Святые Спиркреста

Мы расходимся за пределами библиотеки.

— Спокойной ночи, Теодора.

— Спокойной ночи, Закари. Сладких снов.

Я бросаю на нее удивленный взгляд, ошеломленный таким нежным прощанием, но она уже отвернулась.

В ту ночь я быстро засыпаю, и мои сны, не смея ослушаться ее, действительно сладки. Мне снится полусонная и нежная Теодора, одетая лишь в лунный свет, и я просыпаюсь с трудом, полный отчаянной тоски.

Глава 12 Неуловимый ангел

Теодора

Одиннадцатый год — это просто ужас.

Бесконечная учеба, бесконечная работа, бесконечные вечеринки. Меня выбрали старостой, что также означает больше обязанностей, встречи с другими префектами, с учителями, с руководством школы.

Мой отец настаивает на том, чтобы я в совершенстве владела русским языком, поэтому я сдаю экзамен по русскому как независимый кандидат в дополнение ко всем остальным экзаменам, что означает занятия с репетитором по Интернету и многочасовые тренировки с Инессой. Я вынуждена отказаться от участия в большинстве клубов, за исключением команды по дебатам, поскольку я все еще капитан своей команды.

В этом году все испытывают стресс, и механизм его преодоления — секс. Дни в Спиркресте проходят напряженно, особенно в старших классах, и вечеринки соответствуют этому напряжению. Все отрываются по полной, когда могут, и я не могу их винить. Для них это отдушина.

У меня нет отдушины.

Я хожу на эти вечеринки и придерживаюсь своего лимита в три напитка. Больше — и я рискую оказаться пьяным, а быть пьяным в Спиркресте означает быть снятым на камеру не менее чем дюжиной людей. Слишком много скандалов разразилось после того, как кадры с вечеринки попали в интернет, и меня парализует страх, что мой отец когда-нибудь найдет такие кадры со мной.

Хотелось бы мне не быть такой напуганной. С каждым годом мысль о том, чтобы дать себе волю, становится все более заманчивой. Даже одна ночь свободы от постоянного стресса и тревоги была бы сейчас просто находкой. Будет ли отдача стоить риска?

Вряд ли, и я не собираюсь это выяснять.

Как бы ни было тоскливо наблюдать за тем, как все веселятся на вечеринках, а я продолжаю жестко контролировать ситуацию, в этом есть и свой подарок.

Как я дружу с самыми популярными девочками года, так и Закари входит в небольшую и элитную группу мальчиков, "Молодые короли Спиркреста". В эту группу входят Северин Монкруа, наследник аристократической семьи Монкруа; Эван Найт, звездный спортсмен Спиркреста; Лука Флетчер-Лоу, чемпион по фехтованию и наследник группы Novus; и Яков Кавински, чей отец в России еще более влиятелен, чем мой.

У Закари с ними мало общего — он превосходит их всех умом, манерами и чистотой характера.

Молодые короли — это все, что вы ассоциируете с богатыми мальчиками, получившими частное образование: они правомочны, высокомерны, возбудимы и незрелы.

Я представляю, что Закари дружит с ними так же, как я дружу с Жизель и остальными, — потому что социальные связи здесь, в Спиркресте, необходимы, как еда и воздух. Когда я вижу его с друзьями, очевидно, что он не такой, как они… Я часто думаю, чувствует ли он себя таким же отчужденным, как и я.

Если да, то я не могу сказать. Но одно я могу сказать точно: Закари не против вечеринок, как и я. Может быть, он пьет, потому что тоже хочет отдохнуть от стресса 11-го класса. А может, он пьет, чтобы не отставать от своих друзей, но он пьет и играет в веселые игры, и я никогда не вижу, чтобы он ушел с вечеринки раньше меня.

Это неожиданно, и поначалу я немного разочарована в нем — пока не осознаю, в каком выгодном положении оказалась я.

Во-первых, пока Закари по выходным мучается с похмельем, у меня появляется дополнительное время для учебы. Поскольку все "Молодые короли", похоже, полны решимости проспать весь год, я уверена, что Закари тоже пытается поддерживать этот аспект своей социальной жизни, так что у него будет еще больше времени, которое он не будет тратить на учебу.

И последнее, но, конечно, не менее важное: есть восхитительная сила в том, чтобы быть трезвым, пока кто-то пьян.

Я обнаружила эту восхитительную силу на неофициальной вечеринке в честь Хэллоуина в 11-м классе.

Это дикая вечеринка — все нарядились, а началась она с большой игры в прятки между мальчиками и девочками в лесу на окраине кампуса.

Я пропускаю игру в прятки. Я не намерена бегать по грязному лесу в своем первозданном костюме ангела, за которым гоняются пьяные озабоченные парни.

Поэтому я прихожу достаточно поздно, чтобы пропустить игру, и сразу направляюсь к костру, надеясь пропустить пару стаканчиков в компании друзей и побыть на виду достаточно долго, чтобы потом вернуться в свою комнату и подготовиться к предстоящим зимним экзаменам.

Когда я прихожу, свет костра освещает дикую сцену.

Все в костюмах, каждый из которых пышнее и замысловатее предыдущего. Игры в прятки, должно быть, приобрели дикий размах, потому что некоторые люди забрызганы грязью до бедер, а у других на руках и щеках царапины и пятна. У некоторых девочек порвана одежда, у некоторых мальчиков — синяки. Что бы ни случилось в лесу, похоже, это была далеко не невинная забава.

Я замечаю Камиллу и Серафину, чьи остекленевшие глаза говорят о том, что они уже изрядно выпили, качаясь у костра. Серафина протягивает мне бутылку шампанского, и когда я пью, она опрокидывает бутылку, заставляя меня продолжать пить. Я делаю еще пару глотков, а потом просто делаю вид, что пью, пока она наконец не разрешает мне остановиться.

— Так кто же победил в игре? — спрашиваю я.

Камилла издает восхищенный гогот. — Девочки! Благодаря тебе!

Я хмурюсь. — Как? Меня там даже не было.

Серафина и Камилла смотрят друг на друга и разражаются хохотом.

Они как зеркальные отражения друг друга: Камилла с ее вороно-черными кудрями, Серафина с локонами барби-блондинки. Камилла одета в крошечное блестящее платье и атласный поясок королевы бала, на ее ногах и груди размазана искусственная кровь, а Серафина одета как убийца из группы поддержки, ее волосы собраны в длинные косички, а к бедру приклеен нож.

— Именно, — говорит Серафина, подавляя хихиканье за помпоном. — Мы сказали мальчикам, что ты играешь, а так как никто тебя не нашла, то победили девочки.

Я смеюсь, качая головой. — Разве это не жульничество?

— Ну и что? — усмехается Камилла. — Поверь мне, мальчики тоже жульничали. Мы сказали, что у нас нет телефонов, но я уверена, что у этого сексуального гада Луки был какой-то маячок уровня ЦРУ, чтобы найти нас.

Это звучит очень неправдоподобно, но Камилла все равно почти наверняка права насчет того, что мальчики жульничали.

Обе девушки заставляют меня поклясться никогда не выдавать девичий секрет, а потом Камиллу утаскивает в лес парень, и мы с Серафиной танцуем вместе у костра. Удержать Серафину от падения головой в костер — задача не из легких: она так пьяна, что едва держится на ногах.