Священная миссия, или как ощипать падшего ангела

— У меня все в отлично, спасибо, что поинтересовался.

Он ее не узнавал. Она никогда не давала ему спуску за неуместные шуточки в свой адрес и, не задумываясь, ввязывалась с ним в словесный поединок.

— Что-то произошло, пока я спал? — с нескрываемым напряжением спросил он, чувствуя неладное.

Ее зеленые глаза лукаво блеснули:

— Ничего такого, что стоило бы обсуждать.

— А все-таки? — настаивал он.

— Я замуж выхожу, — сдалась Алекс.

Микки широко раскрыл рот от изумления:

— Что?!

— Говорю же, я выхожу замуж.

— Это как?

— Ну как, как? Как все.

— За кого, если не секрет?

— За Макса, разумеется.

— Он что, сделал тебе предложение? — уточнил он, словно был не в силах поверить в то, что услышал.

— Да, а что тебя так сильно удивляет? — выражение ее лица мгновенно изменилось. — По-твоему, я этого не достойна?

— Вовсе нет, — в его голосе прозвучали нотки сомнения. — А что ты?

Она недоуменно подняла бровь:

— Согласилась.

— И когда состоится сие знаменательное событие?

— Сегодня вечером.

— Так скоро?

— А чего ждать?

— А того, Лекс, — раздраженно заметил он, — что свадьба – это серьезное событие, и ты должна понимать, что подобные решения с бухты-барахты не принимаются.

— Так и знала, что ты непременно все испортишь! — возмущенно фыркнула она.

— Я ничего не порчу, а вот вы…

— Что мы?!

— Ну ладно Макс, с ним все понятно. Он прожил на этом свете ни одно тысячелетие. Он знает наверняка, чего хочет, но ты – совсем другое дело.

— Почему же?

— Еще вчера ты была человеком, а вы, как всем известно, сами не знаете, чего хотите. Постоянно меняете свои решения, мечитесь из стороны в сторону. Рады обманываться сами и обманывать других.

— Что ты хочешь этим сказать? Что это всего лишь блажь?

— Именно так. Очень скоро ты сама в этом убедишься.

— Ты ошибаешься.

— Свежо предание, но верится с трудом. Чувства Макса не вызывают сомнений, а вот ты абсолютно уверена в своих? Ты знаешь его всего-то ничего.

— Очень похвально, что ты за него волнуешься, Микки, но я не изменю своего решения.

— За вас обоих, вообще-то.

Алекс недоверчиво усмехнулась:

— Я так сразу и поняла.

— Да ничего ты не поняла! — вспылил Микки. — Мы еще не разобрались со старыми проблемами, а вы плодите новые, снова и снова!

— По-моему, ты просто ревнуешь.

Он презрительно поморщился:

— Тебя, что ли? Не смеши меня!

На ее лице отчетливо проступили боль и обида. Она молча поднялась и ушла к себе в спальню.

— Господи, какой же я идиот, — он сердито всплеснул руками, вдруг осознав, что натворил.

Когда он вошел в комнату, Алекс сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Он медленно подошел и стал прямо перед ней.

— Лекс, ты не совсем верно поняла мои слова.

— Выражение твоего лица было красноречивее любых слов.

— Лекс, я… — попытался объясниться он, — я был зол. Ты задела меня за живое.

Она равнодушно пожала плечами:

— Мне плевать, Микки.

— Но…

— Оставь меня в покое.

— Конечно, — чуть помедлив, согласился он и отправился к двери, но на полпути остановился.

— Лекс, — вернувшись, проговорил он негромко, — я почти тридцать лет провел среди людей. Каждый день я наблюдал за тем, как они ненавидят друг друга, мучают, насилуют, убивают, уничтожают все, к чему прикасаются. Я пытался бороться за своего подопечного, пытался направить его на стезю добра, но в какой-то момент понял, что все тщетно. Я перегорел. Что-то во мне погасло, и все стало безразлично. Сейчас все иначе. Сейчас меня окружают самые родные и близкие… ангелы, и я боюсь их потерять. Очень боюсь.

Он замолчал, ожидая ее реакции, но, видя, что пауза затянулась, с искренним сожалением произнес:

— Я не хотел тебя обидеть, поверь, не хотел.

— Будем считать инцидент исчерпанным, — наконец промолвила она, поднимаясь с пола.

— Ты больше на меня не обижаешься? — робко уточнил он.

— Не обижаюсь, — заверила Алекс и, добродушно подмигнув, иронично добавила, словно предлагала не делать трагедию из пустякового, легко исправляемого недопонимания. — В подтверждение моих слов я даже приглашу тебя на свадьбу.

Микки признательно улыбнулся и спросил:

— А где она состоится-то?

— В тюрьме.

— Шутишь, что ли?

— Вовсе нет. Макс хочет, чтобы церемонию провел преподобный Джонс.

— А-а… ну, теперь все понятно, а то я уж было подумал, что вы совсем того…

— Прекрати, — старательно сдерживая улыбку, потребовала она. — Выбора-то у нас все равно нет.

— Ну да, — признал он и направился к выходу.

— Ты куда?

— Я сейчас, подожди минутку.

Он вышел и вскоре вернулся со стопкой свадебных журналов.

— Где ты их раздобыл? — глаза Алекс вспыхнули от удивления и восхищения.

— Места надо знать, — Микки гордо дернул подбородком и заулыбался во весь рот. — Ну что, мерить-то будем?

— Конечно, будем!

Глава 21. Свадебная вечеринка

Я перед ним виноват, следовательно,

я должен ему отомстить.

Федор Михайлович Достоевский

Церемония началась после объявления отбоя. Преподобный Джонс, облаченный в оранжевую тюремную робу, стоял посреди камеры и держал в руках толстенную Библию. Он держался весьма чинно, но от проницательного взгляда Макса, находившегося рядом с ним, не ускользнуло, что священник явно чем-то расстроен и нервничает.

— Маркус, что-то не так? — аккуратно поинтересовался ангел.

— Все-таки тюрьма не лучшее место для проведения столь знаменательного события, — сокрушенно промолвил старик.

— Ну, мы можем это исправить, — недвусмысленно намекнул Макс на немедленное освобождение его из заточения.

— О, нет, нет, — испуганно запротестовал преподобный. — Если вас все устраивает, то меня тем более.

Ангел усмехнулся его реакции и ободряюще заметил:

— Маркус, не место красит человека, а человек место.