супермаркет

Маша поднялась по лестнице на второй этаж, зашла в кабинет и, не включая света, направилась к своему столу. Сегодня был последний день, когда она могла видеть Андрея так часто. Как потом жить без него? Забыть не получалось, как ни старалась. Однажды зимой ее даже проводил с олимпиады знакомый мальчик из другой школы, но все, о чем он говорил, казалось скучным, неинтересным, и она, распрощавшись с ним у подъезда, с облегчением вздохнула. С Андреем же можно было и молчать, ей было уже достаточно того, что он рядом. Больше попыток с кем-то подружиться она не предпринимала, стараясь держаться от всех в стороне.

В коридоре раздались шаги, и вскоре в кабинет зашел Андрей.

– Так и знал, что ты здесь, - сказал он, усаживаясь рядом.
– Давай поговорим?

– Давай, - лаконично отозвалась она.

– Маш, я выпил немного. Не сердись. Давно надо было поговорить, но все что-то мешало, а вот сегодня решился.

Девушка молчала, и Андрей продолжил:

– Маша, так получилось, что я - не Дубровский.

Ох, зря он припомнил старую шутку, относящуюся к тем временам, когда они были вместе. Она, однако, даже не улыбнулась, потому что понимала, что этот разговор будет последним и поставит окончательную точку в их отношениях.

– Все было бы намного хуже, - спокойно продолжил Андрей, - если б мы остались вместе. Ну, переспали бы с тобой, а к тому все и шло, а что потом? Жениться? Маша, я хочу поездить, свет увидеть, на ноги встать, нагуляться вдоволь, а уж все остальное потом. Что, нужно было в десятом классе из тебя женщину делать? С другими просто: переспал, расстался, трагедий нет. А ты не такая, у тебя все серьезно. Как бы ты пережила, если б я тебя после всего бросил?

Он взял ее руку и крепко сжал. Маша руки не отняла. Так они сидели долго.

– Я понимаю, что ты хочешь сказать, - задумчиво сказала девушка, - правда, понимаю.

– Ты мой лучший друг до самой смерти, - торопливо заговорил Андрей, - я для тебя все сделаю. Хочешь, отдам почку или печень? Прикинь, подруга, я уже давно сгнию в могиле, а ты будешь жить вечно, потому что у тебя будет две печени и три почки.

Он весело засмеялся и ждал того же от нее. Это могло бы стать отличным концом нелегкого разговора.

– Мне пора, - сказала Маша, вставая.
– Все, о чем ты говорил, так и не так. Просто детство прошло, и ты понял, что тебе без меня лучше. И еще, Андрей, ты ни в чем передо мной не виноват.

Едва переставляя ноги от вдруг навалившейся усталости, она брела домой по темным улицам и размышляла, что же делать с ненужной ему любовью, которая, по всей вероятности, и не собиралась ее покидать.

В институт Маша решила не поступать: хотелось поскорее начать зарабатывать. Жить на маленькую зарплату матери было трудно. Она окончила училище и стала работать сестрой в больнице. Через год осилила курсы массажа и начала подрабатывать на дому в свободное время. Мама к тому времени ушла на пенсию и, как будто только и ждала этого часа, начала часто болеть. Все заботы о здоровье матери и ведении хозяйства легли на плечи девушки.

В это время дочь и мать очень сблизились, часто и подолгу разговаривали. Маша удивлялась, что не делала этого раньше, хотя удивляться было нечему: все свободное время отдавалось только мыслям об одном человеке, Андрее.

Из разговоров Маша узнала много о бабушке и маме. Говорят, что у энергичных мам бесхарактерные дети. Бабушка была человеком деятельным, а вот дочь ее была тихоней. Она всю жизнь проработала бухгалтером на птицефабрике. И Маша даже подозревала, что все это время мама просидела в одном и том же углу, за одним и тем же столом, на одном и том же стуле. Она была незаметной серой мышью, ни с кем не конфликтовала, не умела ничего попросить или потребовать для себя.

С замужеством у нее, как и у бабушки в свое время, не заладилось. Однако после тридцати лет появилось большое желание родить ребенка. Бабушка против не была, лишь сказала коротко:

– Рожай, вырастим. Ничего не бойся.

Так появилась на свет Маша.

Классе в седьмом девочке захотелось узнать хоть что-то о своем отце, и она спросила у мамы. Маша не услышала слезливого рассказа о папе - испытателе или папе - подводнике, не услышала и истории о неземной любви. Почему мама не захотела поделиться тайной? Весь ответ уместился в несколько слов.

– Он о тебе знает, он тебя любит, но у него другая семья.

Вот и все, что, по мнению мамы, нужно было знать. Этого было мало, очень мало, и дочь настойчиво продолжила допытываться:

– Но ты его любила?

Мама лишь грустно улыбнулась и прижала Машу к себе.

– Очень. И он меня любил и хотел, чтоб ты родилась.

Было это правдой или не было, девочка никогда не узнала, потому что отец так и не удосужился объявиться, однако, не особо по этому поводу расстраивалась, так как мама и бабушка любовью ее не обделили.

Андрей в институт поступал, но, завалив первый же экзамен, ушел в армию. После службы домой не вернулся, остался в чужом городе, женился, и у него родился ребенок.

Надеяться на что-то было бессмысленно, давно уже настала пора перевернуть эту страницу. Маша и перевернула. Андрея вспоминала редко и с легкой грустью, но в новой жизни почему-то ничего не складывалось. И не потому, что не хотела, а потому что не нашелся человек, который бы затронул ее сердце так, как это сделал Андрей. Молодые люди, не видевшие от нее никакой заинтересованности, быстро исчезали с горизонта. Зачем напрягаться, если каждой весной все новые девушки, юные и красивые, появлялись, словно первые цветы из-под снега?

Маше исполнилось двадцать четыре, когда мама слегла.

– Машенька, я все время переживаю, что оставляю тебя одну. Если бы ты нашла человека по душе, это стало бы моим последним утешением, - все чаще и чаще слышала дочь.

– Мама, - сердилась она, - все потом. Главное сейчас - твое здоровье.

Но мать было не остановить.

– Не в добрый час я тебя родила, доченька. Будешь век одна доживать, - слезы катились по ее измученному болезнью лицу.

И Маша решилась. Уже на другой день она подошла, чтобы исполнить задуманное, к знакомому парню. Он работал охранников в магазине, в котором она часто делала покупки. Он ей давно и явно симпатизировал, даже свидания назначал, но девушка отказывалась, ссылаясь на нехватку времени из-за болезни матери. Сейчас же она просила его помочь.

– Иван, это ненадолго. Раза три - четыре придешь, чаю попьем. Можешь ничего не говорить, я сама все скажу. Пусть мама думает, что ты мой жених. Пусть успокоится. Я заплачу.

Иван, конечно, необычной просьбе удивился, но согласился сразу. На следующий же день он явился в строгом костюме, в руках был обычный набор новоиспеченного жениха: букет цветов, вино и коробка конфет. Мать опять плакала, но уже от радости, когда он, представившись, сказал:

– Как только Вы немного поправитесь, мы с Машей распишемся. Вы дадите согласие?