Священная земля

“О”, - сказал Соклей. На этот раз это действительно был свет разума, или что-то похожее на него, во всяком случае. Все еще слегка раздраженный, Соклей спросил: “Почему ты не сказал мне сделать это раньше?”

Менедем снова забарабанил пальцами по рулю. “Неважно”, - сказал он; ему не хотелось спорить со своим кузеном. “Просто позаботься об этом, когда мы их догоним, хорошо?”

“Конечно, о наилучший”, - ответил Соклей со всем достоинством, на какое был способен. “И это показывает, что некоторые люди в этих краях действительно ловят рыбу, не так ли?” Менедем предположил, что это так. Он об этом не подумал.

Рыбаки в той лодке были хорошими моряками. Они убрали парус с похвальной поспешностью и выжали из своего маленького суденышка все, что могли, скорости. Это заставило Афродиту задержаться дольше, чтобы догнать их, но не дало им ни малейшего шанса убежать от нее. Они были слишком далеко в море, чтобы добраться до берега до того, как она поравняется с ними. Даже тогда они были готовы к бою. Двое из них размахивали чем-то вроде потрошительных ножей или коротких мечей. Третий выпустил стрелу, которая шлепнулась в море в пятнадцати или двадцати локтях от торговой галеры.

“Скажи им, что мы настроены дружелюбно. Скажи им, что мы не хотим убивать их или продавать в рабство”, - сказал Менедем. Рыбак с луком снова выпустил стрелу. Эта стрела приблизилась. Менедем нахмурился. “Хотя с каждой минутой я испытываю все большее искушение”.

Его двоюродный брат крикнул что-то по-арамейски. Рыбаки закричали в ответ. Менедем вопросительно поднял бровь. Соклей кашлянул. Затем он сказал: “Они советуют мне сделать с моей матерью то, о чем Софокл никогда не думал в ” Чудном Тиранносе .

“Варвары проклинают таким образом, не так ли?” Сказал Менедем.

“Они не делают мне комплиментов, моя дорогая”, - ответил Соклей.

“Хех”, - сказал Менедем. “Хорошо. Выясни, что нам нужно знать. И скажи им, что, если они не научатся хорошим манерам, мы, будь они прокляты, протараним их и потопим, просто чтобы научить уважать тех, кто лучше ”.

“Я не думаю, что смогу сказать все это по-арамейски”, - предупредил Соклей.

“Попробуй”.

Соклей опустил голову. Он издал то, что Менедему показалось ужасными удушающими звуками. Финикийцы в рыбацкой лодке закричали в ответ. На этот раз они казались менее страстными. То же самое сделал Соклей, когда ответил им. Через некоторое время он повернулся к Менедему и сказал: “Эугей, мой дорогой. Сидон находится в паре часов плавания на юг. Очень приятное место для навигации ”.

“Эуге прав, шкипер”, - согласился Диокл. “Столько воды, чтобы пересечь, а затем добраться до побережья почти прямо там, где мы хотели быть ...” Он повысил голос, обращаясь к матросам: “Подбодрите капитана, ребята! Он поставил нас именно туда, куда хотел”.

“Euge!” мужчины звали. Менедем ухмыльнулся и помахал рукой. Кто-то добавил: “Шкипер всегда ставит все именно так, как он хочет”. Менедем рассмеялся над этим. Однако через мгновение ему захотелось снова нахмуриться. Из-за сделки со своим кузеном у него, возможно, не будет шанса разместить ее там, где он хотел.

“Должен ли я отправить их восвояси?” Спросил Соклей.

“Да, продолжайте”, - ответил Менедем. “Мы выяснили то, что нам нужно было знать. Если они говорят правду, то да”.

“Нет особого смысла лгать о чем-то подобном”, - сказал Соклей. “Мы бы достаточно скоро узнали правду, и их ложь не причинила бы нам никакого вреда, как бы сильно они этого ни желали”. Он крикнул еще раз на непонятном арамейском. Однако рыбаки понимали это достаточно хорошо, независимо от того, понимал Менедем или нет. Они держались подальше от Афродиты и, без сомнения, были в восторге, когда "акатос", который казался карликом на их маленькой лодке, не соответствовал их курсу.

Как только торговая галера достигла Сидона, оказалось, что он расположен на небольшом мысу за линией островков, идущих параллельно побережью. “Это не очень большое место, не так ли?” Не слишком радостно сказал Менедем - ему нужен был хороший рынок сбыта для товаров Афродиты .

“Но посмотри на здания”, - сказал Соклей. “Я слышал, что финикийцы строят высокие здания, и теперь я вижу, что это правда. Они поднимаются все выше и выше”.

Он был прав. Немногие здания в полисе, полном эллинов, возвышались над улицей более чем на два этажа, так что храмы и другие общественные сооружения выделялись. Сидон был другим. Все остальные здания, казалось, возвышались на четыре или пять этажей. Менедем сказал: “У сидонцев, должно быть, крепкие ноги, раз они так часто поднимаются и спускаются по всем этим лестницам”.

“Я не удивлюсь, если ты прав”, - ответил его двоюродный брат. “Я полагаю, им нужно где-то заниматься спортом. Похоже, в городе определенно нет места для гимнастического зала”. Он сделал паузу, затем рассмеялся. “На самом деле, сама идея гимнастического зала в таком месте, как Сидон, абсурдна”.

“Почему? “ - спросил Менедем. “Они могли бы втиснуть туда одного, если бы захотели достаточно сильно”.

Соклей бросил на него взгляд, который он ненавидел, взгляд, который говорил, что он был настолько вопиюще глуп, что ему должно было быть стыдно за себя. Менедем почесал затылок. Он не мог понять почему, что только ухудшало ситуацию. Держась за терпение обеими руками - и делая это обязательным - Соклей сказал: “Что такое гимнастический зал? Буквально, то есть - что означает это слово?”

“Место, куда можно пойти нак...” Менедем остановился. “О. Финикийцы не ходят голыми, не так ли?”

Он мог видеть, что они этого не сделали для себя. День был теплым, теплее, чем, вероятно, было на Родосе в это время года. Было более чем достаточно тепло, чтобы многие мужчины-эллины, не задумываясь, сняли свои хитоны и прошли по улицам голыми. Они спокойно относились к наготе и принимали ее как должное.

Но почти все люди, которых он мог видеть в Сидоне, были закутаны в одежду до пят. Единственными исключениями были мужчины - вероятно, рабы, - несшие тяжелую ношу, и даже они носили набедренные повязки. Во всяком случае, это были единственные исключения, которые заметил Менедем. Соклей указал на группу людей на набережной и сказал: “Смотрите. Они эллины или, может быть, македонцы ”.

Он был прав. Обычно так и было. Некоторые из замеченных им мужчин были одеты в короткие туники, похожие на те, что были на нем и Менедеме. Пара других была в льняных корсетах и бронзовых шлемах с высокими гребнями из конского волоса. Менедем не мог представить, почему они хотели показать, что они солдаты в городе, который вряд ли подвергнется нападению. Все, что это сделало бы, это заставило бы их попотеть больше, чем нужно. Но это была их забота, не его.

Соклей показал еще немного, на этот раз на несколько кораблей и, что более важно, на большие корабельные ангары у кромки воды. “Посмотри на все военные галеры, которые здесь есть у Антигона”, - сказал он. “Ты думаешь, Менелай знает об этом там, в Саламине?”