Свет проклятых звёзд
Шрифт:
— Он не сможет, — заверил Карнифинвэ.
— Ты так говоришь, племянник, — усмехнулся Макалаурэ, — будто собираешься лишить нолдорана власти в Хитлуме.
— Я хорошо знаю историю Исхода, — угрожающе прищурился сын Питьяфинвэ, — и знаю, чья на самом деле это земля.
Маэдрос продолжал смотреть в одну точку за окном, но в мёртвом взгляде засияло восхищение.
— Видеть и верить, — вдруг запел король-менестрель, — снегу иль пеплу?
Тьме или свету?
Тьмы или света ждать?
Химрингский лорд вдруг ожил и с каким-то странным выражением на изменившемся лице взглянул на брата. Феаноринги поняли друг
— Пепел летит, — ритмичным полушепотом произнёс Маэдрос, — тенью закрыл глаза.
— Пепел хранит, — тихо допел Макалаурэ, — всё, что забыть нельзя.
***
Дождавшись потепления, Азагхал тронулся в путь в свой город. Прошедшая на равнине Ард-Гален зима предоставила слишком обильную пищу для размышления, к тому же король-воин оказался отрезан от Ногрода, где за прошедшие недели могло случиться абсолютно что угодно, а потеря контроля за проблемной конфликтной территорией заставляла гномьего владыку страдать от бессонницы. Лига за лигой удаляясь от осадного лагеря, белегостский владыка пытался систематизировать вопросы и вероятные ответы на них, однако получалось плохо.
«Аманэльда Маэдрос настолько доверяет мне, что обсуждал в моём присутствии политические планы, о которых не положено знать Фингону?»
«Знает ли аманэльда о том, кто на самом деле был на Гномьем Тракте, и прав ли я в своих догадках?»
«Насколько на самом деле единодушны братья Феанарионы, и стоит ли опасаться подставы от Химринга ради выгоды Таргелиона?»
«Стоит ли покупать место в торговом совете аманэльда Карантира или лучше требовать безусловного членства?»
«А может, торговый совет меня и вовсе не касается?»
«Как мотивировать воевавших ради наживы собратьев сражаться за общее благо, которое нельзя оценить мерой золота?»
«Нет, это бесполезная затея, придётся искать дополнительные источники обогащения для воинов. Но какие?! Какие сокровища есть у Моргота, кроме Камней Феанора?»
«Что делать со Свободным Трактом?!»
Вопросов возникало всё больше и больше. Совместная с эльфами война против общего врага требовала взаимного доверия, и Азагхал чувствовал: на Маэдроса можно положиться, он не предаст ради выгоды или власти, не струсит и не спрячется за спины верных, но как насчёт остальных воевод?
Ответов не было.
Деревья плавно двигались навстречу обозу, ветер становился теплее. Белегостский владыка развернул карту. Да, это здесь.
— Остановимся, — приказал король-воин подданным, сам не до конца понимая, что именно хочет увидеть на месте столь многообещавшей стройки.
«Похоже, мне необходимо подтверждение догадок, — задумался Азагхал, ступая на мокрую весеннюю землю. — С другой стороны, даже если я не встречу сейчас орков, это ничего ровным счётом не значит!»
Кое-где зеленели кочки, многие деревья покрылись ранней прозрачной листвой, первые цветы подняли головки, и всюду слышалось задорное щебетание.
Начались места, много раз виденные на картах: здесь у оврага должен был располагаться самый западный пост охраны, рядом с ним — небольшое поселение, всего пара-тройка дворов. Ручей предполагалось расширить, объединив в один несколько источников, чтобы в нём водилось больше рыбы. Дальше планировалось…
— Владыка Азагхал! Владыка Азагхал! — крикнули шедшие впереди воины. — Здесь труп на дереве!
Давно висит. Что птицы не доклевали да зверьё не дожрало, сгнить успело.— Орк? — задал вопрос король, не уверенный, какой ответ хочет получить.
— Теперь уже непонятно, — отозвались гномы, — но волосы светлые. Хотя, сейчас у Моргота и такие бойцы попадаются.
— Надо похоронить, — громко произнёс Азагхал. — Какие традиции у народа этого мертвеца, мы не знаем, поэтому просто предадим земле. Благо, она уже оттаяла. И проверьте, нет ли засады.
Гномы повиновались. Опасения, что в редколесье могут прятаться орки, не подтвердились, поэтому выхваченное было оружие снова убрали в ножны и заткнули за пояса. Осторожно сняв с дерева останки, белегостские подданные закопали их на поляне у ручья, где за кустами зарастала мхом неиспользуемая никем дорога. Когда-то именно здесь, среди многоголосой песни ветра встретились орчиха и химрингский шпион.
«Хасолсэль! Постой!»
«Я слышала, что ты бежишь за мной, и если бы хотела с тобой поговорить, обернулась бы сама».
«Я знаю, ты не зло. Прошу тебя, одумайся! Чужая жадность — это совершенно не то, за что стоит умереть, понимаешь?»
«Ты меня не знаешь и судить не можешь. Придумал себе что-то, не имеющее ничего общего с реальным положением вещей!»
«Я ничего не придумал! Я говорю, как есть!»
«Ты не знаешь ничего о том, как есть. Сейчас опять сделаешь неверные выводы. Но на этот раз твои домыслы меня хотя бы позабавят».
«Не умирай за чужую жадность!»
Песня весеннего ветра смолкла.
Засыпав могилу землёй, гномы продолжили путь прежним курсом.
Примечание к части Песни:
"Гость извне" из метал-оперы "Урфин Джюс и его деревянные солдаты" проекта Power Tale
"Семь королей" из метал-оперы "Семь подземных королей" проекта Power Tale
"Пепел" гр. Чёрный кузнец
Иллюстрации Алины Стрениной
https://vk.com/photo-178818294_457239551
Слава принцу Алмаглину!
Над дворцовыми башнями вдали сгущалась ночная тьма, смешиваясь с дождевыми тучами. На востоке и западе небо было ясным и звёздным, но путь тагрелионского принца лежал в становившийся непроглядным мрак.
Всё произошедшее за прошедший год смешалось в голове, и, не в силах разобраться в собственных чувствах, ощущая лишь пустоту, заполнить которую можно было только одним способом, Алмарил готовился встретиться с отцом и, казалось, мгновение назад знал, что хотел сказать, но чем ближе становился дом…
Дом. То место, где называли проклятым и учили мстить всему миру? Это дом?!
Месть сладка, она действительно лечит раны, но только делает это, нанося новые, ещё более болезненные, и старые кровоточащие рубцы начинают казаться ерундой или даже благом. О временах, когда были только те муки, вспоминаешь с грустью, как о чём-то хорошем.
С матерью видеться не хотелось — Алмарил понимал, начнутся расспросы, объятия, поцелуи и слёзы, от которых жизнь покажется ещё отвратительнее. Однако принц осознавал, встреча неизбежна, ведь по сестрёнке он соскучился и хотел бы провести с ней хоть немного времени: Митриэль абсолютно безразлична жизнь брата, она будет говорить только о себе, о своих успехах и проблемах, можно будет просто сидеть и поддакивать, наблюдая за её забавными, по-детски глупыми важными делами.