супермаркет

– Конечно, конечно! Благодарю тебя, Господи, дождалась!

Маша и не думала, что ей будет так стыдно за обман. Она старалась не встречаться глазами с матерью, боясь открыть правду, но все же не смогла удержать рыданий. Ситуацию спас Иван, ласково прижав девушку к себе и поцеловав в соленые от слез губы.

И началась странная дружба между умирающей женщиной и новоявленным женихом. Иван проводил здесь все свободное время. Краны были подтянуты и не дребезжали, выключатели заменены, петли дверей смазаны... Обо всем, что делал, он подробно, не торопясь, рассказывал матери, и они вели длинные беседы за чашкой чая. Он помыл окна, когда ему показалось, что после дождя на стеклах остались разводы. Он пытался мыть и полы, но этому решительно воспротивилась Маша. Иван обсуждал с матерью, что ей хотелось бы съесть на обед, бежал в магазин за продуктами и сам становился к плите. Казалось, больной стало лучше.

– Ну, ты и артист!
– как-то шепотом сказала ему Маша.
– Мама верит.

– Отчего ей не верить? Я ж все делаю от души, - ответил он и скрылся на кухне.

Мама умерла, как и жила, тихо, никого не потревожив. Похоронами занимался Иван. После скромных поминок, которые прошли в доме, он отправил Машу отдыхать, а сам навел порядок и вымыл полы. Было уже поздно, когда Иван зашел к ней в комнату. Бледная и несчастная, с припухшими от слез глазами, она лежала на кровати и бездумно смотрела в окно.

– Маша, - позвал он ее, присаживаясь рядом, - Маша, ты не одна, я тебя никогда не оставлю, никогда...

Она села, положила руки ему на плечи и посмотрела в глаза. Они были добрыми и все понимающими.

– Спасибо тебе!

– Ну, что ты, - он погладил ее, как маленькую, по волосам, - что ты... Нет ничего, что я не сделал бы для тебя.

– Хочешь остаться?
– спросила его Маша.

Он только кивнул головой.

Они еще долго сидели, обнявшись, потом он помог ей раздеться и укрыл одеялом, а сам в нерешительности остался стоять рядом.

– Ложись, - прошептала Маша.

– Я сейчас, - тоже шепотом ответил Иван, расстегивая рубашку.

Потом лег поверх одеяла, осторожно обнял и спросил о том, что его волновало:

– Когда мы поженимся, Маша?

– Через год.

– Я буду хорошим мужем.

Она ничего не ответила. Они долго лежали без сна, думая каждый о своем. Он, что нашел ту, которую полюбил. Она, что живут люди без любви, и она проживет, и все у них будет хорошо.

За несколько дней до смерти матери Машу неожиданно встретил после работы Андрей. Его родители уже давно переехали на другую квартиру, и она о старом друге несколько лет ничего не слышала.

– Вот, приехал родителей навестить, давно не был, - сказал он, поцеловав ее в щеку.
– Похорошела, тебя не узнать, только коса все та же.

Он изменился тоже: раздался в плечах, волосы несколько потемнели, черты лица стали суше и резче.

– И ты изменился, - Маша не отказала себе в удовольствии провести пальцем по небольшому шраму на его подбородке.
– Это откуда?

– Ерунда, - Андрей улыбнулся и стал похож на себя прежнего, - дела бурной молодости.

Они пошли по улице, и Маше казалось, что стук ее сердца слышат все.

– Расскажи о себе.

Он не стал ничего скрывать.

– Работаю на заводе, женат во второй раз, жена сейчас в положении, от первого брака есть ребенок.

Маша удивленно посмотрела на него.

– Когда-то ты был более осмотрительным!

– Поверь, я не ищу неприятностей, они сами находят меня, - отшутился он.

– Брак - это неприятность?

Андрей лишь пожал плечами.

– А ты?

– У меня все хорошо, скоро выхожу замуж.

Неожиданно она оказалась в его объятьях.

– Я за тебя рад, - заговорил Андрей торопливо, - понимаешь, я все время чувствовал вину перед тобой. Я так рад...

– Ты никогда ни в чем не был виноват, - тихо сказала Маша, осторожно освобождаясь от его рук и делая шаг назад, - просто я не знала, как жить и дышать без тебя. Ты ведь был в моей жизни всегда. Не умела, - поправилась она, - но жизнь научила.

– Зато у нас было прекрасное детство, правда?
– попытался исправить ситуацию Андрей.

– Правда, - легко согласилась Маша, - самое лучшее.

Ей вдруг захотелось домой, к Ивану, и, по правде говоря, она совсем не была рада встрече. Зачем бередить прошлое и вспоминать то, что хотелось навсегда забыть? В том, что она и сейчас иногда тосковала по нему, винить было некого. Андрей хотел еще что-то сказать, но Маша его опередила.

– Мне пора, - торопливо сказала она, делая еще шаг назад, - рада была тебя повидать, может, еще и увидимся.

Печально, но всему на этом свете приходит конец: и дружбе, и любви, и жизни. Девушка развернулась и быстро пошла по дороге, ведущей к дому, а он стоял и с непонятной грустью смотрел вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Жизнь с Иваном была легкой, необременительной. Он старался помогать Маше во всем, угадывая ее желания. Это было днем, но ночью...

– Милая, - говорил он, и в его голосе сквозила обида, - ну неужели ты не можешь даже обнять меня? Тебе это неприятно или ты стесняешься? Могла хотя бы положить руку так или так.

Он брал руку Маши и проводил ей по своему телу.

– Когда я от тебя хоть какой-то ласки дождусь?

Он был прав, абсолютно прав, нельзя так себя вести. Но что делать, если она не чувствует к нему ничего? Если ее тело никак не откликается на его нежность?

– Прости, - говорила она и порывисто обнимала Ивана за шею, - я ничего не умею, я научусь, вот увидишь. И, конечно, я еще немного стесняюсь, но я привыкну.

Затем она принималась убеждать его, что для нее он самый главный на свете. С этим Иван был согласен, потому что и вправду был единственным близким ей человеком. Опасный разговор заканчивался, и Маша старательно, как ученица, пыталась сделать его счастливым.

Месяца через два совместной жизни Иван завел разговор о том, что друзья приглашают его на работу в Екатеринбург. Фирма занималась ремонтом квартир, зарплата у работников была высокой.

– Может, поедем, Маш? Хочется чего-то нового, а тут все одно и то же. У тебя дом - больница, у меня дом - магазин. Так вся жизнь пройдет, не заметишь. А там накопим денег, добавим к тем, что есть, и купим квартиру.

Машу все это несколько страшило, но Иван был прав, что-то поменять в своей жизни было давно пора, поэтому она неожиданно быстро согласилась.

– Хорошо, с тобой хоть на край света.

Иван был доволен. Все у них в жизни начинало складываться. Вскоре квартира Маши была сдана квартирантам, а в Екатеринбурге - снята, и новая жизнь началась. Иван приступил к работе сразу, все ему нравилось. Правда, иногда объект находился далеко от дома, приходилось там оставаться на ночь, но его не смущало, потому что деньги платили хорошие. Маше так не повезло, и, чтобы не терять времени в поисках работы, она устроилась уборщицей в супермаркет. Туда ее привела соседка.