.

— Извини, друг, но твоими грубыми пальцами только камни с места на место перекладывать. Давай подключим профессионала: я своими ловкими руками осмотрю Кристину и вынесу заключение, — потёр ладонью об ладонь воришка.

— Не меня нужно осматривать, а Арна. У него на груди ранка, возможно, от ниоракса. Этот чурбан толстокожий ничего не чувствует, — пояснила Кристина.

— Если ничего не болит, значит, ничего нет, — тут же развернулся на сто восемьдесят градусов Ларс.

— Нет уж, нужно проверить, — теперь уже я ухватил воришку, не давая ему сбежать. — Пациент нуждается в твоих ловких ручках, так что вперёд.

— Где рана? — тяжело вздохнул назначенный мною доктор.

Место предполагаемого проникновения ниоракса оказалось на груди. Не уверена Кристина была из-за сильной волосатости груди Арна и его завышенной регенерации. На месте ранки сейчас находилась новая плоть, и только запёкшаяся кровь намекала, что здесь что-то не так. Все эти подробности я узнал от Ларса, который сейчас с неохотой ощупывал широкую мужскую грудь.

— Я, кажется, нашёл, вот здесь что-то прощупывается, — обозначил место воришка. — Стой смирно, сейчас мы тебя вскроем и посмотрим.

— Кажется? Давайте сначала точно в этом убедимся и только после будем меня вскрывать, — заволновался Арн.

— Дай я посмотрю, — попыталась отодвинуть начинающего хирурга Кристина. Это сделать у неё не получилось, Ларс, вооружившись ножом, брил грудь здоровяка в месте предполагаемого разреза.

— Я попрошу меня не трогать, а то вдруг рука дёрнется. Где мы потом второго Арна найдём? — произнёс сосредоточенный воришка, готовясь делать разрез.

— Ларс, подожди.

— Ну что опять? Рик, только не говори, что и этого удовольствия ты готов меня лишить, — направил на меня остриё ножа парень.

— Вы это слышали? Ему доставляет удовольствие людей резать. А ведь ещё наглости хватает меня выставлять кровожадным маньяком, — тихо, но так, чтобы все услышали, произнёс Франс.

— Да ты его не так понял. Ларсу просто не нравится, что его от мужской груди отрывают. Только погляди, как он в неё вцепился, — таким же шёпотом ответила одержимому Эрика.

— Выдохни, дружище. А то я даже в темноте вижу твоё полыхающее от гнева лицо, — примирительно произнёс я. — Кстати, о темноте. Кристина, подсвети ему своей магией, чтобы он точно с разрезом не промазал.

Магичка без лишних споров встала сбоку от воришки, её ладони засветились зелёным светом. Освещение было хоть и тусклым, но это всё равно лучше, чем работать в полной темноте, с улицы его не должны заметить. В зеленоватом свете виднелось, как лицо Арна скривилось от боли. Кристина заметила страдания пациента: одной рукой она прикоснулась ко лбу здоровяка и стоило ей только это сделать, как лицо парня разгладилось.

— Вот он, красавчик, — довольно произнёс воришка, явно что-то нащупав в сделанном им разрезе.

— Как думаешь, в любви он ему признается? — не унималась Эрика.

— Ну, к комплиментам он уже перешёл. Хотя комплимент так себе. Мог бы придумать что-нибудь пооригинальней, — вторил девушке Франс.

— А ну, цыц, — одёрнул я не унимающуюся парочку.

— Да, это ниоракс, — продемонстрировал свою добычу Ларс.

— Проверь, не осталось ли в теле личинок, — попросил я. Ларс кивнул, раздавил паразита и вновь принялся ковыряться в ране.

— Ты бы хоть руки помыл, — следя за действиями воришки, произнёс Арн.

— Не переживай за это, я потом всё залечу, — пообещала Кристина.

Ларс нашёл ещё одну личинку. Арну повезло — за столь короткий срок ниоракс не успел наделать делов. Магичка, как и обещала, подлатала здоровяка, хотя с его-то регенерацией ему и так ничего не угрожало. Ещё раз внимательно осмотрев себя, больше паразитов и признаков их укусов мы не нашли.

— Рик, я знал, что ты парень башковитый. Даже за подставу с Арном не так обидно, — отирая руки от крови, довольно произнёс Ларс.

— Это ты про что? — не понял я.

— Так про мою просьбу со светом. Ты же всё организовал ещё и Кристину ко мне подвёл, чтобы я всё получше рассмотрел. Эрика, конечно, пофигуристей будет, но и на этом спасибо.

— Ларс, ты меня иногда поражаешь, — признался я.

— И не одного тебя, девушкам тоже достаётся.

— Это да, я давно заметил, что они все от тебя в восторге. Обаятельный ты наш.

— Рик, что с Ромулом делать будем? — спросила подошедшая Кристина.

— Пойдём, пообщаемся с этим паразитом, — сказал я, после чего повернулся к нашей пиромантке. — Ильва, одолжи мне одно из своих зелий.

Глава 23

— Ну что, арестант, оправдываться будешь? — постучал я по собственноручно воздвигнутой каменной стене.

— Что мои ниораксы успели натворить? — вопросом на вопрос ответил Ромул. Голос его звучал глухо из-за разделяющей нас преграды.

— Вот только дурачка из себя не строй. Не поверю, что ты не контролируешь своих тараканов.

— Я думал, моей выдержки хватит на дольше. Казалось, что долгие отлучки даются все легче, а контроль с каждым разом лишь усиливается.

— Давай конкретику, а то твои туманные фразы нас не устраивают, — пнул стену Ларс.

— Да чего вы хотите у него узнать? Он ведь уже не человек, а одна из многотысячных тварей тёмных земель. Просто эта особь чуть умнее и умеет втираться в доверие к будущим жертвам.

— Эрика права. Незачем разговаривать с монстром. Давайте просто воспользуемся зельем и прикончим его, — поддержала блондинку Рина.

— Да, давайте подожжём его, — весело захлопала в ладошки Ильва.

— Если бы Ромул захотел на нас напасть, навряд ли бы ограничился двумя ниораксами, — заметил Франс.