Свежий ветер

Она доверчиво посмотрела на меня широко раскрытыми глазами так, будто у нее не было причин сомневаться в моих словах. Это нервировало. Хуже того, мне было знакомо это выражение. В первый раз за время сегодняшнего визита я посмотрела в лицо человека, которого пришла навестить, и оно по-прежнему ничего не выражало. Он походил на статую. Едва заметное вздымание и опускание его груди и этот гребаный писк сердечного монитора – вот и все свидетельства того, что он еще жив.

– Что случилось с… с Аленко? – уточнила я, в последний момент изменив намерения и назвав его по фамилии, чтобы звучать более официально. Женщина энергично кивнула, словно озвученная мною правда изменит текущее положение вещей.

– Он… эм… - я могла бы скормить ей удобную ложь о том, что Кайден был ранен, спасая сотню жизней в бою, пожертвовав собой, чтобы невинные люди могли убежать, и она поверила бы мне, но… ложь есть ложь. Я посмотрела на нее, зная, что по крайней мере она заслужила право знать истину. – Он прилетел за мной, - сказала я наконец, наблюдая, как ее брови сошлись у переносицы в недоумении. – Наше задание заключалось в активации оружия, которое уничтожило бы Жнецов, однако в течение миссии мы разделились. Я сумела пробиться к цели и выполнила работу, но… только благодаря ему. Это… трудно объяснить. Оружие нанесло удар, уничтожая врага, но вместе с тем причиняя и другой урон, и я застряла на орбите. Аленко прилетел за мной. Он сумел вытащить меня оттуда. Он… спас всех… включая меня. Все так запутанно, и я много чего не в праве рассказывать вам, но вы должны знать, что… только благодаря ему нам удалось победить.

Я не кривила душой – без него я бы сдалась давным-давно. Женщина, очевидно, поняла, как трудно мне даются эти слова, и теперь смотрела на меня сочувственно.

– Он… всегда хотел сделать что-то, что имело бы значение, - сказала она натянутым голосом, - всегда хотел помогать людям.

Я старалась игнорировать тот факт, что она говорила о Кайдене в прошедшем времени, старалась не думать о том, что это означало. Я сказала себе, что это лишь потому, что она так давно не получала от него вестей. Возможно, окажись я на ее месте, я бы тоже предположила, что он мертв.

Я вдруг вспомнила, как Кайден говорил, что его мать ненавидит узнавать последние известия про него из новостей.

– Вы же знаете, что он Спектр, верно? – спросила я, скорее, чтобы заполнить паузу.

– Спектр? – переспросила она с удивлением, приподняв брови. – Спектр Совета? Я… нет, я не знала этого. То есть… его совсем недавно повысили до майора Альянса, и я уже это считала невероятным, но… Когда это случилось?

– За несколько недель до окончания войны, - пожала я плечами. – К тому времени связи с Землей уже не было, но церемонию посвящения показывали по работавшим каналам. Думаю, что когда восстановят экстранет, вы сможете посмотреть запись там.

Почему, черт возьми, я до сих пор не замолчала?

– Я… я так и сделаю, - ответила женщина неуверенно, продолжая сжимать ладонь Кайдена, и я заметила, что ее кожа чуть темнее, чем у сына. – Я имела дело с несколькими солдатами, прибывшими на Землю из космоса, и они говорили мне, что видели его – именно так я узнала, что он снова на «Нормандии», но никто не сообщил мне, что он стал Спектром. Уверена, его отцу было бы что сказать по этому поводу… - Она улыбнулась, глядя на сына, но улыбка вышла натянутой, будто призванной скрыть гримасу боли.

Я хотела спросить, что она подразумевала, говоря «имела дело», может быть, разузнать немного о ее прошлом, чтобы чуть облегчить наш разговор, но понимала, что лучше сосредоточиться на более важных темах.

– Я сожалею о вашем муже, - сказала я просто. – Кайден узнал об этом сразу после того, как вернулся на борт «Нормандии». Он… тяжело это перенес.

Лорен снова мне улыбнулась, но только для того, чтобы поблагодарить за то, что я постаралась сказать что-то подходящее к случаю. Ее выражения так походили на те, что я видела на лице ее сына, что у меня по спине пробежал холодок. Она выглядела такой искренней.

– Спасибо вам. Когда он ушел на фронт, я знала, что шансы на его возвращение мизерные, но… подтверждение все равно стало ударом. Я хотела бы сказать, что рада тому, что он погиб в бою, как всегда мечтал, но… эта война научила меня, что не существует «хороших» способов умереть. По крайней мере, он прожил долгую и счастливую жизнь. – Она посмотрела на Кайдена, и ее голос стал тихим. – Он так гордился своим сыном. Не переставал хвастаться родством с героем галактики после того, как вы остановили мятежного Спектра. Но Кайден… Мне так хотелось, чтобы и у него была возможность прожить свою жизнь, понимаете? После того, как проявились его биотические способности, и того инцидента в Тренировочном центре… я думала, что ему не суждено вести нормальную жизнь, но, поступив на службу Альянса, он казался таким счастливым, а присоединившись к команде «Нормандии», еще и начал взбираться по служебной лестнице… Полагаю, этим он был обязан вам…

Женщина больше не смотрела на меня. Я не знала, должна ли сесть, должна ли что-то сказать, и просто стояла, как каменное изваяние, отчетливо осознавая каждое свое движение. Лорен вздохнула и продолжила чуть надломившимся голосом:

– Но мне нет дела до его звания и медалей… я просто хочу, чтобы он был счастлив – вот и все. Несмотря на все свои заслуги и полученные благодарности, он все еще мой сын, - она сжала его ладонь. – Мой мальчик. И каждый раз, когда он покидал дом, мое сердце разрывалось на части, потому что я знала, что он может не вернуться.

Невидимые пальцы стиснули мое горло, и я не смогла бы ничего сказать, даже если захотела бы. Женщина тряхнула головой, словно отгоняя воспоминания.

– Однако мне не следует болтать об этом. Простите, вероятно, вам не очень-то интересно…

– Нет-нет, - с трудом произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал ободряюще, - мне… нравится. Слушать, как вы говорите о нем, я имею в виду.

Я чувствовала, как внутри поднимается желание рассказать ей о том, что я безнадежно влюблена в него, и что знание о том, что кто-то еще переживает так же сильно, как и я, приносило какое-то садистское удовлетворение. Однако слова так и не сорвались с языка.

– Все любили его, - сказала я и поспешно добавила, - на корабле. Даже еще до войны, на первой «Нормандии», он всегда… - Он всегда знал, как убедить меня в том, что я стою большего, чем сама считала. Всегда готов был поддержать добрым словом или отвлечь забавным наблюдением, успокоить ласковым прикосновением – готов был на все, чтобы облегчить мою жизнь. Он всегда знал, что сказать, что сделать. Одним своим присутствием он заставлял мое сердце биться чуть быстрее… - Всегда оказывал положительное влияние, - закончила я.

Почему я до сих пор стояла, словно готовясь в любой момент броситься бежать?

Лорен улыбнулась. В ее взгляде было столько тепла и доброты, что у меня возникло желание обернуться и удостовериться, что она на самом деле смотрит на меня, а не на кого-то, стоящего позади.

– Вы его навещаете, да? – спросила она, и я не могла точно сказать, был ли в ее словах потайной смысл, какой-то намек на то, что она знала правду.

Я кивнула, а затем пожала плечами, надеясь создать впечатление, что в этом не было ничего особенного.