Свет проклятых звёзд
Шрифт:
Принц Таурхиль постарался не выдать истинных чувств. После разговора со странным Майя, по сути благословившим торговлю лесом в обход Таргелиона, никто не ожидал провала, но самым худшим обстоятельством в сложившейся ситуации оставалась невозможность обсудить произошедшее.
— Говорили только их сопровождающие, — Морион пожал плечами. — По крайней мере, со мной.
— Я беседовал с Энтами, — перехватил инициативу вождь Арфередир, и принц подумал, что ещё никогда так сильно не радовался возможности молчать. — Пастыри видели, что мы, и вы тоже, — зелёные глаза эльфа чуть заметно сузились, — не бросаем вырубку, а сажаем новые деревья, следим за осушёнными
Леди Каленуиль кивнула мужу, подала верным таргелионского владыки свиток.
— Я полагаю, мы здесь собрались не из-за письма юного Мортона Таурхиля, сына Морифинвэ Феанариона, — очень мило улыбнулась супруга вождя, и Арастур едва сдержал смех, понимая — если Каленуиль начала говорить, всё, переговоры зайдут в тупик. Леди сделает так, чтобы обсудить неудобные темы не удалось. — Есть более важный вопрос, и я полагаю, пора его озвучить. Уважаемые господа Кхазад уверены, что под корнями оссириандских кедров можно отыскать митрил.
Лицо Арфередира почти не изменилось, однако, взглянув на брата, Арастур покраснел, сдерживая хохот. Морифинвэ выпучил глаза, стал багровым, как его расшитый восьмиконечными звёздами плащ. Гномы разом замерли, запыхтели, засопели, нервно заёрзали на стульях.
— Я знаю, что вы уже начали копать в указанных приметами местах, — леди Каленуиль просияла. — Не все из них были изначально обговорены с нами, однако мы пошли на уступки, несмотря на то, что серебро в подобных районах мы не находили.
— Да… — сразу трое наугрим вскочили со стульев. — Да как же! Да чтоб в торфе и серебра не было?! Да вы сидите на горах серебра! Надо лишь взять в руки кирки и лопаты…
Морифинвэ резко встал и, стрелой подлетев к сыну, буквально потащил его прочь от стола, где поднялся оглушительный шум, в сторону висельников.
— Поговорим вдвоём, — дал знак свите король, — и ты своих лучников попридержи. Знаю я любовь Тэлери превращать Нолдор в ежей.
— Отец, я бы не стал!..
— Подожди щёлкать клювом, селезень, — фыркнул Морифинвэ, доставая из поясной сумки маленький свиток и резко бросая в руки сына. — Смотри — есть знакомые имена?
— Что это? Какие имена?
— Тех, кто тут висит! — таргелионский король хоть и выкрикнул последние слова, спор за столом звучал громче. — Смотри и признавайся — есть знакомые?! Думаешь, я не понимаю, что Оссирианд намеренно пытается обходить Торговый Союз?! Вам не нравится, что за всё надо платить, и платить не кому-то, а мне, в мою казну! Вы и сейчас о митриле завели речь, чтобы отвлечь от главного!
Мориону показалось — родитель сейчас его убьёт.
— Есть знакомые имена?!
Захотелось признаться честно, что в такой обстановке читать невозможно — перед глазами всё плывёт, но надо было показать хищнику, что не подходишь на роль добычи.
— Многих людей зовут одинаково, — с трудом проговорил, откашливаясь, Таурхиль. — Какая разница? Мы ведь собрались договориться, и…
Голос звучал мерзко-неуверенно, принц мысленно проклинал себя, но ничего поделать не получалось.
«Ты можешь послать доверенного советника!» — вспомнились слова матери.
— Вопросы казны решает Арфередир, и только он, — радостно сообщил Морион,
уже собираясь уйти, но отец вдруг бесцеремонно схватил его за ворот.— Как же сильно ты меня боишься, — хмыкнул владыка Карнистир, отпуская сына, однако держа руку наготове. — Что же тебе наговорила мать?
— Наша встреча получилась красноречивее, — через силу произнёс принц.
— Ты прав, — король расхохотался. — Знаешь, с чужими детьми я всегда ладил лучше, чем со своими, так что, учитывай этот мой недостаток. На самом деле, ты прав — мы здесь, чтобы договориться о золоте. И серебре, но серебро, как бы ни называлось, вторично. Однако, если позволить гномам его искать, если немного поиграть с их глупыми приметами, они бесплатно выкорчуют сколько угодно вековых деревьев. Понимаешь, о чём я?
Страх мешал думать, но всё равно Морион догадывался — речь о чём-то очень выгодном.
— Я знаю, — продолжил говорить спокойнее Карнистир, — если союзникам платить мало, они предадут. Увы, родни это тоже касается, и готов признать — я с тобой действительно делился недостаточно. Если ты хочешь получить больше моего золота, уговори Арфередира позволить гномам искать их проклятое серебро. Пусть сами всем занимаются, а вы только вывозите лес, торф, глину, остальное. Если ситуация выйдет из-под контроля, заставьте наугрим сажать деревья, разводить птиц и животных. Но не мешайте искать митрил! Самая тяжёлая и затратная работа будет гарантированно выполнена!
Ненадолго повисло молчание, разрываемое горячими спорами о правильности поисков митрила в болотах.
— Там эти долбаные огни кружатся!
— И трижды лунный свет падал в одно место!
— Там туман лошадками!
— Да я последний зуб отдам, если неправ!
Морифинвэ хмыкнул, поправил помятый ворот сына.
— Видишь, — криво усмехнулся он, — гномы на всё пойдут, лишь бы найти митрил. И тут не только безумие, которое их почему-то накрыло. Ногрод, да и Белегост, слишком много обещали и вложили, слишком много планов построили. На митриле уже начали богатеть одни, и разоряться другие. Если в ближайшие годы жилы не найдутся, могут полететь головы очень важных Кхазад.
Неожиданно замолчав, таргелионский король посмотрел на безразличных ко всему казнённых и радостных своей властью палачей-охранников.
— Так мы заодно? — спросил отец сына.
Морион догадывался, что предложение звучит на самом деле так:
«Ты выбираешь богатство или смерть, свою и всего Оссирианда?»
А ведь Майя говорил…
— Знаешь, наследник, — Карнистир улыбнулся почти по-доброму, — когда я услышал про Энтов, как они шли через твои земли, то сразу подумал: они принесут тебе какое-нибудь «слово Валар», услышав которое, ты меня предашь. Валар любят обманывать Тэлери, подставлять их под удар, заставляя защищать свои интересы. И я оказался прав! Хочешь, заплачу тебе золотой мириан или даже три, а ты расскажешь, что тебе наплели эти валанмолар?
— Хорошо, — согласился Морион.
— У меня карта есть! — вклинился в беседу выкрик от стола. — Ваших не надо! Вы мне грамоту дайте!
В руке короля блеснули драгоценные кругляши. Взяв их, принц вздохнул:
— Майя, что вёл Энтов, сказал: «Валар не запрещают вредить отступникам. Но и помогать не запрещают тоже». Но это не значит, что…
— Наследник, — Карнистир положил в ладонь сына ещё один мириан с женским лицом, — теперь мы договоримся на достаточные богатства, чтобы купить твою верность. Ты ведь понимаешь, что единый Таргелион и Оссирианд выгоднее для нас обоих, чем две вечно спорящих земли?