Там чудеса

И неудивительно, учебный год ещё не начался. Студенты разъехались по домам и прямо сейчас наслаждались каждым днём уходящих летних каникул.

Рядом с воротами к ограде прислонился небольшой домик, сложенный из серого камня. Он подслеповато смотрел на меня двумя небольшими окошками.

Я решил, что это домик сторожа. А раз есть домик сторожа, в нём вполне может найтись сторож, и этот сторож запросто может подсказать мне, где искать девушек. Сделав этот важный вывод, я поднялся на низкое крыльцо и сильно постучал в дверь.

Мне никто не ответил. Тогда я постучал снова, прислушался и услышал за дверью шаркающие шаги. Затем скрипнул засов, дверь распахнулась, и на пороге появился сторож. Вид у него был помятый и недовольный. Так выглядит человек, которого оторвали от очень важного дела.

— Сейчас ничего нет, — не глядя на меня, сказал сторож. — К ночи приходи.

Я принюхался и ясно различил сильный запах самогона. В глубине домика что-то тихо булькало.

Тем временем сторож посчитал, что разговор закончен и решил закрыть дверь. Разозлившись, я дёрнул дверь на себя и рявкнул.

— Тайная служба!

Лицо сторожа перекосилось от испуга, он выпустил дверную ручку, и дверь громко хрястнула о каменную стену.

— Для вас всё найдётся, Ваша милость, — растерянно забормотал он. — Сейчас самого лучшего принесу, двойной очистки, и денег не возьму. Подождите секунду.

— Плевать я хотел на ваш самогон, — откровенно сказал я. — Вы видели здесь Анну Владимировну Гораздову? С этого учебного года она будет преподавать в Академии.

— Это природницу, что ли? — не понял сторож.

— Да, её, — нетерпеливо кивнул я. — Вместе с ней была ещё одна девушка. Видели?

— Как не видеть, — закивал сторож. — Видел.

— И где они?

Он развёл руками и беспомощно заглянул через мое плечо, будто надеялся, что Анна Владимировна стоит у меня за спиной…

— Дык это, где-то здесь, наверное. А может, уже уехали.

— Вы заметили, в какую сторону они пошли? — нахмурился я.

— Кажись, в парк, — обрадовал меня сторож. — Или не в парк? Не видел я, Ваша милость. Извините, у меня тут свои дела.

Это прозвучало жалобно.

— Я вижу, какие у вас дела, — грозно ответил я. — Ректор о них знает?

— А что мне ректор? — с отчаяния разозлился сторож. — Он мне третью неделю сменщика прислать не может. Так и живу в этой будке. Чем мне ещё тут заниматься?

— Ладно, ваши дела меня не касаются, — поморщился я. — Выключайте свой аппарат и сидите у окна. Если заметите девушек, сразу же пришлите мне зов.

— Так я не умею, Ваша милость, — растерялся сторож.

— Вот, чёрт, — выругался я. — Тогда просто скажите им, что я пошёл в парк их разыскивать. Пусть свяжутся со мной.

— Понял, всё понял, — закивал сторож, но особого доверия он этим мне не внушил.

Сухо кивнув ему, я спустился с крыльца. Дверь за моей спиной сразу же захлопнулась, а я оглядел парк. Он был больше похож на запущенный лес. Деревья и кусты росли густо. Похоже, рука садовника в последний раз касалась их ещё до Смуты. Слева я заметил большую кучу подсохшей свежей земли.

Взобравшись на неё, чтобы лучше видеть, я послал зов Лизе. По счастью, девушка сразу же откликнулась.

— Я уже здесь, — сообщил я. — Вы не забрели куда-нибудь ещё?

— Нет. Мы стоим на месте, как ты сказал, — ответила Лиза и снова хихикнула.

Похоже, девушкам очень нравилось их неожиданное приключение.

— Вокруг вас есть какие-нибудь ориентиры? — поинтересовался я.

— Слева между деревьями, кажется, блестит вода, — ответила Лиза. — Может быть, это пруд?

— А в парке Академии есть пруды? — уточнил я.

— Не знаю, — ответила Лиза. — Сейчас спрошу у Анны Владимировны.

Её голос на мгновение исчез из моего сознания и тут же вернулся.

— Анна Владимировна говорит, что пруд есть.

— А она сама может послать мне зов? — спросил я.

— Она пробовала, но у неё не получилось, — ответила Лиза.

— Вот как, — удивился я.

Но раздумывать над этой новостью не было времени. Солнце уже висело над самыми макушками деревьев.

— Попробуйте подойти к пруду, — сказал я, — только вместе. Не теряйте друг друга из виду.

— Хорошо, — послушно ответила Лиза.

Я терпеливо ждал, оглядывая парк. Через минуту Лиза прислала мне зов.

— Да, это пруд. Мы стоим на берегу. Что нам делать дальше?

— Никуда не ходите, ждите меня там, — ответил я. — Скоро я вас разыщу.

От сердца немного отлегло. Пруд — довольно надёжный ориентир. Куда лучше, чем старая рябина, которая к тому же растёт в гуще парка.

Прямо от земляной кучи, на которой я стоял, веером расходились в разные стороны несколько дорожек.

— Вспомните, по какой дорожке вы вошли в парк, — спросил я.

— Такая узкая дорожка, выложенная красноватой гранитной плиткой, — немедленно ответила Лиза. — Она начинается почти от самых ворот и идёт в глубину парка.

— Ага, вижу её, — успокоил я девушку.

Нужная дорожка уходила прямо в заросли. Я ещё раз взглянул на солнце и прикинул направление. Солнце опускалось за деревья справа от меня. Значит, для того чтобы выйти обратно к зданию Академии, Солнце должно быть слева и чуть впереди. Отлично!

Я уже шагнул на дорожку, как вдруг за моей спиной послышался рокот мотора.

Оглянувшись, я увидел тёмно-синий мобиль, который выехал во двор Магической Академии. Мобиль остановился рядом со мной. Из него вылез высокий худой человек в бежевом дорожном костюме.

— Вы не подскажете, где я могу найти ректора Академии? — спросил он.

Не дожидаясь ответа, человек подошёл ко мне и протянул руку.

— Валерьян Андреевич Чахлик, — представился он. — Новый преподаватель магической истории. Будем знакомы.

— Граф Александр Васильевич Воронцов, — кивнул я, пожимая протянутую руку.